- Muốn anh tắm cùng!
- Không! Tôi không dở hơi! Nhiệt độ đang dưới 20 độ thưa quý cô.
Dương không đợi Quân đắn đo thêm nữa. Cô kéo anh xuống nước. Nước mặn chát phả vào mặt vào má, vào cổ cô. Dương thấy mình trôi đi trong một dòng nước dịu dàng mơn man cơ thể. Quên. Quên hết đi.
- Cô bị điên à! Bỏ tôi ra.
- Anh bị điên thì có! Tôi không biết bơi!
- Cô đừng có điêu! Hùng hổ như cô mà không biết bơi hả?
- Không biết!
- Kệ cô
Nói rồi, Quân giật mạnh tay Dương ra chạy ào lên bờ. Sự đụng chạm dưới nước với 1 đúa con gái không phải điều được Quân chào đón. Anh rất ghét khi ai đó chạm vào người mình. Hậm hực bỏ lên bờ, không ngoái lại, buông một lời tàn nhẫn:
- Lên bờ đi! Nếu không muốn chết rét!
- Cứu tôi! Cứu tôi với!
- Cô đừng có lừa tôi! Lên bờ đi! Cho chết!
Quân không quay lại cho đến khi tiếng kêu cứu không còn nữa. Anh giât mình vội vàng quay lại. Thụy Dương đã chìm nghỉm từ bao giờ.
- Chết tiệt!
Anh ào xuống nước, khuya mạnh, bế thốc Thụy Dương lên bờ, gương mặt cô tím tái đến dễ sợ:
- Thụy Dương! Thụy Dương! Tỉnh dậy cho tôi
Bốp. Quân tát hơi mạnh tay.
- Ối, xin lỗi! Cô dậy ngay đi! Đừng có chết ở đây! Dậy ngay!
- Thụy Dương! Người của tôi không được chết khi toi chưa cho phép! Dậy ngay!
- …
- Dậy rồi! Đánh đau quá!
Dương vẫn nằm dài trên bãi cát, giọng nói của cô làm Quân giật bắn mình. Anh lườm nhẹ rồi uể oải ngồi xuống sát cô, thấm mệt
- Dậy đi! Tôi đưa cô vào trong tìm chỗ ấm thay quần áo!
- Cho tôi nằm yên 1 lát!
- Chết lạnh ở đây đấy!
- Tim tôi chết rồi!
Hoàng Quân quay lại nhìn Dương , dưới đôi mắt khép hờ kia. Anh biết: Nước mắt đang cố ngăn lại bằng lí trí. Hoàng Quân lấy chiếc áo khoác của anh đắp nhẹ lên người cô rồi đột nhiên nằm xuống bên cạnh thật gần. Hơi cát nhè nhẹ len theo lớp áo ướt thấm vào da thịt họ.
- Đây là nơi đầu tiên tôi gặp cô ấy đấy!
Thụy Dương không lên tiếng. Cô khẽ cựa mình để anh hiểu rằng cô vẫn đang lắng nghe, Hoàng Quân nhìn ra biển rồi tiếp tục:
- Ừ! Nơi này! Ba tôi ra lệnh giải quyết tên chủ sàn casino theo luật riêng và gia đình cô ấy trốn ra đây. Đó là lần đầu tiên tôi giấu ba, giữ lại một đứa con gái mà không biết rằng sau này cô ấy lại rời bỏ tôi mãi mãi.
- Nghe nghiêm trọng quá!
- Ừ! Rất nghiêm trọng! Tôi đã nói tôi có thể giết chết bất kì ai mà tôi muốn theo cách riêng và người của tôi thì không được phép chết nếu như tôi chưa cho phép.
- Cuối cùng cô ấy có chết không?
- Không! Cô ấy bỏ đi!
- Sao anh không đi tìm! Tôi tưởng rằng người của anh sẽ tìm dễ lắm chứ!
