Những chuyến đi của người Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha
Vào thế kỷ thứ 15 những chuyến đi biển của người Bồ Đào Nha về phía Nam dọc theo bờ biển phía Tây của Phi Châu nhằm tìm đường để đến Ấn Độ đã nhen nhóm lại mối quan tâm tìm ra Terra Australis. Tuy nhiên, những người Bồ Đào Nha, vốn chẳng bao lâu sau đã thành công trong việc mậu dịch ở Ấn Độ và cả ở Đông Phi, đã mất hứng thú trong việc đi tiếp về phía Đông và phía Nam. Đất Úc vẫn chưa được người Âu khám phá vì một số lý do khác nữa. Một trong những lý do này là bởi vì nó tọa lạc phía ngoài hành lang mậu dịch của châu Đâi Dương trên biển Ấn Độ và biển Nam Thái Bình Dương. Ngoài ra, gió ở Nam bán cầu có khuynh hướng thổi về phía Bắc hướng tới đường xích đạo ở phía Tây của Úc, trong khi đó ở phía Đông của lục địa này những ngọn gió lớn đã làm nản lòng các tàu thuyền đi về hướng này.
Vào thế kỷ 16 và đầu thế kỷ 17, Tây Ban Nha, sau khi đã thiết lập đế chế của mình ở Nam và Trung Mỹ, bắt đầu một lọat các cuộc viễn chinh khởi hành từ Peru vào Nam Thái Bình Dương. Được khích lệ bởi việc khám phá ra quần đảo Solomon (ở phía Đông Bắc của Úc) vào năm 1567, người Tây Ban Nha đã tiến hành những cuộc viễn chinh vào năm 1595 và 1605 với hy vọng tìm ra vàng cho đế quốc Tây Ban Nha và tìm ra Terra Australis cho nhà thờ Thiên chúa giáo La Mã. Nhưng sau khi thất bại, không tìm ra vàng cũng chẳng tìm thấy Terra Australis, người Tây Ban Nha đã từ bỏ ý định này và từ đó không còn cuộc viễn chinh nào nữa.
