San hô có phải là một động vật?
San hô không phải là một động vật thực thụ. Đó là tập hợp xương của một số động vật biển như pôlip, những động vật nhỏ hơn nhưng rất giống hải quỳ.
San hô mà chúng ta vẫn thường mua trong những cửa hàng là vật chất chết. San hô sống là những bộ xương trên đó có những tập đoàn pôlip sinh sống.
Tất cả đều bắt đầu từ pôlip. Pôlip sinh sản theo phương pháp nảy chồi, sau đó, những pôlip mới lại tiếp tục sinh sản và tạo thành một khối liên kết với nhau. Chúng cùng nhau chia sẻ thức ăn kiếm được và tập đoàn cứ như thế không ngừng phát triển.
Tất cả các pôlip của một tập đoàn đều tham gia vào việc sản xuất một bộ xương can-xi hoặc sừng, đa phần là màu trắng hoặc màu đỏ, đôi khi có màu xanh: đó chính là san hô.
Chúng ta có thể tìm thấy san hợp ở hầu khắp các biển, nhưng chủ yếu là ở những vùng nước nóng và hơi sâu. Tại những nơi đó, chúng chiếm một tỉ lệ khá lớn. Một phần của bờ biển Australia được bao bọc bởi một lớp tường thành san hô rộng lớn có tên là Bức tường thành khổng lồ.
