Gian Truân Người Phụ Nữ Trẻ Ly Hôn Chương 6
ĐÀN ÔNG ĐÂU CẢ RỒI?
Vậy là rốt cuộc tôi sẽ sống một mình! Và chưa gì tôi đã tự hỏi là cùng với ai nhỉ.
SACHA GUITRY
Thoạt tiên, thậm chí tôi còn không muốn nghe nhắc đến chuyện đó.
Thực ra, tôi thậm chí đã phá lên cười không thương tiếc với ý tưởng đó. Ngu ngốc quá thể. Ý tưởng vô lý quá thể. Thậm chí là nực cười. Thực là v-ớ-v-ẩn!
Khi Jonathan, em trai tôi đề nghị sẽ giới thiệu cho tôi một trong những cậu bạn độc thân của nó, tôi thậm chí còn không để nó nói hết câu. Tôi ngắt lời nó cái rụp và gợi ý rằng tốt hơn hết là cứ việc chăm lo đời sống tình dục của nó với cái modem máy tính ấy, nhân thể nói rõ rằng, nếu nó có thể đi đến chung kết với cái hộp đen xì ấy, có lẽ nó sẽ có ít mụn trên mặt hơn. Truyen8.mobi
Câu nói này đã khiến tôi phải lãnh một cái gối dựa vào đầu, và mái tóc đang sử dụng loại dầu gội siêu mượt mới của tôi rối bù lên, tiếp đó là một loạt những tiếng hét cáu kỉnh từ phía tôi, mẹ tôi phải cản ngay, bà không muốn cãi cọ ồn ào với hàng xóm láng giềng. Khỏi phải nói, tôi và thằng em trai, vẫn luôn là thứ tình yêu vĩ đại nảy sinh từ khi chúng tôi mười bốn tuổi - chỉ trừ có điều ngày đó thằng nhóc đần độn này mới lên mười.
Những bữa trưa trong gia đình khi chúng tôi ngồi cạnh nhau, bởi vì nó vẫn đang sống chung với bố mẹ tôi ở cái tuổi mà tôi đây đã hai lần làm mẹ, thường xuyên là nguyên nhân gây ra cơn trầm cảm nghiêm trọng của những người thuê nhà kế bên.
Chính bởi vậy, không gì khác ngoài ý tưởng manh nha hình thành là hẹn hò với một gã có thể đánh bạn với thằng nhóc này đã khiến tôi rơi vào những cơn cười gần như co giật. Jonathan và tôi cũng gần gũi và đồng lõa đến mức có thể là một khởi đầu của đam mê và hẹn hò yêu đương, tôi thấy khó mà hôn kiểu Pháp với một gã trai có tính cách giống thằng em mình.
Và còn gì nữa nhỉ? Người ta nghĩ tôi đã tuyệt vọng đến mức cưa cẩm cả đám bạn của em trai mình ư? Nếu đã đến mức ấy thì tại sao tôi không tiếp cận cả đám bạn trai học cùng lớp Héloêse cho rồi? Truyen8.mobi
Không, dù thế nào tôi cũng chưa sa đọa đến mức ấy. Nếu muốn tôi hoàn toàn có thể tìm cho mình một anh bạn trai, và vào thời điểm khi tôi quyết định làm vậy.
Tuy nhiên, vì bản tính tôi vốn tỉ mẩn và vì trong cuộc sống, không nên bỏ lỡ bất kỳ con đường nào dẫn tới Tình yêu Vĩ đại - hoặc dẫn tới một người đàn ông nào đó không bủn xỉn, không hung bạo, không sùng bái đôi bàn chân, cũng chưa kết hôn -, cuối cùng tôi cũng chấp nhận lời đề nghị của thằng em trai.
Vì lẽ nó đã cám dỗ được tôi khi kể về chàng trai nhân vật chính - một chàng Laurent Fournier nào đó - tóc vàng, dễ mến, thông minh và đang tìm kiếm người phụ nữ lý tưởng. Mà người này theo hình dung của chàng sẽ tóc nâu, nồng nàn, nhạy cảm và độc lập. Sự trùng hợp gần như phi thường! Đó chính là sự mô tả về TÔI, chính TÔI!
Thế nhưng, thời gian cứ thế trôi và tôi chẳng thấy động tĩnh gì cả.
Jonathan hình như vẫn chưa đưa cho chàng số điện thoại của tôi, mà tôi thì vẫn luôn đợi thằng em trai - người chưa bao giờ được tôi đối xử theo cách hiền hậu và kiên nhẫn đến thế - giới thiệu chúng tôi với nhau.
Vậy nên tôi bèn năn nỉ để Jonathan đẩy nhanh tiến trình. Thằng em tôi hứa sẽ để ý thu xếp vụ này, nhưng vừa nói dứt câu lại quên ngay. Bị ám ảnh bởi bản tình ca giữa bản thân nó và Alizé28, một cư dân mạng người Polynesi xinh xắn mà nó đã đem lòng yêu say đắm và không bỏ lỡ dịp nào để dìm ngập đối tượng bằng đống thư điện tử thể hiện tâm trạng sôi sục mỗi tối khi đi làm về. Lời lẽ của nó trong những bức thư đó, và trong những buổi chát chít nồng chát hằng đêm, đối với tôi là một ẩn ngữ. Nó định kết thúc một cách thực tế câu chuyện tình lãng mạn với khoảng cách 17 000 kilômét này bằng cách nào nhỉ, trong khi tiền nó kiếm ra chỉ đủ để thi thoảng đổ đầy bình xăng chiếc xe cà tàng cũ kỹ, đó cũng một bí ẩn thuộc hàng khó giải đáp nhất. Tuy vậy, tôi nhường lại nhiệm vụ giải thích cơ chế hoạt động của bộ não thằng em tôi cho các chuyên gia phân tích tâm lý học thực vật, và tập trung tìm cách tiếp cận con người quá đỗi hoàn hảo, người đã được lý tưởng hóa trong tâm trí tôi: Laurent.
Jonathan quảng cáo về chàng nhiều đến mức giờ tôi nghiễm nhiên coi chàng như hình mẫu đàn ông độc thân sống động và lý tưởng. Người đàn ông trong mộng mà tất cả bọn con gái sẽ phải tranh giành mới có được. Người đàn ông với những phẩm chất vô cùng quý hiếm, đến mức tôi cần phải lao bổ vào chàng nếu không muốn sống đơn độc suốt phần đời còn lại của mình, dâng hiến thể xác mình trong những cuộc ghép đôi ngắn ngủi với những kẻ ngoại đạo. Truyen8.mobi
Tôi phải gặp chàng hoàng tử bạch mã với nhiều công lực tiềm tàng này. Để đạt được mục đích đó, tôi chấp nhận tất cả. Kể cả van vỉ thằng em trai. Điều mà tôi đã làm.
