CHIANG MAI
Được biết đến với cái tên mỹ miều “Đóa hồng của miền Bắc”, Chiang Mai vẫn được ca tụng về vẻ đẹp thiên nhiên và bản sắc văn hoá độc đáo. Thành phố này do Đại đế Mengrai lập làm kinh đô của vương quốc Thái Lanna năm 1296 bằng cách sát nhập nhiều tiểu quốc đô thị. Ngày nay Chiang Mai là trung tâm kinh tế, thông tin liên lạac và văn hóa và du lịch của miền Bắc Thái Lan.
Cách Bangkok khoảng 700km, Chiang Mai nằm trên lưu vực sông Mae Ping, có độ cao trên mặt biển 300 m. Được bao quanh bởi nhiều rặng núi, Chiang Mai có diện tích khoảng 20.107 km2. Địa hình ở đây chủ yếu là núi và rừng, một phần trong đó là những công viên quốc gia với hệ động vật và thực vật rất phong phú. Ở đây có rất nhiều điểm để khách du lịch có thể tìm hiểu về lối sống của các bộ tộc định cư trên các ngọn đồi cao.
Chiang Mai nằm ở phía Bắc, là thành phố lớn thứ hai và là thủ phủ của phủ Chiang Rai của Thái Lan, là thành phố Hoa nổi tiếng.
Dòng chảy của sông Mekong đã phân Chiang Mai ra thành hai bờ, bờ Tây là thành cũ, còn bờ Đông là thành mới. Hai bờ được nối liền với nhau bởi một chiếc cầu. Chiang Mai đã từng là cố đô của Thái Lan, bốn mặt xung quanh được bao bọc bởi những quả núi, khí hậu các mùa mát mẻ dễ chịu. Chiang Mai có hơn 700 năm lịch sử và có một nền văn hóa cổ xưa, lịch sử đã để lại tường cổ, cửa thành, cũng như những ngôi chùa cổ mà khi đến nơi đây du khách có thể bắt gặp ở khắp mọi nơi. Chúng có một sức hấp dẫn hết sức kì lạ, thu hút sự quan tâm chú ý của các du khách đến từ mọi nơi trên thế giới.
Những điểm tham quan trong thành phố
Chùa Phra Sing tọa lạc trên đường Sam Lan, ngôi chùa này có tượng Phật được đúc ở Subduing Mara. Hàng năm đến ngày lễ Songkran, người ta tổ chức rước tượng Phật quanh thành phố Chiang Mai để làm lễ tắm truyền thống. Chùa có những vật khắc chạm bằng gỗ tinh vi, một kho chứa các loại kinh kệ và tháp tròn hình chuông trong có chứa hài cốt hỏa táng của thân phụ vua Pa Yu, vị vua thứ 5 của triều đại Mengrai.
Chùa Suang Dok nằm trên đường Suthep, được xây dựng trên vườn thượng uyển của vương quốc Thái Lan vào thế kỷ XIV. Đây là một địa điểm lý tưởng để du khách có thể chụp ảnh, đặc biệt là cảnh lúc hoàng hôn. Ở đây có pho tượng Phật bằng đồng 500 tuổi và là một trong những bức tượng kim loại lớn nhất của Thái Lan.
Chùa Chiang Man là ngôi chùa cổ nhất của Thái Lan có lẽ được xây dựng từ năm 1296. Tương truyền vua Mengrai đã sống ở đây khi thành phố Chiang Mai đang dược xây dựng. Chùa có những hàng cột ốp tường đồ sộ và một gian điện thờ rất đẹp. Ở đây lưu giữ tượng Phật nhỏ bằng pha lê có tên gọi là Phra Kaeo Khao, được đồn là có phép làm mưa. Một tượng Phật khác gọi là Phra Sila Khao thể hiện những nét khắc họa tinh tế của nghệ nhân Ấn Độ từ mấy ngàn năm về trước.
Chùa Chedi Luang tọa lạc ngay trung tâm thành phố được xây dựng từ đời vua Saeng Mueang Mak, vị vua thứ 7 của triều đại Mengrai. Trước cửa điện thờ có một cặp rắn bò từ cổng vào đến cửa chính, được coi như một bức tượng rắn đẹp nhất do con người tạo ra ở khu vực phía Bắc Thái Lan.
Chùa Ku Tao còn gọi là chùa Veru Vanaram đáng chú ý với hình dạng giống như trái dưa hấu, từ đó có tên gọi theo tiếng địa phương ở đây. Đến nay, người ta chưa biết được thời gian chính xác thành lập chùa nhưng theo truyền thuyết, chùa này có chứa di hài hỏa táng của hoàng tử Saravadee, con của vua Bureng Nong người đã trị vì Chiang Mai từ năm 1579-1607.
Phố cổ Kum Kam được xây dựng từ thời vua Mengrai từ năm 1286. Xung quanh thành phố có hào sâu bao bọc. Có 20 di tích cổ nằm trong và bên ngoài khu phố này, trong đó có chùa Chedi Liam, chùa Chang Kham, chùa Noi, chùa Pu Pia, chùa Ku Koa,... Ngày nay phố cổ Kum Kam nằm ở phía Đông Nam Chiang Mai, giữa cây số 3 và số 4 trên đường Chiang Mai-Lamphun.
