Làm thế nào để xác định được tuổi của các vật hóa thạch?
Các hóa thạch là những phần còn lại của động vật và thực vật thời tiền sử. Chúng thường có tuổi đến hàng trệu năm. Các hóa thạch hay những tảng đá chứa hóa thạch luôn có tính phóng xạ nhẹ, khi đó tính phóng xạ này, người ta có thể nhận biết được tuổi của hóa thạch.
Tính phóng xạ của một vật liệu càng giảm khi thời gian càng trôi đi. Vì động thực vật bị hóa thạch có một tính phóng xạ nhẹ, nên chỉ cần đo cường độ là ta nhận biết được tuổi của chúng. Trên thực tế, tính phóng xạ bắt đầu giảm ngay khi chúng chết. Đối với những tảng đá, tính phóng xạ giảm ngay khi chúng hình thành nên. Do vậy khi xác định được tuổi của các tảng đá, ta có thể nhận biết được tuổi của các vật hóa thạch.
