KIM LOẠI NỞ RA, CO LẠI NHƯ THẾ NÀO?
Khi một miếng kim loại bị làm nóng lên, nó liền nở ra, nghĩa là kích thước của nó tăng lên theo mọi bề mặt. Khi nguội đi, nó co lại. Hiện tượng này bắt nguồn từ việc các nguyên tử nằm bên trong kim loại tách xa nhau ra khi nhiệt độ tăng, và tiến sát lại khi nhiệt độ hạ xuống.
Khi nhiệt độ của một chất tăng lên, nghĩa là các nguyên tử của nó hoạt động mạnh hơn. Sự hoạt động này làm cho chúng tách xa nhau ra đôi chút.
Khi nhiệt độ giảm xuống, hoạt động cũng chậm lại và các nguyên tử lại tập trung lại. Sự dao động kích thước này vẫn còn rất yếu, nhưng lực mà nó tạo ra lại rất lớn. Chính vì lẽ đó mà các đầu thanh ray của đường sắt không bao giờ gắn liền vào nhau. Theo nhiệt độ, chiều dài của thanh ray dao động và do vậy người ta đã để một độ ''giơ'' ở mỗi đoạn nối (giữa hai thanh ray).