Bảo tàng quốc gia Chiang Mai nằm trên xa lộ Chiang Mai-Lampang, gần chùa Chet Yot. Tòa nhà nổi bật này được xây theo lối kiến trúc mới của triều dại Thái Lanna và phản ảnh nghệ thuật văn hóa của người dân phía Bắc. Khu vực quanh bảo tàng có một không khí rất yên tĩnh và dễ chịu. Bảo tàng mở cửa từ thứ 4 đến chủ nhật, từ 9h sáng đến 4h chiều.
Bảo tàng côn trùng và kỳ quan thiên nhiên có những bộ sưu tầm độc đáo các loại côn trùng nội địa và nước ngoài và cả những loại động vật hóa thạch. Địa chỉ của bảo tàng: số 72 Nimmanhemin, Soi 12, Huai Kaeo, thuộc quận Mueang.
San Kamphaeng là một huyện của Chiang Mai, nổi tiếng về tơ tằm và làng dệt, cách thị trấn Chiang Mai 13 km về phía Đông. Khách du lịch đến đây có thể mua các loại hàng lưu niệm bằng vải và tơ lụa với chất lượng cao và giá rẻ. Trong làng có một nhà máy dệt và xử lý tơ lụa. Trên đường từ Chiang Mai đến San Kamphaeng có nhiều nhà máy và các cửa hàng bán đồ lưu niệm với những sản phẩm độc đáo như đồ gỗ chạm trổ, hàng tơ lụa, đồ gốm, đồ sơn mài và vải sợi.
Suối nước nóng San Kampheang cách thị trấn 36 km nằm giữa vùng cây cối và đồi núi xanh tươi. Nước ở đây có lượng lưu huỳnh cao nên có tác dụng chữa bệnh và bồi dưỡng sức khỏe. Những tiện nghi như chỗ ở, hồ bơi, nhà hàng ăn uống và phòng tắm nước khoáng đều có đầy đủ ở đây. Gần đó là khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Roong Arun với nhà nghỉ phòng tắm nước khoáng và công viên hoa lệ.
Công viên quốc gia Nam Dang rộng 180 km, một phần thuộc tỉnh Chiang Mai và một phần thuộc tỉnh Mea Hong Son. Hầu hết khu vực này là cao nguyên, núi ở đây được bao phủ bởi rừng cây xanh tươi.
Những điểm hấp dẫn trong khu vực công viên
Núi Kiu Lom nhìn sang núi Chiang Dao là một điểm tuyệt vời để ngắm cảnh mặt trời mọc giữa những thung lũng mờ hơi mây vào các buổi sáng sớm. Để đến đây du khách có thể đi theo đường Mae Malai-Pai đến giữa cây số 65-66, sau đó rẽ vào 6 km theo đường dẫn đến văn phòng công viên.
Núi Chang cách núi Kiu Lom 20 km. Chỉ xe bốn bánh mới có thể vào đến đây. Ở đây người ta cũng có thể ngắm cảnh những rặng núi trùng điệp và biển mây trong các thung lũng vào sáng sớm. Đây là địa điểm lí tưởng để cắm trại. Gần đó có suối nước nóng Pong Nam Ron Tha Nai và thác Namtok Mae Yen thuộc địa phận tỉnh Mae Hong Son.
Suối nước nóng Pong Duat Pa Pae nằm cách thị trấn Chiang Mai khoảng 40 km, phun cao 4 mét trên mặt đất giữa một vùng rừng núi chứa rất nhiều chất lưu huỳnh. Du khách có thể đến đây theo đường Mae Malai-Pai, ở cây số 35 rẽ khoảng 6,5 km.
Thác Moi Fa là ngọn thác một tầng nằm gần dường Mae Malai-Pai. Ở cây số thứ 20 rẽ trái theo con đường đất khoảng 2 km. Thác có nước đổ quanh năm giữa một vùng cây cối xanh tốt. Môi trường thú vị ở đây là một nơi lí tưởng để nghỉ dưỡng.
Hmong Mae Sa Mai là một làng Hmong còn giữ nếp sống và truyền thống từ xưa. Dọc đường có những khu nghỉ mát đầy hoa cảnh như Mae Sa Valley, Mae Sa Resort với sân gôn 9 lỗ và vườn cảnh Kangsadan.
Vườn bướm và phong lan nằm trên đường đi, với nhiều loại hoa rực rỡ và nhà lồng nuôi bướm. Khách tham quan có thể ngắm đủ loại bướm nhiệt đới với sắc màu phong phú. Du khách còn được thưởng thức vẻ đẹp và hít thở hàng trăm hương thơm phong lan khác nhau được sưu tầm từ khắp nơi trên thế giới.
Tháp Naresuan tọa lạc tại láng Mueng Ngai, được xây dựng để tưởng nhớ Đại đế Naresuan đã lưu lại ở đây trước khi cất quân đánh vùng Angwa của Miến Điện vào năm 1604.