Vậy là, trong một cơn bộc phát cuối cùng của nét tính cách hào hiệp, thằng em tôi đã chuyển cho bạn nó số ICQ(1)_ của tôi. Phần mềm cho phép liên lạc thông qua Internet trong thời gian thực mà nó vừa cài vào máy tính cá nhân của tôi. Tốt thôi. Vậy là nó đã tàn nhẫn ra quyết định buộc tôi phải làm quen với những phương tiện giao tiếp được sử dụng trên hành tinh của nó. Rất hay. Thế là Laurent và tôi bắt đầu chát chít.
Chúng tôi làm quen với nhau lần lượt qua màn hình của từng người, chấm câu những cuộc hội thoại của chúng tôi bằng hình mặt cười và những biểu tượng khác, nếu không thì sẽ là những biểu tượng :-) mà tôi phải mất kha khá thời gian mới hiểu được thành “laughing out loud” (= “buồn cười quá”), “chết cười” (cũng = “buồn cười quá”) và những khuôn mặt cười khác nhìn thấy bên cạnh (vẫn = “buồn cười quá”) (dẫu sao cũng đúng là chúng tôi thấy buồn cười quá thật).
Tôi nhanh chóng nhận ra là trò chuyện theo cách này dễ chịu biết bao. Không cần phải tự nhốt mình trong phòng tắm cả tuần lễ để tìm lại được dáng vẻ người, cùng lúc luôn miệng than vãn vì người ta không có gì để bình tâm lại.
Còn bây giờ, chỉ cho bọn trẻ ăn tối xong, cho chúng đi ngủ sau khi đã đọc một câu chuyện, là tôi nhảy bổ đến máy tính, nơi đang hiện ra những dòng tin nhắn sốt sắng của chàng gửi đến cho tôi: “cốc, cốc, em có ở đó không?” Chẳng hề gì nếu tôi đang mặc chiếc váy ngủ mua từ dạo còn mang bầu, cũ kỹ nhưng thoải mái biết bao bất chấp vài lỗ thủng, cũng chẳng hề gì nếu tôi chưa cạo lông chân hay không đeo kính áp tròng. Truyen8.mobi
Hẳn là tôi có thể tạo cho chàng hình ảnh thế nào tùy ý.
Trong lúc phì cười sau cặp kính dày độ ba, tôi có thể khiến cho chàng tin là tôi đang mặc bộ quần áo trong nhà mỏng tang bằng lụa màu xám, và tóc tôi (rối tung, những lọn xoăn bù rù) đang buông như thác bồng bềnh xuống vai thành những lọn dày. Hoặc còn nữa: ngày mai tôi không rảnh để chát với chàng bởi tôi có hẹn ra ngoài ăn tối với một trong số rất đông những người tình cũ - trong khi thực tế là, tôi chỉ muốn được yên thân trước màn hình vô tuyến nhà mình, để xem “Chuyện này đang gây tranh cãi” dành cho những phụ nữ vô cùng xinh đẹp nhưng không thể tìm cho mình một đức lang quân.
Cảm thấy Laurent đang run rẩy qua những tin nhắn khẩn nài tôi hãy chung thủy với chàng trong lúc thậm chí chúng tôi chưa từng gặp mặt, điều này gây ra cho tôi hàng nghìn cơn rùng mình thú vị.
Song song với đó, tôi liên tục gọi điện quấy quả thằng em để rồi sau đó tôi phải vò đầu bứt tai với độ chính xác tối đa trong lời nó miêu tả chàng.
Những lời giải thích của Jonathan hết sức sáng rõ. Truyen8.mobi
Trong chừng mực những lời giải thích của đàn ông có thể sáng rõ.
Tôi: (nóng lòng) - Cho chị thêm các chi tiết đi nào, làm ơn, nói chị biết chính xác anh ấy trông như thế nào đi!
Jonathan: (ngoan cố) - Nhưng tôi đã nói với bà hết rồi còn gì! Bà còn muốn tôi nói thêm gì nữa đây?
Tôi: (hoạt bát) - Chị không biết... tóc của anh ấy, có đúng là màu vàng nhạt không?
Jonathan: (ngập ngừng) - Ờ... thực ra không hẳn. Tôi nghĩ tóc nó màu hạt dẻ thì đúng hơn...
Tôi: (thất vọng) - Nhưng cậu nói với chị tóc anh ấy màu vàng nhạt cơ mà!
Jonathan: (bực dọc) - Tôi chả biết gì đâu! Cứ hình dung màu tóc nó giống với tóc cô Ruth ấy...
Tôi: (phát cuồng) - Nhưng như thế thì đâu phải màu vàng nhạt!! Còn nữa, cô Ruth nhà mình lại còn nhuộm màu nữa chứ!!
Jonathan: (tư duy logic) - Đấy, chính thế. Vậy thì nó không phải tóc vàng rồi.
Tôi: (tức tối) - Nhưng cậu bảo chị tóc anh ấy vàng nhạt cơ mà! Được rồi, thế còn mắt, mắt anh ấy xanh da trời sáng hay sẫm?
Jonathan: (lưỡng lự) - Ơ... tôi bảo bà là mắt nó màu xanh da trời à? Cũng có thể... tôi không rõ lắm. Thực ra, có lẽ màu xanh lục thì đúng hơn. Nghe này, Déborah, tôi không nhớ nữa. Khi bọn tôi nói chuyện, tôi không soi nó kỹ lắm...
Tôi: (điên tiết) - Chờ đã nào, nhưng không phải vậy chứ! Cậu muốn chị hình dung ra anh ấy trong đầu như thế nào đây, nếu cậu không đưa ra cho chị bất cứ chỉ dẫn nào? Được rồi, cao hay thấp nào?
Jonathan: Cao. Ý tôi là cao tầm bằng tôi. Hoặc có lẽ là hơi thấp hơn tôi chút xíu.
Tôi: O.K, để lần sau gặp, chị sẽ đo xem cậu cao hơn chị chính xác là bao nhiêu. Nếu đúng là cậu cao hơn chị. Cậu cao hơn chị thật à?
Jonathan: Vâng, vâng... cao hơn cả một cái đầu...