Mắt Quân vẫn vậy, lặng im nơi những đợt sóng trào mênh mang ngoài khơi xa:
- Ừ! Tìm dễ nhưng không tìm lại được trái tim. Cô ấy chọn ra đi có lẽ cũng là giải thoát.
- Cùng người cô ấy yêu sao?
- Không! Một mình!
- Nếu là tôi tôi sẽ đi cùng người tôi yêu
- Người ấy là em trai tôi!
- Ừ nhỉ? Không thể giải quyết theo cách đấy được!
Hoàng Quân uể oải nhìn Dương rồi lại quay về phía biển. Những con sóng vẫn rượt đuổi nhau
- Cô định buông tay sao?
- Chuyện gì?
- Đừng hỏi lại những cái đã biết!
- Ừ! Có lẽ tôi giống anh! Nhưng ngừoi tôi yêu sẽ đi cùng cô ấy!
- Em gái cô? Cô ấy khác cô quá!
- Ừ! Tôi chỉ là con nuôi! Đó không phải em gái tôi nhưng tôi và mẹ đều yêu ba cô ấy như chính sinh mệnh mình.
- Ba cô ấy ư? Ông ấy đâu?
- Chết rồi! Có lẽ đây là việc cuối cùng tôi có thể làm cho ông và cả…mẹ tôi.
- Mẹ cô?
- Ừ! Như một sự trả nợ và giải thoát theo cách nghĩ của bà.
- Cô có hận mẹ không?
Thụy Dương vùi tay xuống cát, mắt vẫn nhắm nghiền, trong cô sống dậy những hình ảnh ngày còn cơ cực trên vỉa hè.
- Không! Tình yêu mù quáng lắm. Tôi cũng vậy nên tôi hiểu. Chỉ là bà ấy độc ác và tàn nhẫn hơn tôi… Một chút! Ừ một chút
- Chúng ta không có quyền lựa chọn cha mẹ nhưng chúng ta có quyền yêu thương họ, vô điều kiện, dù họ có làm gì đi nữa.
Gương mặt Thụy Dương nhẹ bâng một thoáng cười rất khẽ.
- Kể cả họ có cướp đi một ai đó thân yêu của chúng ta sao?
- Ừ! Dù ngừoi thân yêu nhất của tôi cũng chết trong tay ba tôi.
- Anh có bao giờ nghĩ thèm một cuộc sống bình thường không?
- Như thế nào là một cuộc sống bình thường? Tôi đã quen với việc làm tất cả vì ba, sự nghiệp của ba, tham vọng kể cả lòng hận thù của ba tôi. Với tôi đó là một cuộc sống bình thường.
- Tôi ước gì tôi và mẹ đừng bước chân vào ngôi nhà đó! Đừng thành con của ba tôi thành chị của Nhã Thư. Tôi sẽ lớn lên sẽ đi làm và sẽ nuôi mẹ như bao đứa con khác. Bình thường rất bình thường.
- Em trai cùng cha khác mẹ với tôi cũng ao ước như cô. Và nó bứt ra khỏi cuộc sống với ba tôi nhưng tôi không cho mình cái quyền đó. Nếu sinh ra đã có một số mệnh không bình thường thì cứ sống mãi quen dần sẽ xem nó là điều bình thường thôi.
- Bình thường! Cũng khó quá nhỉ?
- Ừ! Được rồi! Đứng lên đi! Tôi dẫn cô đi thay đồ. Cảm lạnh đấy!
Thụy Dương đứng dậy dỡ cát bẩn bám lại trên áo, đi về phía xe.
- Này…
Dương gọi giật. Hoàng Quân quay ngoắt lại.
- Kể ra anh cũng không đáng ghét lắm!
- Nhưng cũng không đáng yêu, đúng không?
Anh nhìn cô rồi bật cười. Thụy Dương chúm chím môi, lúc lắc đầu rồi cũng bật cười. Gió biển nồng mặn ôm tiếng cười của họ vào xa xăm, cuốn đi vào một miền dịu êm lạ lẫm. Chiếc xe đỗ phịch trước một ngôi nhà nhỏ. Hoàng Quân lúi húi xuống xe. Thụy Dương cũng lẽo đẽo theo sau.
