Loài bò sát bay chinh phục khoảng không từ thời kỳ nào?
Loài bò sát bay hay còn gọi là ptérosaure (thằn lằn cánh) xuất hiện ở vào kỷ Giura (cách đây 195 triệu năm). Có thể chúng được sinh ra từ loài thécodonte sống trên cây.
Tổ tiên của loài ptérosaure chắc chắn là loài thécodonte hai chân, là loài đã tự thích nghi với cuộc sống trên cây. Một số trong số chúng lúc bấy giờ đã phát triển những lớp màng giữa các chi sau và trước, giúp cho chúng khỏi rơi. Đó là trường hợp của con podoptéryx, một loài bò sát nhỏ của kỷ Tam điệp sống trên cây và liệng từ cành này sang cành khác theo cách của một số loài sóc bay.
Dimorphodon (thằn lằn hai dạng) là một trong số những bò sát bay đầu tiên. Loài này xuất hiện vào thời kỳ đầu của kỷ Giura. Chúng có cái đầu bự, những chiếc răng nhọn và cái đuôi còn bự hơn nữa. Sải cánh của chúng dài khoảng 1,5 mét. Chúng không có năng khiếu bay cho lắm và dường như là tự để cho không khí mang đi.
Một loài bò sát bay nguyên thuỷ khác là rhamphorhynchus (bò sát “mũi hình mỏ”) hiện diện vào thời kỳ cuối của kỷ Giura. Hình dáng của loài này thanh mảnh hơn so với loài dimorphodon. Chúng tỏ ra thích hợp cả với sự bay lượn. Đầu của chúng nhẹ hơn và đuôi kết thúc bằng một cấu trúc hình lá hẳn được dùng làm bánh lái. Những chiếc răng nhọn và nghiêng về phía trước có thể được dùng để tóm những con cá. Song người ta lại tường tượng sai lệch rằng loài rhamphorhynchus bơi lặn được hoặc thậm chí còn đậu được cả trên mặt nước. Chắc chắn một điều là loài này lượn sà được trên mặt nước và chộp những con cá bằng chiếc mỏ của mình.