Tôi: Béo, mảnh khảnh, gầy?
Jonathan: Nhưng tôi có biết gì đâu! Ờ... mảnh khảnh, tôi nghĩ vậy... mặc dù có lẽ má nó hơi phì phị...
Tôi: (tháo cặp kính đang đeo ra, ngón cái và ngón trỏ véo mạnh phần gốc mũi) - Khoan đã, nhưng cậu gặp anh ấy mỗi tuần hai lần tại lớp học karatê... Đàn ông không nhìn nhau trong phòng thay quần áo à?
Jonathan: Bà nghĩ tôi chỉ có mỗi việc đó để làm hả? Truyen8.mobi
Tôi: (nói như bắn súng liên thanh) - Được rồi, được rồi, chúng ta nói tiếp nào. Các nét trên khuôn mặt anh ấy thế nào? Thanh hay thô? Tóc kiểu gì? Thẳng hay xoăn? Anh ấy ăn mặc thế nào? Thể thao hay cổ điển?
Jonathan: (phẫn nộ) - Tôi-không-biết-gì-hết. Bà chỉ việc đem tất cả những chuyện này hỏi thẳng nó, thay vì làm tôi phát ngấy. Tại sao hai người không gặp nhau đi? Hai người còn chưa cho nhau xem ảnh à?
Tôi: (đã bình tĩnh lại) - Có chứ, có chứ... Rốt cuộc, chị đã nhận được một bức anh ấy gửi. Anh ấy đứng giữa ba cậu bạn, giữa đêm tối, với một ánh đèn flash trên mặt. Anh ấy bảo chị rằng đó là bức ảnh duy nhất anh ấy có bản scan trong ổ dữ liệu. Chị phải gửi lại cho anh ấy một bức. Ngay khi chị có thời gian.
Jonathan: Thì đấy!
Tôi: (lại phát cuồng) - Nhưng khoan đã nào! Ít ra cũng nói cho chị biết anh ấy có đẹp trai hay không chứ!
Jonathan: (uể oải gõ trên bàn phím máy tính) - Đẹp trai ấy à? Nghe này, tôi là đàn ông, tôi đâu thể phán xét chuyện đó với sở thích đàn ông của mình. Cứ cho là tôi có quen một cô gái rất muốn hẹn hò với nó. Vậy thì nó hẳn phải đẹp trai rồi, vì con gái thích n...
Tôi: (tăng huyết áp) - Cô gái đó là ai vậy? Thế còn anh ấy, anh ấy cư xử với cô ta thế nào? Á à, thôi xong, chị biết thừa là mình đã trông đợi quá nhiều mà, cô ta sẽ giành mất anh ấy từ tay chị, chị chắc chắn đấy. Chị chán ngấy lên rồi...
Jonathan: Ôi không! Nó không thích con bé đó... Truyen8.mobi
Tôi: (bỗng dưng ngờ vực) - Khoan đã, khoan đã nào. Người đó bằng tuổi cậu, lại chưa hề kết hôn, chưa có con cái, đẹp như một nam thần với hàng chục fan nữ hâm mộ đang giành giật kịch liệt, và với tất cả những yếu tố đó... anh ấy vẫn còn độc thân sao? Kế hoạch này là gì vậy?
Jonathan: Thế chị thì không độc thân chắc?
Tôi: (phật ý) - Có, nhưng chị sống độc thân vì không có thời gian ra ngoài gặp gỡ mọi người. Không giống nhau...
Jonathan: Thì nó cũng thế đấy. Nó không có thời gian gặp gỡ bọn con gái. Quá chú tâm vào công việc.
Tôi: (ngờ vực) - Ừ, nhưng theo tin mới nhất, huấn luyện viên karatê, cái nghề đó chưa bao giờ giết chết một cuộc sống xã hội chứ nhỉ...
Jonathan: (phát tức) - Được rồi. Rốt cuộc, bà có biết là bà nhiễu sự lắm không? Tôi nghĩ nó đã từng có bạn gái, mối quan hệ ấy kéo dài ba hay bốn năm gì đó... nhưng cô kia bỏ nó vì cô ta thích có con còn nó thì không. Nó cảm thấy bản thân quá trẻ để làm bố... Từ đó đến nay, tôi biết nó đã hẹn hò với vài cô, nhưng chẳng mối quan hệ nào nghiêm túc cả, và bây giờ nó muốn ổn định bằng hôn nhân. Ngoài ra tôi chẳng biết gì hơn đâu.
Tôi: (tai dỏng lên) - Được rồi, được rồi... “anh ấy muốn ổn định bằng hôn nhân”. Nghe được đấy! Truyen8.mobi
Jonathan: Thì đấy, Déborah. Bây giờ, nếu bà muốn biết thêm thông tin, đi mà hỏi thẳng người ta nhé.
Tôi: (mai mỉa) - Thế còn cô bé người Tahiti của cậu, mọi chuyện thế nào? Có tiến triển chứ? Hai đứa tính đóng thùng các chất lưu trong cơ thể rồi gửi cho nhau qua đường bưu điện hả?
Jonathan: Chỉ cần một lời nữa thôi, là tôi sẽ kể cho Laurent cái hôm tiến hành lễ Bar mitzvah_(1) của tôi, chuyện bà ra khỏi toa lét với gấu váy vẫn kẹp trong quần lót, bà đã nhảy điệu vỗ bàn tọa...
Điện thoại bàn của tôi: Bíp... bíp... bíp...
Bị quyến rũ bởi cuộc trao đổi thư điện tử dị thường giữa chúng tôi, Laurent yêu cầu tôi sớm gửi cho chàng một bức ảnh. Vấn đề là ở chỗ, những bức ảnh mới nhất tôi có sẵn trên máy tính lại là những bức chụp kỳ nghỉ hè cuối cùng của ba mẹ con với Jean-Louis, trong đó tôi mặc áo tắm đứng cạnh bể bơi. Vậy thì coi như tôi chưa hề có bức hình nào để gửi cho chàng.
Nhưng dù thế nào tôi cũng tìm ra một bức ảnh chân dung khuôn hình căn không được chuẩn lắm, chụp tôi đang mỉm cười với ống kính, một cơn cảm nắng đã làm thể tích cái mũi tróc da của tôi tăng gấp đôi. Tôi thích chơi bài ngửa, còn hơn là để chàng nuôi ảo tưởng với những bức ảnh tuyệt đẹp chụp tôi diện bikini năm mười bảy tuổi - gầy hơn hiện tại tám ki lô.
