Con Đường Đưa Tiễn Đầy Hoa Chương 23
Người mà anh chờ đợikhông phải là phong cảnh
sẽ không đứng tại chỗ chờ anh nhận ra đã bỏ qua rồiquay đầu nhìn lại, nhưng sau khi biết được sự mong đợi của bản thân thì ngườiấy đã không còn là phong cảnh của anh nữa rồi.
Sau gần hai tiếng bay,máy bay đã hạ cánh xuống sân bay quốc tế Vu Gia Bá. Tân Thần lấy hành lý ra,Tân Khai Vũ đã đứng đợi sẵn bên ngoài. Sân bay chỉ cách thành phố ba kilomet,Tân Khai Vũ lái xe về đến nhà rất nhanh.
Từ khi lên đại học TânThần đã thường xuyên đến đây chơi khi được nghỉ lễ. Ban đầu Tân Khai Vũ thuênhà, mở một công ty kinh doanh với bạn, lại mở đại lý siêu thị hàng tiêu dùng,tự mỉa mai mình chẳng khác gì một con buôn. Tân Thần nghe thế chỉ cười, khoáctay bố và nói: “Nghe nói những con buôn đi từ làng này sang làng khác đều lànhững nhân vật phong lưu nổi tiếng, cũng hợp với bố lắm”.
Tân Khai Vũ hỉ hả lắm,nhưng khi làm việc cũng nghiêm túc hơn nhiều so với khi còn ở quê. Khi côngcuộc làm ăn dần đi vào quỹ đạo, ông đã mua một căn hộ chung cư cao tầng trongthành phố, nhưng sống vẫn rất xuề xòa, căn nhà chỉ được trang trí bày biện đơngiản.
Tân Thần theo bố vàoxem, căn nhà chung cư đã được bài trí kỹ lưỡng, vật dụng gia đình, màn cửa,điện gia dụng được phối hợp rất hài hòa, ngăn nắp đâu vào đó. Cô không thểkhông cảm thán, có người phụ nữ chăm sóc bố cô, cuộc sống của ông xem ra kháhơn nhiều.
“Đi xem phòng con đi. DìBạch nói nếu có gì không thích thì cứ nói với dì”.
Phòng của Tân Thân hướngnam, ngập tràn ánh sáng, trong một góc phòng có máy tăng độ ẩm đang phun hơinước, tường dán giấy phong cách điền viên, vật dụng thuần trắng viền vàng phốivới màn cửa và tấm drap trải giường màu hồng, trên giường còn có thú nhồi bông,rất ngọt ngào rất thiếu nữ. Cô nhìn mà buồn cười. “Đẹp lắm. Cám ơn dì Bạch”.
“Bố đi làm trước. Tốinay đợi dì Bạch tan sở rồi về đón con cùng đi ăn. Buổi trưa…”
Tân Thần cắt ngang, “Bố,con đến đây nhiều lần rồi mà. Hôm nay sao bố khách sáo thế, con chỉ có thể đoánlà bố cố ý không muốn cho con ở lại”.
Tân Khai Vũ cười ha hả,vò tóc con gái, “Nhìn sắc mặt con kìa, trắng bệch thế kia. Bây giờ nghỉ ngơiđã, không được phép vừa cất hành lý xong đã đi lung tung khắp nơi”.
Tân Thần cầm di động ngãnhào lên giường. Sau khi cô xuống máy bay, vừa mở máy đã nhận được tin nhắn củaLộ Phi nhưng cô chưa vội đọc ngay.
Trong phòng rất yêntĩnh, ánh nắng dần dần dịch chuyển đến ô cửa sổ phía nam, xuyên qua rèm cửa màuhồng chiếu vào khiến cả căn phòng đều ấm áp. Cô mở tin nhắn, thấy trên màn hìnhhiển thị: “Tiểu Thần, anh biết để lại địa chỉ cho em là cách làm mà em ghétnhất, nhưng anh sẽ luôn đợi em ở đây”. Bên dưới là số nhà ngôi biệt thự đó. Côlặng lẽ buông máy, nhớ lại mùa hè năm mười bốn tuổi, người phụ nữ tự xưng là mẹcô đã đột ngột xuất hiện, để lại địa chỉ nhờ Lộ Phi chuyển cho cô, mà cô đã từchối không nhận; mùa hè bảy năm trước, khi Lộ Phi sắp đi, anh đã cố đến gặp cô,đưa cho cô mảnh giấy ghi địa chỉ email, cô không thèm xem đã xé nát tờ giấy.Thế nhưng bây giờ, cho dù cô có xóa tin nhắn đó ngay, thì số nhà cũng đã in vàođầu mất
Cô lúc nào cũng bó tayvới trí nhớ của mình, đặc biệt là phần có liên quan đến Lộ Phi. Cô từng mongthời gian dần trôi sẽ mang đi tất cả, nhưng người ấy đã xuất hiện trở lại khicô ngỡ rằng đã lãng quên, xông vào cuộc sống của cô, để lại những dấu vết mớitừng chút một.
