Người ta dán tem thư từ bao giờ?
Những con tem bưu chính bắt đầu đi vào phục vụ con người từ năm 1840. Trước đó, người nhận phải trả tiền cước phí vận chuyển tính theo quãng đường. Nhưng trước hết, cần phải thay đổi hệ thống dịch vụ bưu điện.
Ngay từ năm 1700, phần lớn các nước châu Âu đã có hệ thống dịch vụ bưu điện. Nước Mỹ đã có hàng nghìn trụ sở bưu điện. Thư từ được lưu thông nhờ có những người đưa thư đi ngựa hay xe ngựa chở khách.
Ông Rowland Hill (Anh) là người đã phát minh ra tem bưu chính khi thay hệ thống trả cước phí chuyển thư khi nhận theo khoảng cách xưa kia bằng một loại cước phí cố định trả tại đầu gửi. Tiền phí vận chuyển ban đầu được ghi trên những con tem trang trí rất sơ sài. Loại tem “penny post” (tem một xu ở Anh) được sử dụng lân đầu tiên vào năm 1840.
Chỉ trong một thời gian ngắn, các nước đã bắt tay vào phát hành tem bưu điện một cách nhanh chóng.
