Các công ước quốc tế về chống ô nhiễm biển do tàu bao gồm những vấn đề gì?
Trước khi IMO ra đời, thế giới đã có cố gắng chống ô nhiễm biển. Công ước quốc tế về chống ô nhiễm biển do dầu, kí ở London năm 1954, là một kết quả cụ thể. Ngay từ khi bắt đầu hoạt động, IMO tích cực chuẩn bị cho một hội nghị quốc tế để hoàn chỉnh các yêu cầu đang có hiệu lực và đưa ra những đòi hỏi mới chống ô nhiễm biển do dầu. Hội nghị đã họp tại London tháng 3. 1962, thông qua một loạt sửa đổi thể hiện các quan điểm mới, tiến bộ. Đây là một bước tiến đáng khích lệ. Song, với thời gian, đại dương ngày càng nhiễm bẩn trầm trọng. Thêm nữa, khá nhiều vấn đề luật pháp đấu tranh với nạn bẩn biển không được phản ánh trong bộ Luật biển quốc tế. Tai nạn tàu dầu Torry Canyon cho người ta thấy những yêu cầu đang tồn tại không đủ hiệu quả để ngăn chặn một thảm hoạ tương tự. Hội đồng IMO đã nhóm họp phiên cấp tốc, vạch ra một chương trình lớn cho phép giảm đáng kể độ ô nhiễm biển do dầu. Đặc biệt chú ý vấn đề luật pháp.
Năm 1969, IMO triệu tập Hội nghị luật pháp Quốc tế ở Brusselles (Bỉ) thông qua hai công ước mới:
1) Công ước quốc tế về can thiệp ngoài công hải tương những trường hợp sự cố làm ô nhiễm biển bởi dầu. Công ước nhất mạnh khả năng áp dụng biện pháp cấp bách để chống ô nhiễm ngoài công hải vượt trên nguyên tắc đi lại tự do của vùng biển này.
2) Công ước quốc tế về trách nhiệm dân sự với những thiệt hại do ô nhiễm dầu. Theo công ước này, chủ tàu phải bồi thường những thiệt hại mà một quốc gia có biển phải chịu do bị ô nhiễm bởi dầu.
Năm 1971, IMO trệu tập hội nghị tại Brusselles thông qua công ước về thành lập quỹ đền bù quốc tế do việc dầu làm bẩn biển, để tiến hành đền bù tổn thất mà những cố gắng tuân theo công ước, trách nhiệm dân sự tỏ ra là không thích hợp và giảm bớt cho chủ tàu mức độ tiền phạt mà họ phải chịu do lỗi của mình.
Năm 1971, IMO còn kết hợp với Tổ chức Năng lượng nguyên tử quốc tế triệu tập hội nghị thông qua công ước quốc tế về trách nhiệm dân sự trong lĩnh vực chuyên chở chất phóng xạ bằng đường biển. Công ước này có hiệu lực ngày 15.7.1975.
Các công ước trên là những đóng góp đáng kể của IMO trên con đường luật pháp chống ô nhiễm.
