Những người anh em: nhím biển và sao biển?
Nhím biển và sao biển chẳng hề giống nhau. Tuy nhiên, chúng lại cùng thuộc một nhóm động vật. đó là ngành da gai. Cùng thuộc ngành động vật này còn có huệ biển và hải sâm.
Nhím biển được bao bọc bởi một lớp vỏ bọc cứng, lớp vỏ này được tạo nên từ một số mảng can-xi tua tủa những gai.
Một số loài khác thuộc ngành da gai cũng có cơ thể được bao bọc bởi những mảng can-xi, đó là trưởng hợp của sao biển. Nhưng đối với loài sao biển, những mảng can-xi này không gắn liền với nhau nên sao biển thường mềm mại hơn.
Ngành da gai còn có một đặc thù cơ bản: chúng có cơ thể được chia thành năm phần khác nhau. Chúng ta có thể dễ dàng nhận thấy loài sao biển có năm cánh tay. Và nếu như chúng ta quan sát gần một chú nhím biển thì cũng dễ dàng nhận thấy cơ thể của nó được chia thành năm hàng giác mút thỏ xíu đối xứng nhau. Những hàng giác mút này vừa dùng để di chuyển, vừa dùng để bắt mồi.
