Cá có hàm đầu tiên xuất hiện từ khi nào?
Những con cá đầu tiên có hàm chuyển động được xuất hiện ở kỷ Silua, cách đây khoảng 420 triệu năm. Nhưng bộ hàm của chúng còn rất khác so với những bộ hàm của cá mập và những loài cá có xương sống xuất hiện ít lâu sau đó.
Những con cá có hàm đầu tiên là cá da phiến (placoderme). Đầu của chúng, được bao, bọc một lớp cá giáp và cặp hàm của chúng tạo thành hai tấm khớp nối.
Cá da phiến gần như là lớp nhỏ nhất. Đến kỷ Đêvôn chúng trở nên khổng lồ. Giống dunkléostéus dài đến hơn 9 mét. Cặp hàm của chúng khi mở ra có thể chứa được một người đứng trong đó.
Kỷ Đêvôn thường được gọi là ''thời kỳ của cá''. Đó là thời kỳ những loài tiến hoá nhất bắt đầu xuất hiện. Trong số chúng có giống cá mập nguyên thuỷ (cladoselache) và cá sụn. Climatius (cá thoa ngạnh) là một chi của nhóm cá mập có ngạnh, gọi như vậy là bởi những chiếc vây bơi của chúng có phần cuối giống như một chiếc ngạnh. Người ta cho rằng chúng là tổ tiên của tất cả những loài cá có xương sống xuất hiện sau này.
Những loài có này được chia làm hai nhóm. Một nhóm có những cặp vây có thịt như coelacanthe (cá vây tay) và rhipidistiens (cá vây rẻ quạt). Nhóm kia thì lại có những chiếc vây tia, như cheirolépis và tất cả loài cá có xương sống hiện nay.