Sau khi nhận được bức hình chụp cái mũi bị nướng cháy của tôi, Laurent hồi âm cho tôi rằng nhìn buồn cười quá, nhưng chàng thấy tôi hoàn toàn không như thế. Tôi thà không tìm cách diễn giải lời bình luận của chàng còn hơn, tuy thế, tôi vẫn lấy làm ngạc nhiên vì chàng không hề tỏ ra vội vã muốn gặp tôi “trong đời thực”. Những cơn cuồng nhiệt nho nhỏ của chúng tôi trên mạng khiến thời gian trôi qua dễ chịu hơn, hẳn là thế rồi, nhưng tôi nóng lòng muốn chuyển sang những vấn đề nghiêm túc hơn. Như hẹn đi xem kịch, ăn tối trong ánh nến, hay những buổi chiều tay trong tay đi dạo trong công viên trải đầy lá vàng rơi. Những cái thực chất chứ còn gì nữa.
Một tình cảm êm dịu đã bắt đầu nảy sinh giữa hai chúng tôi, cuối cùng chàng cũng đề nghị tôi (khúc hoan ca) tới gặp chàng tại Công viên Astérix.
Tôi thấy lựa chọn về nơi chốn này hơi bất lịch sự, nhưng cũng chẳng sao.
Nếu vừa gặp nhau chúng tôi đã bị sét đánh thì lối cửa ra giữa những người Gaulois đối với chúng tôi cũng sẽ giống như một giai thoại vui nhộn, mỗi khi nhớ về “lần gặp đầu tiên”.
Trong trường hợp trái ngược, công viên là nơi lý tưởng để trải qua một buổi chiều dễ chịu giữa những người bạn từng có thời gian cùng nhập ngũ thực hiện nghĩa vụ quân sự, và gặp lại nhau để nhắc lại quãng thời gian tốt đẹp đã qua. Cuộc hẹn đã được ấn định vào ngày thứ Bảy tuần tới.
Những ngày trước khi diễn ra cuộc gặp, tôi hầu như chỉ uống mỗi trà đen, điều này cho phép tôi kiên cường giảm được hơn hai ki lô. Thế là đến ngày quyết định, tôi nhanh nhẹn xỏ lên người một chiếc quần siêu bó màu đen, mặc một chiếc áo chui đầu ngắn và siêu bó màu xanh da trời, rồi chọn một chiếc áo vest ngắn và ôm sát chất liệu da màu đen, cũng siêu ôm sát. Kiểu đầu của tôi đã được thực hiện với sự miệt mài say mê đến nỗi tôi nhổ cả chân tóc mình, đến mức nếu tôi chỉ cần hơi tăng thêm Terracotta, người ta sẽ nhầm tôi với Pocahontas. Truyen8.mobi
Phóng khoáng và bảnh chọe, tôi lướt đi giữa những hạt nước bắt đầu rơi tung tóe từ trên trời để vừa chạy vào trạm xe điện ngầm vừa hát lầm rầm.
Nửa tiếng sau thì tôi ngừng hát lầm rầm.
Tôi nghi ngại. Một cách nghiêm túc.
Chiếc quần vải màu đen tạo cho tôi một bộ mông quái gở - lẽ ra tôi nên mặc một chiếc váy ngắn. Chiếc áo đan chui đầu bó sát của tôi siết chặt vào bụng - lẽ ra tôi nên giảm bớt cả món trà đen. Mớ tóc tôi xoăn tít lại không khác gì lông chó, tại cơn mưa bóng mây đáng ghét đang nhỏ giọt trên mũi tôi, và tôi cố tránh mưa với nỗi khiếp sợ của con quỷ lùn Gremlin khi gặp một nguồn nước.
Đến trạm xe nơi chúng tôi hẹn nhau từ trước, tôi chờ chàng, tim đập rộn. Đập mạnh đến mức tôi suýt nữa xây xẩm mặt mày. Thực ra, từ vài ngày nay, cơ thể tôi phải bằng lòng sống sót với ba mươi tám calori tôi ban cho hàng ngày.
Tôi cân nhắc giữa được và mất nếu làm quen với chàng trong thư thế nằm dài trên mặt đất bẩn thỉu, xung quanh là những nhân viên đội cứu hỏa đang vừa vỗ vỗ bàn tay tôi vừa gọi: “Này cô ơi, tỉnh lại đi!”, rồi tôi chọn đánh chén ngon lành một thanh sô cô la Mars - nó sẽ chạy thẳng xuống định cư trong cặp mông tôi, nhưng được thôi, trông tôi đâu còn giống một ngấn thịt nữa.
Ngấu nghiến thanh sô cô la xong, tôi bắt đầu công đoạn tạo dáng: ấn tượng đầu tiên tôi tạo cho chàng phải là một ấn tượng đẹp.
Đứng tựa lưng vào cột, mắt nhìn về phía xa xăm... Không. Chẳng thà đứng cạnh cây cột, mắt nhìn mải miết về phía ngược lại phía chàng sẽ tới, để giới thiệu với chàng trước tiên mặt nhìn nghiêng xinh hơn của tôi. Cũng không ổn. Cuối cùng tôi chọn cách núp sau cây cột.
Điện thoại di động của tôi réo vang.
Laurent: Em đang ở đâu? Anh vừa đến rồi đây, anh đến nơi rồi!
Tôi: (nhìn sang phải và sang trái) - Ơ... em đang đứng trước một cây cột... cạnh ông bán báo ấy...
Laurent: À đây rồi, anh thấy em rồi! Anh đang ở đằng sau em này!
Ôi chúa ơi!
Thứ đầu tiên chàng nhìn thấy là cặp mông quái dị của tôi!
Tôi quay phắt lại, đảo mắt tìm chàng. Chàng đang rẽ đám đông và tiến về phía tôi bằng những bước đi nhanh nhẹn.
Cảm giác đầu tiên của tôi nói cho cùng khi nhìn thấy chàng là chàng hoàn toàn khác so với trên ảnh. Trông chàng cũng không đến nỗi, không hơn không kém. Hơi nhạt nhẽo, cao hơn tôi quá một cái đầu (vậy là cao hơn Jonathan nhiều), má hóp, đôi mắt to trong sáng.
