Điều 1- Hệ thống giáo dục phổ thông trong cả nước là hệ thống trường phổ thông 12 năm, được chia làm hai bậc:

- Bậc phổ thông cơ sở, từ lớp 1 đến lớp 9.

- Bậc phổ thông trung học, từ lớp 10 đến lớp 12.

Điều 2- Bắc đầu từ năm học 1981-1982 các hệ thống giáo dục phổ thông hiện nay chuyển từng bước, có trọng điểm, sang hệ thống giáo dục phổ thông nói trong Điều 1. Việc mở rộng các trọng điểm bắt đầu từ năm học 1983-1984 nhằm bảo đảm tính liên tục và chất lượng của chương trình giáo dục phổ thông, và phải được chuẩn bị chu đáo ngay từ năm học 1981-1982 này.

Điều 3- Căn cứ chương trình do Uỷ ban cải cách giáo dục Trung ương đề ra, các Bộ giáo dục, Bộ Tài chính, Bộ Lao động, Uỷ ban Kế hoạch Nhà nước và các ngành có liên quan khác, Uỷ ban nhân dân các Tỉnh, Thành phố và Đặc khu trực thuộc Trung ương có trách nhiệm chuẩn bị những điều kiện cần thiết để chuyển hệ thống trường phổ thông hiện nay sang hệ thống giáo dục phổ thông 12 năm.

Điều 4- Các đồng chí Bộ trưởng Phủ thủ tướng, Bộ trưởng Bộ Giáo dục, Bộ trưởng Bộ Tài chính, Bộ trưởng Bộ Lao động, đồng chí Chủ nhiệm Uỷ ban Kế hoạch Nhà nước, các đồng chí thủ trưởng các ngành có liên quan. Các đồng chí Chủ tịch Uỷ ban nhân dân các tỉnh, thành phố và đặc khu thuộc Trung ương chịu trách nhiệm thi hành Quyết định này.