- Bà ơi! Con Hoàng Quân ạ!
Gương mặt bà cụ ánh lên niềm vui, bà đưa tay chạm vào người Quân, lần mò trên gương mặt anh. Lúc này Thụy Dương mới biết bà bị mù:
- Quân về à con! Bọn bay ơi! Anh Quân về này!
4 đứa nhỏ phi ra, trong tích tắc bao vây lấy anh, đánh đu trên cánh tay anh. Thụy Dương đứng lặng nhìn cạnh tương trước mặt thấy thân thương và bình dị làm sao. Đây là phút sống “đặc biệt” của anh ấy chăng?
- Đứa nào được nhiều 10 nhất nào?
- Em được 5
- Em được 4
- Em được 4
- Còn Tũn, im như thóc thế?
… Một đứa nhỏ nhất trong góc nói lí nhí:
- Em được 1 nhưng mà cô chấm to đùng. Với lại em câu được rất nhiều mực phơi khô đợi anh Quân về!
- Á! Bé tí đã biết nịnh rồi! Nhưng được, cho qua tối dẫn chị Dương đi câu mực. Anh tha cho. Nha.
Con bé lớn nhất chắc tầm học lớp 8,9 xị mặt nhìn Dương đang ướt nhẹp, khoác chiếc áo bên ngoài:
- Người yêu anh Quân ạ! Xí chị ấy chẳng thích đi câu mực đâu mừ!
Dương chưa kịp mở lời thanh minh thì 3 đứa trẻ con còn lại đã nhao nhao bám lấy Dương
- Thật à! Chị là “vợ” anh Quân à!
- Người yêu anh Quân à?
- Thiệt không vậy?
- Thôi nào! Phượng chạy ào ra kia mua cho chị Dươg bộ quần áo! Nhanh!
- Không có rảnh đâu nha! Em còn phải học bài!
Con bé ngúng ngẩy không chịu đi!
- Thôi khỏi! Quần áo trên đó gửi về mặc có đến đại học cũng không hêt! Phượng vào lấy cho chị đó một bộ đi!
Bà cụ quay sang nói với Quân rồi cảm nhận được con bé không nhúc nhích nạt nhẹ:
Buổi chiều hôm đó, Dương được bọn nhỏ dẫn đi thăm thú đủ nơi, chơi đủ trò, tối về bụng no tròn vì mấy món cơm cà siêu lạ miệng của bà. Cô hầu như lột bỏ hoàn toàn vẻ bất cần ương bướng hàng ngày nhanh chóng hòa nhập với bọn trẻ con.
Bãi biển vắng chỉ vài ba ngừoi đi câu mực ánh đèn le lắt. Dương cầm một con mực lại phía Quân, hí hửng vừa đi vừa chạy lại chỗ anh, ngã bổ nhào nhưng vẫn giơ cao con mực lên trước cho khỏi lắm. Quân nhìn cô cười đến nấc cụt cả lên:
- Xí cười gì mà cười!
- Cô khác so với những gì tôi thấy trên thành phố quá!
- Tôi quên mất tôi trên thành phố rồi!
- Thế có định về Hà Nội nữa không?
- Có chứ! Tôi còn có mẹ!
- Và cậu ta nữa…
Dương cừoi nhẹ, xa xăm:
- Cậu ấy ổn rồi! Nhã Thư cũng là lựa chọn tốt! Mẹ nói đúng, không có ai sinh ra dành cho ai cả, chỉ có ai ở bên ai sẽ tốt đẹp và ít tổn thương hơn mà thôi!
- Thế thôi! Hay đừng về nữa!
- Không! Ở đó có gia đình, có mẹ, có ngôi nhà tôi đã gắn bó mười mấy năm qua, có ba và có tất cả cuộc sống của tôi!