Cho dù cô đã bỏ đi màkhông quay đầu lại, cũng không thể cắt đứt hẳn mối liên hệ với thành phố đó. Sựchờ đợi mà người đàn ông ấy nói với cô đã bắt đầu trói buộc cô rồi.
Hôn lễ của Tân Khai Vũvô cùng đơn giản, thực ra không thể gọi là chính thức được. Hôm sau ông lái xeđưa bạn gái Bạch Hồng và con gái Tân Thần đến cục dân chính thành phố, lãnhgiấy chứng nhận kết hôn. Nhân viên là một người phụ nữ trung niên, có lẽ lầnđầu nhìn thấy con gái khoác tay bố là chú rể xuất hiện trong trường hợp này nêntỏ ra rất vui, sau khi đóng dấu, bà chính thức đưa giấy chứng nhận cho họ,“Chúc hai người tân hôn vui vẻ, trăm năm hạnh phúc”.
Sau đó ba người cùng ăncơm, xem như chúc mừng. Cô dâu Bạch Hồng là người bản địa, hoàn cảnh gia đìnhcũng khá, cha mẹ đều là giáo sư đại học đã về hưu, hoàn toàn không đồng ý vớicô con gái là kế toán viên công chứng sau khi kén cá chọn canh mãi đến năm bamươi ba tuổi, lại tìm ngay một người đàn ông tỉnh khác lớn hơn mười một tuổi,có một cô con gái đã trưởng thành, nhưng vẫn không thể ngăn được sự kiên địnhcủa Bạch Hồng, đành ngầm đồng ý.
Trong nhà hàng, BạchHồng nhắc là hôm sau rảnh rỗi, có thể đi dạo với Tân Thần.
Tân Khai Vũ cảm thấybuồn cười với kiểu nói chuyện như tiếp đãi khách khứa của vợ mình, “Không cầnđâu, Thần Tử lúc còn đi học đã hay đến đây, thông thuộc Côn Minh lắm”.
Tân Thân cũng lắc đầucười, “Cám ơn dì Bạch. Buổi chiều con định đi tàu cao tốc đến Lệ Giang ở vàingày”.
Bạch Hồng ngẩn người,sắc mặt dần dần đỏ lên. Cô và Tân Khai Vũ gần đây đều bận, không có ý định đixa hưởng tuần trăng mật, biết rõ cô gái chỉ nhỏ hơn mình bảy tám tuổi này rấttế nhị, không muốn cản trở đêm tân hôn của họ. Cô định mở lời nhưng thực sự quákhó nói, đành nhìn Tân Khai Vũ.
Tân Khai Vũ đã nóichuyện với con gái vào đêm trước, biết ý Tân Thần đã quyết, người khác khôngthay đổi được nên vỗ vỗ tay cô vẻ an ủi, “Nhân lúc chưa vào mùa cao điểm kháchdu lịch thì đến đó vài ngày cũng được”.
Tân Thần đến Côn Minhcũng khá nhiều, phong cảnh nổi tiếng ở tỉnh Vân Nam như Đại Lý, Tây Song Bản Nađã đi rồi, còn nhân kỳ nghỉ để tham gia đi xuyên eo biển Nộ Giang Hổ. Lúc côhọc năm nhất đại học đã đến Lệ Giang và Ngọc Long Tuyết Sơn, hứng thú với dântộc, quán bar, những thú tiêu khiển như ngồi phơi nắng… cũng có hạn, không mêđắm mảnh đất ấy như một số người khá giả khác. Theo danh tiếng mỗi lúc một vangxa của nơi này, du khách cũng ngày một nhiều, cô càng không có hứng thú nữa.
Cô chỉ quyết định nên tếnhị một chút, tránh không ở chung một ngôi nhà với bố và cô dâu mới của ông.
Cô ở thành phố cổ LệGiang một đêm, hôm sau chuyển đến Thúc Hà, đặt một phòng khách sạn giá cả phùhợp. Sau đó khi thời tiết trong xanh, cô đi bộ loanh quanh ở La Thị Hải, VănHải gần đó, khi đã mệt thì đi dạo trong thị trấn, ngắm các nghệ nhân đang dệtvải hoặc chế tác đồ bạc, nghe những ca sĩ hát trong quán bar, hoặc không thìngồi ở hàng hiên đọc sách.
Nhưng cuộc sống thảnhthơi ấy đối với cô mà nói, không phải là một kiểu thư giãn, trái lại còn mangđến chút lo âu lạ lùng.
Tân Khai Vũ gọi điệnđến, hỏi cô chơi đủ chưa. Cô cười, “Chán lắm rồi, nhưng con không muốn về làmkẻ quấy rối”.