Thằng em tôi rõ ràng là có năng khiếu trong việc phác thảo chân dung, ngang với một anh mù chơi trò xoay ru bíc. Tôi thậm chí không dám hình dung thằng em đã tả về mình thế nào với bạn của nó. Truyen8.mobi
Laurent mặc một chiếc quần tụt, kèm theo một chiếc áo khoác ngoài hoàn toàn hợp xu thế, mặc dù theo tôi loại trang phục đó thích hợp với cậu học sinh lớp chín hơn là một gã ở tuổi chàng. Chàng nhìn tôi với vẻ chăm chú xen lẫn ngạc nhiên, cười ngoác miệng, rồi choàng tay ôm tôi, hôn hai cái rõ kêu lên hai má tôi. Chúng tôi cười phá lên, cả hai vô cùng ngượng nghịu.
Chúng tôi đã có trọn một ngày tuyệt vời trong mô hình phục dựng hài hước của ngôi làng nhỏ vẫn đang và sẽ mãi chống chọi quân xâm lăng. Trong khu vực Lưỡi tầm sét của thần Dớt, chàng bắt tôi theo chàng lên một đường đua khổng lồ bằng gỗ, chàng tranh thủ dịp này để nắm lấy bàn tay tôi đang run rẩy rồi không buông ra nữa. Tôi xuống khỏi vòng đua đó, hết sức đúng mực, trong khi đang hết sức kìm nén để khỏi nôn ọe. Sau đó, chàng trao cho tôi một nụ hôn tại một trong những chuyến tàu trên dòng sông Elis, nụ hôn này được nối tiếp bởi nhiều nụ hôn khác, như thể chúng tôi đã quen thân từ hàng tuần nay. Kể ra cũng đúng phần nào. Bởi nếu hôm nay tôi mới biết đến cái nốt ruồi xinh xắn trên cằm chàng thì trái lại, tôi chẳng lạ gì sở thích vô độ của chàng đối với món bắp rang bơ, về vụ tai nạn xe đạp chàng gặp phải năm mười một tuổi, cũng như tên bố mẹ cùng ba đứa em cả trai lẫn gái của chàng.
Hẹn hò cùng Laurent là một kinh nghiệm dễ thương, nhưng tôi nhanh chóng hiểu ra rằng kinh nghiệm này cần phải được giới hạn về mặt thời gian. Vậy nên chúng tôi ở bên nhau được ba tháng.
Quãng thời gian đủ để tích trữ cảm giác êm dịu trong vòng tay chàng, cũng đủ để chàng khiến tôi quá đỗi ngán ngẩm. Hơi giống như trong một trạm phục vụ xe hơi: đổ được đầy xăng vào xe thì cũng hay, nhưng người ta không thể ở đó mãi mà sống cả đời bằng khoai tây chiên và bằng bánh sô cô la Bounty được. Mà Laurent lại là một thanh Bounty quá ngọt, và cuối cùng, rất chóng khiến người ta phát ớn.
Một khi vẻ bề ngoài hào nhoáng của những câu kiểu như “chúng ta hãy tạo ấn tượng tốt đẹp ngay từ những lần gặp đầu tiên” bắt đầu rạn nứt, tôi từng bước khám phá ra chân tướng của chàng.
Dĩ nhiên, Laurent là một người đàn ông dịu dàng, dễ mến, tha hồ bao bọc tôi bằng những lời lẽ nồng nàn thắm thiết, và thậm chí thường là còn nhiều hơn thế. Chàng quấy rầy chiếc điện thoại di động của tôi bằng những tin nhắn, chiếm chỗ trong hộp thư thoại máy trả lời tự động của tôi để đọc vào đó những bài thơ được sáng tác để ca ngợi tôi, rồi gọi điện cho tôi trọn đêm những khi chúng tôi không gặp nhau. Nghĩa là rất thường xuyên, vì tôi không giới thiệu bọn trẻ với chàng, và cũng không hề có ý định tạo dịp nào đó để cả ba cùng có mặt. Thực lòng, tôi không lúc nào có ý định cho bọn trẻ chứng kiến màn múa may của những người tán tỉnh mẹ chúng.
Nếu Jean-Louis đã cho chúng liên hệ (quá) sớm với Carole thì đó là chuyện của anh. Về phần mình, tôi biết bọn trẻ đã bị tổn thương sâu sắc vì chuyện bố mẹ chúng chia tay. Tôi có trách nhiệm hạn chế những bước ngoặt lớn về cảm xúc, bằng cách giữ cho chúng khỏi gắn bó với một người đàn ông khác nếu tôi chưa quyết định giữ anh ta lại bên mình trọn đời.
Tương tự, quãng thời gian ba tháng diễn ra thiên diễm tình của chúng tôi cho phép tôi khám phá ra: cặp đôi của chúng tôi không thể nào trụ vững được với thời hạn lâu hơn thế. Thậm chí là thêm vài giờ.
Đúng là trong vòng tay chàng, tôi có cảm giác ngây ngất là đang hẹn hò cùng vệ sĩ riêng của mình. Giống như một Siêu nhân vẫn mặc nguyên bộ kimono bên dưới lớp quần áo và chỉ chực giật tung chúng ra nếu tôi tỏ vẻ mảy may phật ý, chàng dùng lời lẽ hống hách công kích cô thu ngân trâng tráo dám không chào tôi trước khi quét mã vạch những món hàng tôi mua. Hoặc giả dùng nắm đấm dạy lễ độ cho kẻ tán tỉnh trơ trẽn cả gan thì thầm vào tai tôi một lời khen khi gặp mặt.
Mọi chuyện lẽ ra đều hoàn hảo, nếu tôi không nhanh chóng nhận ra tại sao chàng lại thân thiết với thằng em tôi đến thế.
Laurent mê mẩn trò chơi điện tử. Truyen8.mobi
Chàng có thể ngồi hàng giờ trước màn hình máy tính, tay lăm lăm bộ điều khiển game, để hóa thân thành một chiến binh trang bị vũ khí đến tận răng, mục đích là đánh tan tác các thế lực ác ôn (sau bốn đến sáu tiếng đồng hồ chiến đấu ác liệt chống lại lũ người lùn dị dạng độc ác). Đôi khi, chàng cũng hóa thân thành các công chúa ngoại hình gợi cảm với vô số dạng thức khai triển cốt truyện, say đắm môn võ kungfu, bị những con rồng độc ác khạc ra lửa bắt cóc (quá hùng tráng).
Đấy là tôi còn chưa bàn đến cách nói chuyện của chàng, còn xa mới lên đến tầm cao nơi tôi thích được đưa tới, kịch trần là một nền văn hóa khó tin hình thành từ những bộ phim hoạt hình của thập niên 80, những xê ri phim Mỹ với những tiếng cười thu âm sẵn, và truyện manga đủ thể loại.
