Võ thuật có từ bao giờ?
Võ thuật là những phương pháp tự vệ và chiến đấu phát sinh từ Nhật Bản và trở thành những môn thể thao vào cuối thế kỷ XIX, đầu thế kỷ XX. Chúng được phỏng theo các kỹ thuật cổ xưa từ hàng trăm năm trước.
Võ jiu - jitsu hay còn gọi là ''nhu thuật'', đồng thời là phương pháp kiểm soát cơ thể, một hệ thống tập luyện và là nghệ thuật tự bảo vệ không cần vũ khí. Nó bao gồm các phương pháp khác nhau để tiến công đối phương bằng tay hoặc bằng chân, làm bất động và vật ngã: Jui-jitsu được các võ sĩ samurai Nhật Bản thực hành từ thế kỷ XIX.
Các môn võ thuật tiêu biểu là judo (giu-đô), karaté (ka-ra-tê), aikido và kendo.
Môn judo là môn võ vật sinh ra từ jiu-jitsu. Trường phái đầu tiên do Jigoro Kano sáng lập năm 1882. Người ta cho rằng môn karaté, phương pháp chiến đấu tay không, được những người bị cấm mang vũ khí thực hiện đầu tiên. Nó trở thành môn thể thao năm 1920. Cũng giống như judo, các võ sĩ mang những đai lưng có màu khác nhau tuỳ theo đẳng cấp chuyên môn của họ.
Môn aikido có những nét giống với jiu-jitsu và judo. Còn môn kendo phải dùng kiếm. Đến thế kỷ XVIII, nó là một phương pháp huấn luyện quân sự. Để khỏi gây tổn thương, các đấu sĩ samurai sử dụng kiếm tre và đeo lưới bảo vệ mặt.