“Con bé này, nói kiểu gìthế! Chẳng lẽ bây giờ không cần ở cạnh phụng dưỡng cha mẹ, mà lại thịnh hànhmốt để chút không gian cho cha mẹ vui à?”.
“Bố, con thật sự khôngquen sống chung với hai người”. Tân Thần thực thà, “Bố không thấy là có cô congái lớn như thế ở cạnh, muốn tình tứ lãng mạn gì cũng thấy ngại ngùng haysao?”.
Tân Khai Vũ dở cười dởmếu, “Bố con không có thú vui cấp thấp như thế chứ”.
“Nhưng nếu không có thúvui cấp thấp như vậy thì cuộc sống vô nghĩa lắm!” Tân Thần vẫn giữ cách nóichuyện thẳng thừng không kiêng kỵ với bố cô.
(*) Nguyên văn: Truyềnthuyết k lại thời Xuân Thu có Lai Tử, rất hiếu thuận, bảy mươi tuổi rồi có lúcvẫn mặc quần áo sặc sỡ, giả thành trẻ con để chọc cha mẹ cười vui. Về sau trởthành điển cố chỉ người con hiếu thuận với cha mẹ.
“Được rồi, con cũng chơihơn mười ngày rồi, sắp đến kỳ nghỉ rồi đấy, sau đó du khách sẽ đông kinh khủng.Cho dù bố thích kiểu thú vui cấp thấp thì…”. Tân Khai Vũ ho một tiếng, cô néncười, “Cũng hưởng thụ đủ rồi, về thôi”.
Bạch Hồng vừa cảm kíchTân Thần chu đáo lại vừa thấp thỏm không yên, sợ trong lòng Tân Thần vẫn có suynghĩ gì đó. Cô thật sự có phần lúng túng, không biết phải chung sống như thếnào với cô con gái rất thân mật với bố mình, không giống tí nào với những ôngbố và con gái khác, lại khách sáo gọi mình là dì, rất lịch sự lễ phép với mọingười nhưng rõ ràng là có khoảng cách. Sự căng thẳng của cô trở thành sự nhiệttình chu đáo có phần quá đáng, khiến Tân Thần thực sự không thể nào có cảm giácnhư về nhà mình được.
Ban ngày chỉ còn mìnhTân Thần ở nhà. Cứ cách vài ngày là cô lại ra ngoài đi dạo xung quanh, còn thìgần như không đi đâu cả. Duy trì mối liên lạc với những công ty quảng cáo màtrước kia cô có làm việc cho họ, thử nhận một công việc thiết kế đồ họa đơngiản, không còn bận rộn như trước, tiền lương cũng có hạn nhưng đủ để giết thờigian.
Tân Khai Vũ thỉnh thoảngchỉ tiệc tùng với khách hàng, còn lại đều về nhà đúng giờ, sau khi ăn tối xongsẽ đi tản bộ cùng Bạch Hồng, sau đó ngồi trên ghế sofa xem ti vi.
Tân Thần nhận ra BạchHồng rõ ràng rất bám Tân Khai Vũ, nhìn thấy ông là mắt sáng rõ, có dáng vẻ củamột cô bé si tình. Nhưng vì ngại có cô con gái riêng ở nhà nên cố làm ra vẻđoan trang. Cô thấy buồn cười nên buổi tối cố gắng ở trong phòng mình không rangoài. Bạch Hồng lại thỉnh thoảng đến gõ cửa, đưa ít hoa quả hoặc rủ cô cùng rangoài đi dạo, xem ti vi.
Cô thì không phải khôngthích cả nhà tụ tập lại giải trí, cũng thừa nhận là cách sống đó có thể nói rấtlành mạnh. Nhưng cô cảm thấy, mình chen vào giữa thì thực sự hơi vô duyên. Côkhông thích ứng nổi với sự nhiệt tình của mẹ kế, càng không hợp được với ông bốcó đời sống phong phú lại bỗng dưng trở thành người đàn ông của gia đình, ngồitrên ghế sofa xem những bộ phim mì ăn liền.
Cô cảm thấy có phần tiếnthoái lưỡng nan. Ra ngoài thuê phòng thì tất nhiên bản thân sẽ tự do tự t hơn,nhưng lại khiến mẹ kế cảm thấy khó xử, mua nhà thì cô lại không thể quyết địnhdứt khoát sẽ nhốt đời mình mãi mãi ở nơi này.
Tân Khai Vũ cũng khôngthích ứng nổi. Ông không hiểu sao đứa con gái hoạt bát cùng ông lại sống mộtcách trầm tĩnh như thế.
Tân Thần chỉ cười trướccâu hỏi của ông, “Mấy năm nay chỉ cần không đi đâu xa thì con đều sống nhưthế”.
