MÚI GIỜ TRÊN THẾ GIỚI PHÂN CHIA NHƯ THẾ NÀO ?
Thời gian mà chúng ta sử dụng hàng ngày là đưa vào phương vị của mặt trời trên bầu trời làm tiêu chuẩn để tính toán. Mỗi khi mặt trời di chuyển đến tuyến Tí Ngọ trên thiên cầu, chính khi đó là 12 giờ trưa. Do hiện tượng Trái đất tự quay, mà thời điểm nhìn thấy mặt trời thông qua tuyến Tí Ngọ ở những nơi khác nhau trên trái đất cũng khác nhau. Do vậy, mỗi nơi đều căn cứ vào phương vị của mặt trời để định ra thời gian không giống nhau. Khi thủ đô Lon don nước Anh là 12 giờ trưa thì tại Bắc Kinh là 7 giờ 15 phút tối, Thượng Hải là 8 giờ 06 phút tối. Trong sự phát triển khoa học kỹ thuật hiện nay, điều này thật không thuận tiện.
Để tiện sử dụng, người ta phân chia trái đất làm 24 múi giờ tiêu chuẩn. Mỗi múi giờ qua 15o kinh độ. Múi giờ của nơi đặt đài thiên văn Grinuyt của Anh được gọi là múi giờ 0, bao gồm khu vực trong phạm vi từ 7, 5o kinh tây đến 7,5o kinh đông. Cư dân sống trong phạm múi giờ này đều thống nhất sử dụng giờ của đài thiên văn Grinuyt. Khu vực thứ nhất về hướng đông của múi giờ 0 gọi là múi giờ 1 phía đông, từ 7,5o kinh đông đến 22,5o kinh đông, dùng thời gian trong vùng 15o kinh đông làm tiêu chuẩn. Tiếp tục hướng về phía đông, lần lượt là múi giờ 2 phía đông, múi giờ 3 phía đông . . . cho đến tận múi giờ 12 phía đông. Cứ qua một múi giờ thì thời gian lại kém đi một tiếng đồng hồ. Thời gian trong cùng một múi giờ chênh lệch không nhiều với thời gian định ra theo phương vị của mặt trời (không quá nửa giờ). Với cách tương tự, phía tây của múi giờ 0 lại lần lượt được phân chia thành múi giờ l phía tây, múi giờ 2 phía tây, múi giờ 3 phía tây. . . cho đến tận múi giờ 12 phía tây (múi giờ 12 phía tây chính là múi giờ 12 phía đông). Cư dân trên toàn thế giới đều nằm trong khu vực 24 múi giờ này. Thời gian trong mỗi múi giờ là thống nhất, được gọi là giờ khu vực. Giữa các giờ khu vực chỉ có số giờ là khác nhau, còn phút và giây vẫn như nhau. Như vậy sẽ rất tiện để sử dụng.
Trung Quốc ở phía đông của đài thiên văn Grinuyt, sử dụng thời gian tiêu chuẩn là 120o kinh đông, thuộc múi giờ 8 phía đông. ''Giờ Bắc Kinh'' mà máy thu thanh thường đưa tin hàng ngày chính là giờ tiêu chuẩn của múi giờ thứ 8 phía đông.
Trong việc phân chia múi giờ, nhiều khi không thể hoàn toàn dựa vào giới hạn của kinh độ, mà cần phải chiếu cố đến tình hình cụ thể như biên giới quốc gia, địa hình, sông ngòi, đảo, do từng quốc gia định ra theo nguyên tắc sử dụng thuận tiện.
