Mark Twain (Mác Tuên) là ai?
Mark Twain là nhà văn Mỹ (1835- 1910). Ông nổi tiếng ở hai cuốn tiểu thuyết dành cho trẻ em: Những cuộc phiêu lưu của Tom Sawyer và Những cuộc phiêu lưu của Huckleberry Finn.
Mark Twain tên thật là Samuel Longhorne Clemens. Ông sinh ra gần Mississipi, một con sông lớn ở Hoa Kỳ. Và chính điều này đã gợi ra trong ông cái tên tác giả cho mình. Bởi vì Mark Twain là một thành ngữ thường được các hoa tiêu trên những con tàu lớn chạy qua Mississipi sử dụng. Đó là một từ kỹ thuật mang ý nghĩa “mức số 2 trên máy dò” nghĩa là độ sâu tối thiểu cần thiết để tàu thuỷ đi lại được. Mark Twain trải qua tuổi ấu thơ của mình trong một ngội làng nhỏ, nơi những tay hoa tiêu, những tay chơi nhà nghề vạ đủ mọi loại dân giang hồ thường xuyên lui tới. Ông mồ côi cha từ năm 12 tuổi. Do vậy ở tuổi đó ông đã phải bắt đầu làm việc để kiếm sống cho gia đình. Lúc đầu, ông là công nhân trong xưởng in của một tờ báo địa phương. Rồi đến tuổi 18, ông bắt đầu đi du lịch bằng cách làm việc đây đó như thợ in hoặc nhà báo.
Tiếp đó ông nhận làm hoa tiêu học nghề trên một trong những con tàu lớn nhất ở Mississipi. Ông tham gia vào các trận đánh trong cuộc chiến tranh ly khai ở Mỹ (1861-1865). Rồi ông đến miền Viễn Tây và lần lượt trở thành thợ mỏ rồi người đào vàng. Cuối cùng, ông làm nghề nhà báo và bắt đầu viết những truyện ngắn đầu tiên, mà nhờ chúng ông đã được mọi người biết đến.
Những truyện ngắn này khai thác nguồn cảm hứng từ chính kinh nghiệm bản thân của ông và những khó khăn nghề nghiệp mà ông từng trải qua. Trong đó ông đã miêu tả với nhiều nét hài hước xã hội của tầng lớp tiểu dân và những dân giang hồ miền Tây.
Kể từ khi nổi tiếng, Mark Twain vẫn theo đuổi nghiệp viết báo và văn chương và vẫn thực hiện những chuyến du lịch để giảng bài. Ông đã đến tận quần đảo Polynésie ở Thái Bình Dương và châu Âu. Khi trở về, ông cho xuất bản Những người vô tội ra nước ngoài và ngay tức khắc tác phẩm đã gây được tiếng vang lớn. Song hai tác phẩm chính của Mark Twain là Những cuộc phiêu lưu của Tom Sawyer và Những cuộc phiêu lưu của Huckleberry Finn. Bắt nguồn cảm hứng từ những kỷ niệm thời thơ ấu của ông, hai tác phẩm kể về những cuộc lẩn trốn vui nhộn của hai cậu bé.