Tân Khai Vũ có vẻ tứcgiận, “Con gái trẻ trung lại sống như thế đúng là có lỗi. Bố đưa con vào tuviện bao giờ?”.
“Chẳng lẽ bố muốn consay khướt mơ mộng cả ngày?”. Tân Thần vẫn cười.
“Ít nhất cũng phải cóbạn trai”.
Nhắc đến bạn trai, TânThần đành khoát tay, “Bố bảo con đến thành phố xa lạ lại có bạn trai ngay, thếthì con phải đến hộp đến bắt chuyện làm quen với người ta à?”.
Tân Khai Vũ đành bó tayvới cô.
Điều mà Tân Thần chưanói là, cô chắc chắn sẽ không có bạn trai ở đây, cô đã quyết định không định cưlâu dài ở mảnh đất này.
Đối với một người đãsống lâu năm ở thành phố bốn mùa rõ ràng, vừa khổ vì giá lạnh mùa đông vừa khổvì mùa hè nóng bức, khí hậu Côn Minh rất dễ chịu, không khí trong lành, hoatươi lại rẻ lạ lùng. Thành phố đang được xây dựng, khắp nơi bị phá dỡ, tắcđường lại có phần giống quê hương cô.
Nhưng Tân Thần vừa khôngthích cảm giác ở cùng người khác, và cũng thực sự không có khao khát được địnhcư tại nơi này.
Trên một diễn đàn mà côthường lên, cô nhìn thấy có người kêu gọi tập hợp đi du lịch Tây Bắc nên lậptức thấy động lòng. Xem kỹ tuyến đường thì không nén được sự kinh ngạc. Hànhtrình ấy dài đến mức hơi khó tin, bao gồm phải đi liên tục xuyên qua bốn conđường núi, xuyên qua Tam Giang, đi dọc Bính Trung Lạc, xuyên qua đoạn phía Bắccủa Độc Long Giang, chuyển sang tuyến phía nam phía ngoài Mai Lý Tuyết Sơn, khenúi Nepal, hồ Lô Cô đến vịnh Aden, Đạo Thành, rồi dừng lại ít nhất một tuần ởđó. Người kêu gọi đã vẽ ra sơ đường đi, dự đoán phải mất khoảng bốn mươi ngày,đồng thời liệt kê ra những điểm tập trung dân cư của các dân tộc ít người, phầntinh hoa của Trà Mã Cổ Đạo, Nhân Mã Dịch Đạo.
Những tuyến đường đó nếutách ra đều là những nơi cô muốn đi. Có người lại bỏ công sức ra để kết hợp chúnglại với nhau, khiến cô không thể không khâm phục. Nhưng cô chưa bao giờ đi dàingày như thế nên thấy hơi do dự. Cô bắt đầu thu thập tài liệu trên mạng, tiếnhành nghiên cứu kỹ hơn.
Di động bên cạnh reovang, Lộ Phi gọi đến. Anh gần như tối nào cũng gọi đến vào giờ này, lần nàocũng hỏi cô đang ở đâu, làm gì. Cô cũng bất giác báo cáo hành tung của mình:“Đang nghe nhạc trong quán bar Thúc Hà”. “Nằm trên giường đọc sách”. “Tản bộ,tối nay nhiều sao quá”. “Mưa rồi, bỗng dưng thấy lạnh”. Anh cũng kể những việcmình đang làm: “Vừa ăn cơm với khách hàng xong, mới ra khỏi khách sạn”. “Côngty trang trí vừa cho anh xem bản thiết kế, cũng khá hài lòng”. “Bên này khôngnhìn thấy sao”. “Nhớ mặc thêm áo vào”…
Mỗi lần đặt máy xuống,cô đều có một cảm giác tự trào. Cô hiểu rõ tấm lòng của Lộ Phi. Nếu theo sựquyết liệt khi ra đi của cô thì chắc cô đã đổi số điện thoại, ngay cả cách liênlạc này cũng sẽ cắt đứt hoàn toàn. Cô thậm chí đã đứng trước một cửa hàng kinhdoanh điện thoại nào đó, nghe nhân viên giới thiệu về đủ loại phí điện thoại,nhưng do dự một lúc rồi vẫn cất chứng minh nhân dân vào. Cô chỉ tự nhủ: Nếu màyđã không định ở lại đây thì hà tất phải phí công làm việc này để làm gì.
Thực ra mày không thể từchối sự quan tâm hỏi han như thế, cô chỉ có thể tự kiểm điểm như vậy. Sốngtrong một thành phố xa lạ, thậm chí còn cô đơn hơn khi đi du lịch qua nhữngvùng hoang vắng. Đặc biệt là cô lại sống không có phương hướng thì cảm giác côđộc càng nặng nề thêm.
Họ vẫn giữ sự quan tâmhỏi han nhau mỗi ngày.
