CHIẾN TRANH THUỐC PHIỆN
Giữa thế kỷ XIX, nước Anh nơi mà chủ nghĩa tư bản phát triển nhất, muốn mở rộng thị trường nước ngoài nên đã chọn một loại hàng đặc biệt - thuốc phiện, làm vũ khí mở cánh cửa Trung Quốc. Năm 1839, Lâm Tắc Từ được cử làm quan khâm sai đến Quảng Châu ngăn cấm thuốc phiện. Ông cùng với Tổng đốc Lưỡng Quảng Đặng Đình Trinh, Thủy sư đô đốc Quan Thiên Bồi thiêu hủy số thuốc phiện của thương nhân giao nộp ở bãi biển Hổ Môn. Tháng 2 năm 1840, nước Anh phái ''quân viễn chinh phương Đông'' gồm 48 chiến thuyền và 4000 binh sĩ chính thức phát động cuộc chiến tranh xâm lược Trung Hoa. Tháng 7 đánh chiếm Định Hải, tháng 8 tiến đến ngoài cửa khẩu Bạch Hà, Thiên Tân. Hoàng đế Đạo Quang nhà Thanh hoảng sợ tin vào kế ly gián của phái thỏa hiệp, cách chức Lâm Tắc Từ, từ đó cuộc kháng chiến liên tiếp bị thất bại. Năm 1842, cuối cùng phải ký với Anh ''Hiệp ước Nam Kinh'' nhục nhã, phương hại đến quyền lợi của đất nước. Cuộc chiến tranh thuốc phiện tuy cuối cùng thất bại nhưng cũng đã làm cho một bộ phận người Trung Quốc tìm hiểu và biết phải học tập tư tưởng của phương Tây.