Khi nhìn chàng, tôi thấy một chàng trai tuấn tú, dịu dàng và bảo bọc. Nhưng tôi cũng nhìn thấy thằng em trai tôi với cặp mắt xanh lơ, cao hơn một cái đầu, và kỹ thuật đá vòng cầu mawashi-geri trong môn Karatedo rõ ràng là chuẩn mực hơn. Và điều này khiến tôi run lên vì ghê rợn.
Tôi cố thuyết phục bản thân rằng nếu tật xấu duy nhất của chàng là thư giãn trong thế giới ảo, vậy thì sự việc đâu có nghiêm trọng đến mức ấy. Rằng tôi thậm chí còn may mắn đấy chứ, vì có thể cạnh tranh với những nhân vật được vẽ bởi những chuyên gia đồ họa vừa đến tuổi dậy thì chuyên mượn cảm hứng sáng tác từ Playboy hoặc trong Báo động ở Malibu. Truyen8.mobi
Nhưng thế đấy. Ngoài một chuyến du hành liên tục về mặt thời gian quay trở lại thời tôi mười hai tuổi - mà tôi rất mừng vì đã bỏ lại đằng sau lưng cùng cặp kính cận, hàm răng mọc khấp khểnh và vòng ngực chĩa ra lép kẹp -, chàng khiến tôi buồn chán vô cùng.
Một tối, Laurent dẫn tôi đến dùng bữa tối trong quán pizza ưa thích của chàng. Dù không muốn, tôi không thể ngăn mình nghĩ đến câu mà có hôm Roxane đã nói với tôi: “Hãy đánh giá một người đàn ông thông qua những quán hàng nơi hắn ta dẫn cậu đến, cô bạn thân mến ạ.”
Câu nói đó, được phát biểu một cách nghiêm túc nhất trên đời, ban đầu đã khiến tôi bật cười. Nhất là nghe từ miệng cô gái được những người đàn ông giàu có nhất nước Pháp tán tỉnh, những người sẵn sàng hôn mặt đất cô ấy vừa giẫm chân lên (ý tôi là, không chỉ hôn đôi bàn chân thôi đâu). Xuất hiện tay trong tay cùng Roxane tại những bàn tiệc hội tụ giới nổi tiếng thỏa mãn lòng kiêu ngạo của nhiều người trong số họ.
Rồi tôi nhận ra rằng nói cho cùng phát ngôn của cô ấy không đến nỗi khó tin như thế.
Tôi lại nhớ đến Jean-Louis và những nhà hàng nhỏ nơi anh dẫn tôi đến khi chúng tôi cùng đi chơi. Đó là những quán nhỏ xinh, nên thơ và kinh tế khi anh còn là sinh viên, nơi chúng tôi tạo cho nhau những kỷ niệm hạnh phúc quanh món mì dẹt ngon lành tỏa khói nghi ngút. Đó là những nhà hàng sang trọng ngay khi anh bắt đầu kiếm ra tiền, nơi anh tự hào gọi những món ngon nhất để cùng tôi ăn mừng thành công mới của anh. Sau đó là những món chế biến sẵn giao tại nhà khi cặp đôi của chúng tôi bắt đầu rạn nứt, chính là khi chúng tôi cảm thấy thích dùng bữa tối ngày Chủ nhật trước màn hình ti vi hơn là ngồi ăn đối diện với nhau.
Tối hôm đó, tôi quyết định rời bỏ Laurent.
Laurent: (tấn công suất pizza của mình thậm chí trước cả khi suất của tôi được mang ra) - Hưmmm... ngon quá, anh lại còn đói ngấu thế này nữa chứ...
Tôi: (bụng tôi sôi ùng ục, hết nhìn Laurent lại đến cái đĩa của chàng) - Anh cứ ăn trước đi.
Laurent: (giơ nĩa của mình về phía miệng tôi) - Em yêu, em có muốn thử một miếng không?
Tôi: (hai bàn tay đan chéo đỡ lấy cằm, nhìn chàng chăm chăm) - Nghe này, không. Em thích nhìn anh ăn quá.
Laurent: (ngừng nhai, lặng ngắm tôi với vẻ âu yếm) - Em cũng đẹp quá.
Tôi: (nói với người phục vụ vừa đặt suất pizza trước mặt tôi) - Cảm ơn.
Laurent: (nhai ngấu nghiến miếng bánh ngậm trong mồm) - Ngon, này kể cho anh đi nào! Anh nhớ em kinh khủng, Tamagotchi bé nhỏ của anh ạ... thế nào nhỉ, phải đến một tuần rồi mình chưa gặp nhau ấy nhỉ? Truyen8.mobi
Tôi: (nhấm nháp lon Orangina hàm lượng đường thấp của mình) - Vâng, một tuần rồi.
Laurent: (vuốt ve bàn tay tôi) - Vậy có gì mới không em?
Tôi: (mồm đầy ứ) - Ôi... dào... vẫn thế... ừm... công việc khiến em kiệt sức, anh biết đấy. Ngoài những phiền muộn ở chỗ làm cần phải giải quyết còn có thêm những bận lòng với cô giáo mới của Héloêse - một con mụ ác độc thực sự... Không kể những rắc rối Jean-Louis gây ra cho em, anh ta đã quyết định trả tiền nuôi bọn trẻ chậm vài ngày, dẫu rằng vài ngày đối với anh ta có nghĩa là ba tuần lễ... Em không chịu nổi nữa rồi. Anh biết đấy, đôi khi em lo lắng cả đêm và em cứ nằm chong mắt như thế hàng giờ liền, không thể ngủ nổi... Em phải tìm ra những giải pháp cho mỗi vấn đề của mình, bắt đầu bằng việc kìm hãm cô giáo của Héloêse, vì cô ta dám nói với con bé là...
Laurent: (ngắt lời tôi mà không nhận ra) - Khổ thân em, anh thấy ái ngại cho em đấy, em can đảm quá... anh cũng vậy, em biết đấy, hiện tại anh cũng có những vấn đề trong công việc.
Tôi: (cảm thấy mình không được lắng nghe, cũng không được cảm thông) - Ra thế ạ?
Laurent: (thành thực hứng khởi) - Đúng là chó má, anh chán ngấy rồi. Lão Rinaldi ấy, em biết không? Ông bố của gia đình mà anh đã kể với em ấy, lão ta tuần nào cũng đến học cùng bốn thằng con trai ấy. Lão muốn anh kèm riêng từng đứa vào buổi tối, sau những buổi học nhóm.