Cô không thể không nghĩrằng. Hình như đó đã trở thành cuộc đua về lòng kiên nhẫn giữa hai người. LộPhi tất nhiên luôn là một người vô cùng kiên nhẫn, còn cô thì chưa bao giờ nhẫnnại được lâu. Cứ giằng co thế này, cô thật sự không biết mình sẽ bất ngờ cựtuyệt tiếp tục như thế vào một ngày nào đó nữa.
Tân Thần gửi mẫu thiếtkế logo đã hoàn thành xong cho công ty quảng cáo rồi vặn người một cái, rangoài rót ly nước. Nghe Bạch Hồng hỏi Tân Khai Vũ có dự định gì mùng một thángmười sắp tới, cô mới sực tỉnh, cho dù yêu bố đến mức nào, chắc cô cũng khôngchịu nổi việc phải dính chặt với họ trải qua một kỳ nghỉ dài dằng dặc như thế.
Tân Khai Vũ bảo: “Hay làchúng ta lái xe tới Tây Song Bản Na chơi vài ngày? Anh nhờ Lão Ngô sắp xếp chỗở”.
Bạch Hồng vừa đồng ý thìTân Thần đã cười nói: “Bố và dì Bạch đi đi. Con đã đăng ký tham gia du ngoạnrồi, chắc phải rời khỏi đây khoảng nửa tháng”.
Tân Khai Vũ biết sởthích của cô nên cũng không phản đối, chỉ dặn cô chú ý an toàn, giữ liên lạcvới gia đình.
Về phòng ngủ, Tân Thầnđăng ký tham gia trên diễn đàn, mấy ngày sau đó lấy những vật dụng đi dã ngoạiđã được đóng gói gửi đến đây trước mang ra sắp xếp lại, sau đó đi mua thêmnhững trang bị khác. Hành trình cực kì dài này bao gồm miền sơn cốc khô cháy,Độc Long Giang khí hậu nhiệt đới mưa nhiều, và cả những vùng trắng xóa tuyết ởmiền cao, những thứ cần mang theo rất nhiều. Tuy rằng một số đoạn đường sẽ nhờngười khuân vác hoặc thồ hàng, nhưng thời gian bản thân phải tự vác đồ đạc làrất dài, cần phải gọn nhẹ tối đa. Có một cô gái Thượng Hải nickname là Đào Đàođã đăng ký trước cô, nên đã liên lạc với cô ngay trong diễn đàn. Hai người rấthợp nhau trên mạng, quyết định ở cùng lều, người kia mang lều theo, cô sẽ mangchiếu, những vật phẩm khác cũng cố gắng phân chia đồng đều để tránh phải mangvác quá nặng.
Ngày ba mươi tháng chín,Tân Thần từ Côn Minh đi đến Lan Bình, gặp các bạn đồng hành gồm năm nam, mộtnữ, cùng ngồi xe đến Trung Bài rồi thuê hướng dẫn viên du lịch dân tộc Lật Túcmà người bạn người bạn trên mạng đi trước đã giới thiệu, sau đó thuê xe đếnthôn Nộ Đoạt, đêm đó ngủ nhờ ở ủy ban thôn. Lúc Lộ Phi gọi điện đến thì TânThần vừa xếp xong túi ngủ trên chiếc chiếu cỏ mới tinh mà người dân trong thôntốt bụng mang đến.
“Tiểu Thần, em đang ởnhà à?”.
“Bây giờ em đang ở thônNộ Đoạt huyện Trung Bài. Chuẩn bị đi du ngoạn một thời gian. Sẽ có những đoạnđường không có sóng điện thoại. Nếu anh không gọi được cũng đừng lo”.
Trong điện thoại imphăng phắc. Hôm qua lúc Tân Thần nói chuyện với Lộ Phi, cô không hề nhắc đến dựđịnh sẽ đi du lịch. Gần như cô đang cố ý đợi anh nổi giận, thế nhưngLộ Phi chỉnói: “Cẩn thận nhé. Anh vẫn gọi cho em mỗi ngày. Chí ít đến nơi có sóng rồi thìgửi tin nhắn cho anh, được không?”.
Cô không có lý do để từchối yêu cầu ấy, “Vâng, tạm biệt”.
Người triệu tập mọingười là Lão Trương đến từ Bắc Kinh, là người lang thang giang hồ điển hình,nói chuyện rất thú vị, tư duy chín chắn, lúc ấy đang trò chuyện hỏi han kỹlưỡng với dân thôn được thuê làm khuân vác. Những người khác đến từ mọi miềnđất nước, làm những ngành nghề khác nhau. Có hai chàng trai mới bắt đầu thamgia du lịch nên còn ít kinh nghiệm, trò chuyện sôi nổi, kích động khó tả. Nhữngngười khác đều dày dạn kinh nghiệm, đã đi khá nhiều nơi nên tỏ ra rất trầmtĩnh. Tân Thần và Đào Đào trò chuyện vài câu, cô gái ấy cũng không nói nhiều,khiến cô thở phào nhẹ nhõm.
