Đầu máy đi – ê – zen hoạt động như thế nào?
Trong đầu máy này, một động cơ đi-ê-zen (giống với động cơ của các xe tải, nhưng có công suất lớn hơn) làm khởi động một máy phát điện. Điện cung cấp cho các động cơ để làm chuyển động các bánh xe.
Như vậy động cơ đi – ê – zen không trực tiếp làm chuyển động những chiếc bánh của đầu máy xe lửa. Động cơ đi-ê-zen này tiêu thụ dầu gazoin (gas-oil). Động cơ này quay kéo theo một máy phát điện có chức năng sản sinh ra điện. Tiếp đó, năng lượng điện cung cấp cho các động cơ dẫn động được nối liền với các bánh xe.
Những đầu máy đi-ê-zen điện thường được sử dụng nhiều nhất. Đầu máy hơi nước không còn được sử dụng ở châu Âu và Hoa Kỳ, trừ trên một số đoạn đường nhỏ. Những đầu máy chạy điện lấy năng lượng từ những đường cáp treo trên đường chỉ kinh tế trên những tuyến đường có lưu lượng xe đông mà thôi.