Tôi: (mắt gườm gườm và miệng nhai nhồm nhoàm) - Thế thì có gì là thảm họa đâu nào? Anh sẽ kiếm thêm tiền còn gì... lúc nào anh chả than thiếu tiền, mà căn hộ một phòng của anh thì đắt kinh lên được, trái lại, đây là một khoản lợi bất ngờ đấy chứ...
Laurent: (nắm tay đập nhẹ xuống bàn) - Khoan đã nào, anh còn có cuộc sống riêng nữa chứ! Thêm giờ dạy, như thế có nghĩa là ít thời gian hơn... và buổi tối anh sẽ bỏ lỡ mất các tập phim truyền hình cáp... Friends, Le Caméléon, Roswell, Dharma và Greg, Sex and the City... anh phải quên chúng đi...
Tôi: (toàn thân rụng rời) - ... và anh sẽ phải quên...
Laurent: Chưa kể những lời nhắn âu yếm nhé, anh sẽ không còn thời gian để gửi chúng qua mail cho em nữa...
Tôi: (ranh mãnh) - Em biết cách nhịn chuyện đó mà... Truyen8.mobi
Laurent: Chưa kể những buổi tối chơi game online với bọn bạn anh nữa, anh cũng sẽ phải hủy hết... này, em trai em sẽ thất vọng lắm đấy, nó còn phải phục thù anh mà, vì cách đây ba hôm anh đã nã cho nó một trận thua không ngóc đầu lên nổi trong trò Mortal Kombat... ahahahaha (cười khùng khục).
Tôi: (đau khổ) - ...
Laurent: (cầm tay tôi vẻ lo lắng) - Déborah, em yêu, em có vẻ hơi căng thẳng... em ổn chứ? Nói anh biết đi...
Tôi: (ráng sức ăn) - Vâng, vâng, em ổn mà, dĩ nhiên rồi... Chỉ là... ôi dào, em cũng chả biết nữa. Đôi khi, em có cảm giác là anh và em, chúng ta đang sống trên hai hành tinh khác biệt, mà...
Laurent: (khuôn mặt rạng rỡ bởi một nụ cười hoài niệm) - Này, em nói thế làm anh nhớ đến một tập trong “Albator”... Hoặc có thể là trong “Ulysse 31”, anh không rõ nữa. Có một người phụ nữ kỳ lạ, cô ta có quyền năng khiến các vật thể bay trong không trung. Ai cũng băn khoăn không biết cô ta là ai, phù thủy hay thuật sĩ. Đến cuối cùng, người xem mới biết, hóa ra cô ta đến từ một hành tinh khác. (Chàng hào hứng.) Hay thật, vì tự dưng, toàn bộ kịch bản trở nên chặt chẽ. Không, đúng ra là trong “San Ku Kaê”, đúng rồi, chính thế. Giờ thì anh nhớ ra rồi. Mặc dù các kịch bản thường khá xoàng, phải công nhận, nhưng riêng lần này, có thể nói tác giả kịch bản đã vượt lên chính mình...
Tôi: (đẩy đĩa của mình ra xa) - Không phải vì chuyện này đâu, nhưng em nghĩ tốt hơn là em về nhà. Em bị đau đầu, em nói thật mà...
Hôm sau, tôi bắt tay vào công cuộc ruồng rẫy Laurent.
Chúng tôi đang mất thời gian, vì trong cặp đôi của chúng tôi, rõ ràng người này không được sinh ra để dành cho người kia.
Vì không đủ dũng khí thông báo cho chàng biết khi gặp mặt, tôi bèn tìm cách hiệu quả nhất để thông báo tin đó qua giấy bút. Tôi cũng đã chọn ra cây bút đẹp nhất, và trong hàng tiếng đồng hồ tiếp đó, tôi nỗ lực liên hồi cho đến khi giỏ đựng giấy loại trước mặt đầy ứ. Không thành công, không bức thư nào khiến tôi hoàn toàn vừa ý.
Kiểu cao thượng:
“Laurent dịu dàng của em. Quả là hai ta đã trải qua những khoảnh khắc tuyệt vời. Và anh đã mang đến cho em biết bao hạnh phúc, em cảm thấy mình thật ích kỷ khi tước đoạt hạnh phúc đó khỏi tay những cô gái khác. Anh hãy đi đi, hãy gieo rắc niềm vui xung quanh anh, em trả tự do lại cho anh đấy. Hãy đi đi, hãy đi đi...”
Vâng, ghen tuông kiểu như tôi, chàng sẽ tin lời tôi lắm đây.
Kiểu hành chính:
“Thưa ông,
Căn cứ theo sự thâm nhập của ông vào cuộc sống của tôi, vốn là kết quả của những nỗ lực tuyệt vọng từ phía em trai tôi, cũng là bạn ông, để ổn định cho ông, tôi lấy làm tiếc phải thông báo để ông biết rằng ông đã không đáp ứng được những tiêu chuẩn cần có. Thực tế, ông ích kỷ, ấu trĩ, thiếu cảm thông, và thái độ này không thể được dung thứ thêm nữa trong cuộc sống riêng của tôi. Bởi vậy, tôi xin ông vui lòng đến thu vén nốt mớ quần áo không ra hồn và bộ game PlayStation của ông, trả lại tôi đĩa CD Hélène Segara, và chuồn khỏi trái tim tôi trong thời hạn ngắn nhất.
Xin vui lòng nhận lấy, thưa ông, sự khinh miệt thẳng thừng nhất từ phía tôi.”
Như thế này thì hơi tàn nhẫn quá phải không? Truyen8.mobi
Kiểu bí hiểm:
“Anh có thích những ẩn ngữ không? Có, anh vẫn thường thích những ẩn ngữ mà.
Vậy thì để xem anh có khả năng giải được ẩn ngữ này không nhé.
Nếu em nói với anh là em đã hủy số tình yêu tha thiết của em đối với số của anh?
Nếu em nói với anh rằng em đã cài đặt hộp tin nhắn của em để chặn tất cả các tin nhắn từ anh?
Nếu em nói với anh một từ bắt đầu bằng chữ cái đầu tiên trong bảng chữ cái và kết thúc bằng Chúa trời_(1)?
Anh đoán ra chưa?”
... Ối... và nếu chàng không đoán ra thì tính sao đây? Truyen8.mobi
Kiểu trữ tình:
“Đã khép lại rồi, duyên đôi ta ngắn ngủi.