Tân Khai Vũ gọi đến,“Thần Tử, con không báo Lộ Phi biết là đi du lịch à?”. Tân Thần sững người. TânKhai Vũ nói tiếp: “Bố đi tản bộ về đã gặp cậu ta ở dưới lầu. Cậu ta vẫn cònxách hành lý, chắc đến thẳng đây từ sân bay”.
“Anh ấy cũng có nói vớicon là đến đâu?”.
Tân Khai Vũ cười, “Cómột cô con gái xinh đẹp, bố rất hãnh diện. Không sao, cậu ta đi tìm khách sạn ởrồi. Con nên gọi điện, an ủi cậu ta đi”.
Tân Thần phì cười, “Kinhnghiệm của bố à?”.
“Phải, đàn ông rất ưachiêu này”.
Đùa thì đùa nhưng TânThần không định gọi điện cho Lộ Phi. Nếu anh đã không nhắc thì cô quyết định bỏqua. Cô biết mình có phần khắc nghiệt, nhưng muốn từ chối mà còn đón nhận càngkhông phải là phong cách của cô.
Hôm sau hành trình bắtđầu. Từ thôn Nộ Đoạt đến thôn Lão Oa phải qua ba ngọn núi, độ cao 1.000 mét sovới mực nước biển, không có gì khó khăn lắm, chỉ cần thể lực theo nổi là sẽkhông có vấn đề gì.
Tiếp đó phong cảnh vẫnrất đẹp, nhưng đoạn đường bắt đầu trở nên nguy hiểm, nhớp nháp bùn lầy. Venđường vừa có những cây đào to lớn, hoa dại nở rộ, và cả những vực sâu khôngnhìn thấy đáy, những con kênh chảy xiết nguy hiểm, những ngọn núi trập trùng,nhìn lên có một đẹp đẽ nguy hiểm lạ thường. Mỗi ngày phải đi bộ gần mười tiếngđồng hồ, cũng may chưa gặp bão tuyết mà ai cũng sợ. Cả đoàn mất gần bốn ngày đểxuyên qua núi tuyết Phúc Cổng Bích La để đến Bính Trung Lạc, di động lúc ấy mớicó sóng lại. Tân Thần gọi điện báo bình an cho Tân Khai Vũ trước, sau đó gọicho Lộ Phi, nói anh biết vị trí cô đang ở hiện tại.
“Em nói anh biết hànhtrình cụ thể lần này đi. Ít nhất anh cũng có chuẩn bị về tâm lý, đoạn đường nàosẽ không liên lạc được với em”. Giọng nói của Lộ Phi lần đầu toát lên vẻ nghiêmkhắc và gấp gáp.
Tân Thần do dự, “Lát nữaem sẽ nhắn cho anh địa chỉ trang web, anh lên xem nhé. Nhưng đừng sợ, thời gianvà cự ly có hơi dài, đoạn đường này vất vả nhưng không nguy hiểm”.
“Phong cảnh ven đườngđẹp không?”.
Tân Thần không biết vìsao anh lại hỏi câu này, “Hình dung bằng từ “đẹp” thì quá đơn giản. Thực ra cómột số đoạn đường rất chán. Rất nhiều vùng núi ngành nông nghiệp khai thác quáđộ nên cảnh quan ban đầu đã bị phá hoại. Nước sông Nộ Giang đục ngầu còn hơn cảTrường Giang nữa. Bính Trung Lạc cũng không phải thế ngoại đào viên như lời đồnđại, chẳng có nhiều nét đặc sắc nhân văn của các dân tộc ít người. Nhưng saukhi qua Lão Oa, địa thế nguy hiểm, thảm thực vật rất phong phú, cảnh sắc rấttráng lệ”.
Tân Thần nắm chặt diđộng, nhìn về ngọn núi phía xa. Xung quanh cô tuyền một màu hoàng hôn, mặt trờilặn rồi, ráng chiều dần dần biến mất. Gần đó những người bạn cùng đi đang hútthuốc trò chuyện, điếu thuốc đỏ lập lòe theo động tác tay của họ. Đào Đào ởchung lều với cô đang vùi đầu vào nhắn tin liên tục, màn hình di động hắt sánglên gương mặt nửa buồn nửa vui của cô nàng. Không hỏi cũng biết, nội dung củanhững tin nhắn ấy không chỉ là phong cảnh.
“Trước kia anh luôn phêbình văn em viết rất tệ, tư duy bát nháo, lúc nào cũng thiếu ý và chủ đề”, côcười khẽ, “Xem ra bây giờ em vẫn thế, khó khăn lắm mới ra ví dụ được, mượn vậtchâm biếm người, thế mà vẫn không chút thuyết phục. Được thôi, chúng ta đềusống theo suy nghĩ của bản thân là được”.