- Đó mới là cuộc sống bình thường của cô. Chỉ nên xem những điều giản dị bình yên này là phút dừng chân thôi.
- Ừ! Mà những người này là anh cứu à?
- Tôi không vĩ đại và nhân đạo vậy đâu? Là họ cứu tôi!
Dương tròn mắt nhìn: Môt bà cụ mù và 4 đứa trẻ con sao?
- Họ cứu anh sao? Bằng cách nào?
- Năm đó tôi đi dẹp nợ cho ba tôi! Bị dàn bẫy, truy nợ dữ lắm. Nhảy tàu xuống biển trốn, bám gỗ vào đây, được họ cứu về. Một tháng ở đây sau đó tự về.
- Ba anh không đi tìm anh sao? – Đừng hỏi những cái đã biết! Ba tôi không cho phép người của ông chết, họ nhất định phải trở về. Ba tin tôi không chết!
- Đó có phải ba đẻ của anh không? Không yêu anh lắm!
- Có! Nhưng ông không yêu mẹ tôi!
- Vậy sao cưới?
- Chính xác là đã từng yêu nhưng sau đó lại phải lòng dì tôi! Dì tôi không chấp nhận đã bỏ đi, kết hôn với người đàn ông khác.
- Cuối cùng thì sao?
- Thì người đàn ông đó khiến dì tôi tự vẫn và ba tôi… ra lệnh giết chết luôn người đàn ông đó!
- Cái gì?
- Nhìn này! Đôi tay này cũng nhuốm máu không ít người đấy! Cô sợ không?
Thụy Dương nhìn Quân, nhìn đôi bàn tay anh, rất tự nhiên rùng mình. Nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cô cười thoải mái:
- Sau này anh mà đi, cho tôi đi theo với nhá! Tôi thấy mình cũng có tài chém giết hùng hổ lắm đó
Quân cười to rồi lại thầm thì:
- Không sợ tôi thật à?
- Sao phải sợ!
- Tôi giết cô!
Quân đẩy mạnh Dương ngã nhoài ra cát. Cát mịn màng bám nhẹ vào gáy vào cổ cô, dịu êm. Họ lặng nhìn nhau trong tư thế đó hồi lâu. Dương thôi cười, nhét miếng mực trên tay vào miệng Quân:
- Ăn đi! Bớt điên đi cho tôi nhờ!
Có tiếng bé Phượng hắc xì hơi dài ra hiệu. Cả hai đứng dậy đi về phía bọn trẻ đang nước mực. Dưới ánh lửa nhá nhem, gương mặt Dương ửng lên, đôi mắt lấp lánh. Quân lặng ngắm cô cười tươi cùng lũ trẻ: Anh đã quen một Thụy Dương thật khác, một Thụy Dưng anh sẵn lòng chia sẻ tất cả mà không một chút đề phòng. Cảm giác an tâm đến rất tự nhiên như thế. Tùng khẽ mở mắt sau cái lay nhẹ của Thư. Giọng cô dịu êm, ánh mắt thoáng chút lo lắng:
-Anh vẫn chưa về sao?
-À… Ừ! Em xong rồi à! Anh đưa em về!
-Em vẫn phải ở lại với Vũ Huy đã. Anh về trước đi!
Có tiếng bước chân ngày một dồn dập. Tùng ngước lên trước khi Nhã Thư quay lại. Một chút bất ngờ nhưng nhanh chóng dịu lại:
-Bác! Bác về nước bao giờ vậy ạ!
-Ngay khi nhận được điện thoại của cháu.
Nhã Thư ngước lên nhìn người đàn ông trước mặt mình. Gương mặt ông ấy cho cô một ấn tượng sâu sắc.
-Để cháu giới thiệu. Đây là bác Ngọc, ba Vũ Huy, mới ở nước ngoài về. Còn đây là…
-Dạ! Cháu là Nhã Thư… bạn gái Vũ Huy ạ!
