HOMÈRE
Nếu như không có Homère, lịch sử văn học của nhân loại e rằng có một khoảng trống không thể nào viết được. Tương truyền Homère là một ca sĩ mà lang thang sống ở khoảng thế kỷ IX đến thế kỷ VIII trước công nguyên, tức vào thời đại tiền sử của Hy Lạp. Cống hiến xuất sắc của Homère là ở hai tác phẩm thơ Iliade và Odyssée thường được gọi là Trường ca Homère. Mặc dù “vấn đề Homère”, tức cuộc tranh luận về thời gian và địa điếm sáng tác của hai tập thơ nói trên, về quê hương và về ngay ca sự tồn tại của chính bản thân nhà thơ, chưa được giải quyết một cách dứt khoát (bảy thành thị của người Hy Lạp ở Tiểu Á đều tranh nhau cái vinh dự là nơi quê hương của Homère nhưng có điều chắc chắn là hai tập thơ. Iliade và Odyssée đều phản ánh trạng thái sinh hoạt của xã hội Hy Lạp hồi thế kỷ XI - IX trước Công nguyên. Hai tập thơ trên gồm 24 quyển. Tập Iliade là một bản anh hùng ca chiến trận gồm 15693 câu thơ thuật lại cuộc chiến tranh giữa người Hy Lạp và người ở thành Troie (troia). Tập Odyssée có 12110 câu thơ kể lại cuộc hành trình hồi hương đầy gian truân của một anh hùng Hy Lạp đã tham gia cuộc chiến tranh ở thành Troia tên là Ulysse tức Odyssée. Đây là hai tác phẩm ưu tú sớm nhất của châu Âu, đã có tác dụng hết sức trọng yếu đến sự hình thành nền văn hoá Hy Lạp - Roma thống nhất, sau này lại trở thành vũ khí có sức mạnh đáng kể của phong trào văn nghệ phục hưng châu Âu chống lại sự trói buộc của tư tưởng thần học. Nhiều tác gia vĩ đại nổi tiếng trên thế giới đều trực tiếp hoặc gián tiếp chịu ảnh hưởng của Trường ca Homère.