Lộ Phi mở trang web TânThần gửi tin nhắn sau đó, tìm ra topic kêu gọi, nhìn tuyến đường liên kết nhữngđịa danh xa lạ mang nét đặc sắc của các dân tộc thiểu số mà thẫn thờ một lúclâu.
Hôm ba mươi tháng chín,anh đã bảo thư ký đặt vé máy bay, sau khi kết thúc công việc thì đến ngay CônMinh, không phải định khiến Tân Thần bất ngờ mà trên thực tế, anh nghĩ Tân Thầnsẽ không hoan nghênh lắm sự viếng thăm của anh, nhưng Tân Thần rõ ràng khôngđịnh cho anh bất cứ cơ hội nào. Hôm sau, thành phố du lịch nổi tiếng Côn Minhđã đầy ắp khách tứ phương đổ dồn đến, còn anh chỉ có thể quay ngược trở về.
Sau đó liên lạc qua điệnthoại của Tân Thần với anh chỉ đứt quãng. Ngày nào anh cũng gọi vào di động củacô, hầu hết chỉ nghe thấy: “Xin lỗi, thuê bao quý khách vừa gọi hiện nằm ngoàivùng phủ sóng, tạm thời không thể liên lạc được, xin gọi lại sau”. Tra tìm hànhtrình trên mạng, anh đoán chắc cô đã đến Độc Long Giang được mệnh danh “Mảnhđất trinh nữ cuối cùng”. Còn cô gọi lại cho anh, có lúc là di động, có lúc dùngđiện thoại cố định của khách sạn, bảo đã đến một địa danh xa lạ, thường làgiọng nói có vẻ rất mỏi mệt, vừa ngáp vừa ậm ừ vài câu, nói xong liền cúp máy.Đêm hôm ấy cô lại hơi chuếnh choáng say, xung quanh là tiếng trò chuyện vui vẻ,còn có một người đàn ông gào bài Blowingin the Wind của Bob Dylan, giọng khànkhàn nhưng rất hào khí.
“Anh không ngờ được đâu,ven đường mà rượu gì cũng bán cả. Bia, rượu vang, rượu nho, Whisky, rượu đào,rượu ngô, rượu kê, ừm…” Tân Thần phát ra một âm thanh quái dị gần giống tiếngnôn ọe. “Cả rượu nhộng nữa, buồn nôn quá! Dù có bổ đến mấy em cũng không uống đâu”.
Anh cười nói: “Dù làrượu gì thì cũng đừng uống nhiều quá”.
Cô bỗng trở nên nghingại, “Có phải hôm đó em uống say rồi làm gì quá đáng?”.
Anh nhớ lại đôi môi mềmmại, đầu lưỡi linh hoạt, cánh tay vòng chặt qua cổ anh, cơ thể khẽ run rẩytrong lòng anh, đột nhiên thấy máu như sôi lên, tim đập nhanh, giọng khàn đi,“Tóm lại, đợi em về rồi, ở bên cạnh anh thì uống bao nhiêu cũng được”.
Dấu hôn nơi hôm cổ anhdưới lớp áo ngủ màu đen bỗng hiện ra trong đầu cô, lại nghĩ đến dấu vết giốnghệt vậy mà cô nhìn thấy trên người khi v 1921 nhà tắm rửa, gương mặt cô đột nhiênđỏ bừng.
Cô luôn tránh nhớ đếnviệc đó, nhưng lúc này đang say, cơ thể mệt mỏi có cảm giác bay bổng, làm saokhống chế được suy nghĩ
Cảnh đêm ấy bỗng hiệnlên trước mắt cô rõ đến kinh ngạc: Cô chủ động rướn người đến tìm kiếm nụ hôncủa anh; anh đè lên cô, cùng với trọng lượng khiến cô nghẹt thở là tiếng rên rỉnho nhỏ nhưng thỏa mãn của cô… Cô không biết tất cả là phỏng đoán của mình saukhi say rượu, hay là ký ức tiềm ẩn đã dồn đến trong lúc không thích hợp nhất.Cô đưa tay che mắt, vội vàng cúp máy.
Lộ Phi lại vạch một dấutrên bản đồ đường đi mà anh đã in ra. Cô đã ra khỏi Độc Long Giang, đến KhổngĐang. Theo kế hoạch thì sau đó sẽ xuyên qua Ma Tất Lạc. Đó là một dải đất dàikhoảng hai mươi kilomet, đi theo thượng lưu sông, cơ bản không có dấu vết đườngđi, khí hậu nhiệt đới mưa nhiều, nhiều rắn và đỉa. Sau đó sẽ đến Ngưu Bằngthuộc Tây Tạng, bắt đầu chuyển sang tuyến nam phía ngoài của Mai Lý Tuyết Sơn.Mùa này ở đó đã bắt đầu có gió tuyết.