Tim Tùng khựng lại. Anh thấy bàn tay mình rất đột nhiên nắm chặt. Tùng quay lại nhìn Thư, cố tìm ở cô một thoáng rụt rè. Nhưng không, Thư đối diện với câu hỏi đang cồn cào, nhức buốt trong tim Tùng bằng cái nhìn đầy quyết tâm.
-Bạn gái? Chắc hẳn là cô bạn xinh đẹp mà nó đòi mang theo sang bê đó đây hả?
-Dạ!
-Ừ! Tự tin và xinh xắn! Cũng được đó chớ!
Ông quay sang cười với bà giúp việc đi cùng. Bà nhìn Nhã Thư một lượt, mỉm cười vì vẻ thánh thiện trên gương mặt con bé, rồi nói với ông chủ:
-Nghe nói cậu Huy tỉnh rồi, mình vào xem thử đi ông chủ.
-Ờ! Được. Phải tỉnh chứ! Con trai ta chứ bộ.
Tùng đứng lặng nãy giờ không buồn nhúc nhích, lúc này anh đang nghĩ gì chính anh cũng không biết nữa. Đột nhiên, anh nắm tay Thư kéo đi. Bàn tay anh cuộn chặt tay Thư. Thư lướt theo anh… không kháng cự.
-Lên xe đi!
-Anh!
-Anh bảo em lên xe đi!
-Nhưng đi đâu?
-Đi đến nơi cần đi! Nhanh nào!
Chiếc vespa cổ lại phành phạch giữa phố, âm thanh quen thuộc của nó bỗng khiến Nhã Thư bình tâm lại. Hình như bên Tùng cô luôn được bình tâm như thế. Cái cảm giác gió mơn man nhẹ nhàng trên tóc được cảm nhận thật rõ rệt. Nhã Thư rất tự nhiên đưa tay cho vào bao áo Tùng như hôm nào, ấm áp hơn thật nhiều. Cô tựa khẽ vào lưng anh ngủ quên lúc nào không hay. Hai ngày rồi Thư hầu như không được chợp mắt.
“ Có thể ở lại bên anh được không? Có thể cứ sống bình thường giản dị bên anh được không? Tại sao cứ phải chạy theo những điều mà biết chắc sẽ làm em đau. Biết chắc sẽ làm em tổn thương hả Thư?” Hơn lúc nào hết Tùng muốn nói với Thư rằng anh yêu cô, yêu thật tâm và không muốn trốn chạy tình cảm của mình nữa. Giây phút cô đứng trước ba Huy và nói cô là bạn gái Huy, cô sẽ cùng Huy sang Mỹ,giây phút đó Tùng hiểu anh yêu cô. Yêu và muốn được ở bên không phải thay thế, không phải muốn bảo vệ, không phải muốn che chở đơn giản chỉ là cảm giác yêu mà thôi. Nhã Thư đang tựa lên vai anh nhưng trái tim cô có hiểu những nhịp đập trái tim anh lúc này?
-Đây là đâu thế?
-Là nơi lẽ ra anh đã đưa em đến từ lần trước.
-Đẹp quá!
-Đây là nhà của mẹ anh. Bà muốn sau này anh lấy vợ sẽ về đây ở. Đó là nguyện ước mà từ ngày theo ba anh bà không thực hiện được. Bà thích hoa vì thế ở đây mùa nào cũng có đủ thứ hoa.
-Đẹp quá! Vậy mẹ anh có về thăm không?
-Không! Mẹ anh mất rồi!
-Em xin lỗi
Nhã Thư lướt nhẹ nơi khu vườn đầy những bông hoa nhỏ màu tím mát. Mái tóc ngắn đã kịp dài ra để ôm lấy gương mặt xinh xắn. Chiếc quần jean và áo trắng không làm mất đi vẻ thiên thần trên gương mặt Thư. Cô nhẩn nhơ giữa khu vườn nhỏ và lặng cất tiếng hát êm dịu.