Amphoe Wiang Haeng là một huyện giáp Miến Điện, nơi cư ngụ của nhiều dân tộc của Thái. Những dân tộc này đến nay vẫn còn theo lối sống cổ truyền hình thành từ nhiều đời trước.
Chùa Phra Borom That Saen Hai là một ngôi chùa rất xưa đã được trùng tu vào năm 1914 với kiến trúc pha trộn giữa Miến Điện và Thái Lanna. Người ta cho rằng vua Naresuan đã dừng quân để nghỉ tại đây và cho làm hồ nước ở chân đồi để sử đụng và cho voi tắm.
Công viên quốc gia Lanna là một môi trường hoàn toàn hoang đã với cây rừng xanh ngắt. Công viên này chiếm diện tích hơn 100.000 ha, thuộc địa phận của ba huyện trong tỉnh Norheastern.
Những thắng cảnh trong khu vực công viên
Thác Mon Hin Lai là ngọn thác 9 tầng nằm trong khu rừng Mae Ngat nước đổ mạnh quanh năm. Đứng ở tầng trên cùng người ta có thể quan sát khung cảnh thơ mộng của huyện Phrao.
Mae Ngat Sombun Chon Dam là một khu rừng với cảnh trí tuyệt đẹp. Ở đây có bè cho khách du lịch đi dạo nước và những nhà hàng phục vụ ăn uống.
Công viên Quốc gia Núi Inthanon đặt tại ngọn núi cao nhất ở Thái Lan, cao 2.565 mét so với mặt nước biển. Núi Inthanon là một phần trong dãy Himalaya chạy từ Nepal qua Bhutan, Miến Điện và chấm dứt ở miền Bắc Thái Lan. Ở đây khí hậu mát lành với sương mù và cây rừng rậm rạp.
Những điểm tham quan ở khu vực công viên
Mae Ya là một trong những thác nước đẹp nhất ở Chiang Mai. Dòng nước đổ xuống từ độ cao 280 mét trông như những tấm lụa trắng treo giữa nền cây rừng.
Mae Klang là ngọn thác một tầng với độ cao 100 mét.
Bori Chinda là một hang lớn với nhiều măng đá mọc từ nền đất và thạch nhũ rủ từ trên trần xuống. Ở đây có một dòng suối, nước lấp lánh như kim cương.
Chùa Mahathat Napha Methanidon và chùa Mahathat Naphaphon Phumisiri là ngôi chùa đôi, nơi thờ tro từ di hài của Phật tổ. Từ đây bạn có thể ngắm toàn bộ quang cảnh bát ngát của núi Inthanon.
Mae Pan là dòng thác lớn nhất ở Chiang Mai, chảy từ vách đá cao 100 mét. Nhìn từ xa, dải nước trắng giữa thảm rừng xanh tạo thành một bức tranh thơ mộng.
Trung tâm văn hóa Chiang Mai là nơi trưng bày bộ sưu tập nghệ thuật độc đáo Thái Lanna và là nơi biểu diễn các tiết mục văn nghệ đặc trưng của văn hóa miền Bắc. Ở đây du khách có thể thưởng thức món ăn tối Khan Tok đặc sắc của vùng này trong khi xem những điệu múa dân gian.
Chùa Phra That Núi Noi được hoàng hậu Jamathewi cho xây dựng từ năm 658. Trong các cuộc khai quật người ta tìm thấy rất nhiều tượng Phật bằng đá cẩm thạch và có cả một gian điện thờ bị chôn vùi dưới lòng đất. Ở đây du khách có thể ngắm cảnh đẹp của dòng sông Mae Ping và những ngọn đồi và thung lũng chung quanh.
Làng dệt truyền thống với khoảng 150 hộ gia đình theo nghề dệt thủ công truyền thống từ nhiều đời nay. Loại xà rông độc đáo của miền Bắc được dệt tại đây. Du khách có thể mua những tấm vải với màu sắc nổi bật và kiểu cách đặc thù bản xứ làm quà lưu niệm với giá khá rẻ.
Chùa Phra That Núi Suthep là điểm nổi bật nhất trong cảnh quan của Chiang Mai, có thể nhìn thấy thành phố từ độ cao hơn 1.000 m ở đây. Chùa được xây dựng năm 1383 với 290 bậc tam cấp dẫn đến cổng. Trong chùa có những Phật tích thiêng liêng, thu hút tín đồ từ khắp nơi trên thế giới.
Công viên Quốc gia Núi Suthep và Núi Pui với diện tích 262 m2, công viên này bao gồm những rặng núi với thảm rừng cây xanh tươi. Những ngọn núi chính ở đây là núi Suthep, núi Buak Ha và Núi Pui, là nguồn nước cho các con suối và nhánh sông xung quanh.
Làng dân tộc núi Pui là một ngôi làng người Hmong trong phạm vi công viên, nơi thể hiện nếp sống điển hình của dân tộc ít người Hmong và cũng là nơi ngắm cảnh núi Inthanonm, đỉnh cao nhất của Thái Lan.
Thác Huai Kaeo là dòng thác cao 10 mét với phong cảnh hữu tình và nhiều loại thực vật phong phú bao quanh.