Công việc của anh cònbận rộn hơn anh nghĩ, một mặt phải đưa việc đầu tư của công ty vào quỹ đạo, mặtkhác phải liên tục tiếp xúc các thế lực từ các nơi giới thiệu đến để giànhkhách hàng đầu tư. Bước đầu tiên anh làm là nghiên cứu phân tích kỹ về chứcnăng của bộ phận tiếp thị, chỉ định chuyên viên tiến hành nghiên cứu về phươngpháp khống chế rủi ro và lợi ích đầu tư của hệ thống đối với tất cả các hạngmục. Công ty trước kia hầu như hoàn toàn bỏ qua mặt này, anh đành phải tiêu tốnthời gian cho nó.
Thế nhưng công việc bậnrộn nặng nề thế nào cũng không thể cởi bỏ mối lo của anh. Những tài liệu vềchuyến đi mà anh thu thập được mỗi lúc một tỉ mỉ, tuyến đường dài dằng dặc đócũng mỗi lúc một rõ ràng hơn trong đầu anh.
Khi Tân Thần gọi điệnthoại về từ thôn A Bính, anh thở phào, “Cuối tháng chín là phải xuyên núi rồi,bây giờ chắc cũng không có mấy người. Ở đó có những ngôi nhà kiểu Tạng, có thểkhông cần cắm trại ngoài trời nữa. Còn sàn nhảy, nếu không quá mệt thì đi thưgiãn một chút”.
Tân Thần sững sờ, rồicười, “Ha, anh nghiên cứu còn đầy đủ hơn em nữa”.
Đó là lần đầu họ liênlạc lại sau hôm Tân Thần chuếnh choáng say.
Tân Thần gọi cho bố côtrước. Tân Khai Vũ bảo: “Bác con giận dữ lắm, mắng bố không nên để mặc cho conđi những nơi nguy hiểm”.
“Không nguy hiểm lắm ạ,cho dù thời gian có hơi dài một chút. Con sẽ gọi điện ngay cho bác”.
Cô gọi vào di động củaTân Khai Minh, quả nhiên giọng bác cô rất nghiêm khắc, “Con gái một thân mộtmình, dù ra nước ngoài chơi thì bác vẫn hiểu được. Tại sao cứ phải đi những chỗđó?”.
Tân Thần cười nói: “Bácơi, đừng giận nữa. Đi cùng con còn có một cô gái, là nhân viên của một công tynước ngoài ở Thượng Hải, rất an toàn”.
“Ông bố vô trách nhiệmcủa con không nói rõ được là con đi đâu. Nếu không được Lộ Phi giải thích thìbác thật không biết con đã điên đến mức nào rồi”.
Tân Thần đành nũng nịu,“Bác à, không có việc gì thật mà. Ở đây vừa có điện thoại, vừa có tiệm tạp hóa,có thể mua được cả coca nữa. Đúng rồi, cả sàn nhảy cũng có. Không phải nơi cáchbiệt thế giới gì đâu”.
“Tóm lại con phải nhanhchóng ra khỏi Tây Tạng về lại địa phận của Vân Nam, đừng dừng lại lâu trên núituyết nữa. Lỡ gặp bão tuyết thì không phải chuyện đùa đâu”.
Tân Thần vâng dạ lialịa.
“Ngâm chân một lúc đi.Nếu tiện thì hơ lửa cho khô giày và lều bạt”. Lộ Phi khẽ khuyên nhủ, “Tốt nhấtlà tự nấu cơm ăn”.
Tân Thần cười thànhtiếng, “Chẳng lẽ anh cũng đọc thấy truyền thuyết ấy?”
Thôn A Bính là nơi bắtbuộc phải đi qua khi chuyển núi, nghe nói trước kia nơi này có phong tục “chơingải”. Người mộ đạo Tây Tạng có lưu truyền một câu: Chết đói cũng không ăn cơmA Bính.
“Những chuyện khác anhkhông lo, anh chỉ sợ có người chơi ngải với em rồi em không chịu về nữa”. LộPhi cũng cười nói, “Nhưng không sao, em không về thì anh sẽ đến đó tìm em”.
“Nếu loại ngải mà emtrúng có thể khiến em quên hết chuyện cũ thì sao?”.
Lộ Phi rõ ràng khôngthích thú với câu đùa đó lắm, chỉ nói gọn, “Vậy anh sẽ đến trước mặt em giớithiệu bản thân lại từ đầu”.
Cô chỉ thấy trái timmình như vỏ trứng bị gõ một cái, xuất hiện một vết nứt. Cô không biết vết nứtsau đó có dẫn đến nhiều vết nứt khác, và sự quyết tâm của cô có bị sup đổ haykhông.