Ai giữ chức quán quân về phát minh sáng chế?
Thomas Edison người Mỹ (1847- 1931) thực sự là một thiên tài về phát minh sáng chế. Lúc 12 tuổi, buộc phải kiếm sống bằng nghề bán báo, ông đã tự học vật lý, hoá học và cơ khí. Năm 17 tuổi, ông đã sáng chế ra hệ thống điện báo song công. Suốt cuộc đời ông không ngừng thể hiện đầu óc sáng tạo của mình vào các lĩnh vực khác nhau. Chúng ta thừa hưởng của ông trên 1.300 phát minh mà nổi tiếng nhất chắc chắn là chiếc máy hát.
Edison có được phần lớn các thành công của mình không chỉ nhờ vào óc phát minh vĩ đại, mà còn do tài tổ chức và nhiệt tình lao động.
Quả thực, rất nhiều phát minh của ông là thành quả của sự làm việc theo ê-kíp. Bởi sau những thành công đầu tiên, ông tập hợp quanh mình các nhà nghiên cứu làm việc cho ông. Đó là phòng thí nghiệm hiện đại đầu tiên dành cho nghiên cứu khoa học.
Một trong những phẩm chất lớn nhất của Edison là biết cải tiến những phát minh đã có. Mục đích chính của ông là làm cho chúng dễ sử dụng với tất cả mọi người và có thể thương phẩm hoá chúng. Đặc biệt đó là trường hợp chiếc bóng đèn điện mà nhiều nhà bác học ở Pháp và Anh đã nghiên cứu: Edison là người đầu tiên đề xuất ra một kiểu mẫu thực tiễn nhất. Cũng chính ông là người đã cải tiến chiếc máy điện thoại do Graham Bell sáng chế và thiết kế ra chiếc điện thoại phù hợp với đại đa số công chúng.
Năm 1877, ông sáng chế ra một trong những chiếc máy hát cơ khí đầu tiên, vài tháng sau khi chiếc máy hát của một người Pháp Charles Cros ra đời.
Năm 1888, ông phát hiện ra một hiện tượng vật lý (hiệu ứng Edison) là tiền đề cho phát minh những bóng đèn dùng cho các máy rađiô và sau này là các ống phóng điện tử (ống ca tốt) của ti vi.