Chàng luôn dễ thương bên thiếp ân cần,
Nhưng rủi thay, chưa xứng đôi vừa lứa
Nếu không nên duyên, làm bạn chi bằng?”
Chàng sẽ không lĩnh hội được đâu.
Kiểu X-Files:
“Nghe này, đêm qua em đã mơ một giấc mơ. Căn phòng của em được chiếu rọi bởi một thứ ánh sáng chói lòa, và một giọng nói cất lên từ một nơi nào đó ra lệnh cho em: Nếu hôm nay, Laurent không nói những từ “acide désoxyribonucléique”, hãy chia tay người đàn ông này ngay lập tức!
Thế nhé. Chào.”
Khôôông... Có nguy cơ chàng sẽ muốn đợi thêm để biết diễn biến tiếp theo mất.
Cuối cùng tôi chọn phương pháp phù hợp với tôi hơn cả: một e-mail.
Đơn giản, thẳng thắn, hiệu quả.
Từ: Bầy Chuột Xinh
Đến: Laurent Siêu nhân
Về việc: Chia tay
Laurent thân mến,
Anh là một người tử tế, nhất là trước sau như một. Chỉ có điều em tin rằng chúng ta quá khác biệt để mối quan hệ giữa hai ta có thể tiến triển. Em nghĩ tốt hơn hết là chúng ta hãy dừng lại tại đây. Em chắc chắn anh sẽ nhận ra người con gái anh cần: một cô gái cũng thích Bruce Willis giống anh, và cũng sống trong Ngôi làng Mây mù.
Hôn anh, Truyen8.mobi
Déborah.
TB 1: Phòng khi em còn chưa nói rõ: em chia tay anh.
TB 2: Gọi cho em để gầm rú hàng trăm câu “tại sao? tại sao?” vào máy trả lời tự động của em cũng chẳng ích gì đâu, em sẽ không thay đổi quyết định.
TB 3: Nếu anh định biểu lộ nỗi đau hay thậm chí nói toạc ra là trả thù trong buổi tập karaté tới đây bằng cách dần cho Jonathan một trận thì cứ việc tự nhiên, xin anh đừng ái ngại gì cho em hết.
Các cô bạn của tôi, ngay lập tức được gọi đến cứu hộ sau khi bức mail này được gửi đi, đều phản ứng với tinh thần đoàn kết cao đẹp. Tất cả tạo nên một dàn đồng thanh an ủi kiểu “rồi cậu sẽ thấy khá hơn”, “gã đó sinh ra không phải dành cho cậu” và còn nữa “nói gì thì nói, ngay khi trông thấy gã đó, tớ đã biết các cậu sẽ không đi chung đường đâu” (ra thế hử? mà cậu không thể nói cho tớ biết từ trước ư?). Họ an ủi tôi như thể tôi là người vừa mới bị bỏ rơi, chứ không phải ngược lại. Tình đoàn kết tuyệt vời của phụ nữ.
Trong thâm tâm, tôi thấy lo cho anh chàng Laurent tội nghiệp này. Đó là một cậu trai tử tế, mặc dù hoàn toàn ấu trĩ. Tôi cảm thấy phần nào có lỗi, tôi kín đáo thu thập tin tức về chàng thông qua trung gian Jonathan. Sẵn sàng xông tới ngăn chàng lao vào nằm dưới một đô vật Sumo, hoặc tự treo cổ tự vẫn bằng chiếc thắt lưng màu đen, nếu nỗi tuyệt vọng của chàng trở nên quá sức chịu đựng.
Nhưng Laurent ổn cả.
Sau vài tuần tỏ ra hơi chán nản, chàng đã kiên cường kiểm soát lại những cảm xúc của mình. Tìm khuây khỏa trong vòng tay của cô nàng nóng bỏng kém tuổi chàng, người đã làm đủ thứ để kéo chàng vào lưới của mình. Cô gái mà thoạt tiên chàng đã từ chối. Con khốn.
Tôi làm ra vẻ mừng cho chàng trước mặt thằng em, nói là vui khi thấy chàng được hạnh phúc.
Thực ra, tôi nổi cáu vì chàng đã khởi sự mối quan hệ mới trước tôi.
Nhưng tôi cũng chẳng phải chờ đợi lâu.
Một tháng sau, tôi nhận được một tấm thiệp thông báo về hôn lễ sắp được cử hành của cô em họ Charlotte.
Charlotte là một cô gái hai mươi tư tuổi, tóc nâu xinh xắn, sắp tổ chức lễ cưới linh đình với một nhà sản xuất nhạc techno lớn hơn cô năm tuổi.
Khách khứa hẳn phải được đón tiếp trong một căn phòng rộng mênh mông, và dự kiến sẽ có một bữa tiệc buffet xa hoa cũng như một dàn nhạc với khoảng chục nhạc công. Một buổi trình diễn vĩ đại, cho gần hai trăm khách mời.
Với toàn bộ số người sẽ xuất hiện tại đó, tôi không thể nào tưởng tượng ra cảnh mình không gặp được một ai. Truyen8.mobi
Từ đó đến chỗ hình dung là rất có thể một trong số đó sẽ trở thành người đàn ông của đời tôi, chỉ cần một bước nữa thôi, mà tôi đang vượt qua bằng một cú nhảy lẹ làng. Ngay lập tức, tôi dồn toàn bộ vận may của mình để sắp đặt hậu trường buổi tiệc ngày hôm đó sao cho thuận lợi nhất.
Để bắt đầu, tôi gọi điện cho cô Ruth, mẹ của Charlotte.
Ruth là một phụ nữ đáng yêu, tuổi trạc năm mươi, môn thể thao ưa thích của bà là xen vào cuộc sống của người khác. Và chiến lợi phẩm đẹp đẽ nhất tôn vinh khả năng can dự đã trở thành huyền thoại của bà chính là những cuộc hôn nhân thành công của lũ con gồm bốn trai và một gái của bà. Mỗi lần như thế, bà đã xảo trá tìm ra phương tiện nhằm chọn lọc đám lý tưởng nhất giữa vô số những mối giao du khác nhau của họ, tách họ khỏi những người bà cho là khó ưa, với một sự kín đáo và hiệu quả mà một nhân viên KGB sẽ không từ bỏ. Rồi, bằng cách sử dụng những thủ đoạn ngang tầm những nhà chiến lược vĩ đại nhất trong thời chiến, bà đã thành công rực rỡ trong việc tạo ra những cặp đôi đúng theo ý đồ của riêng mình. Tôi chỉ phải gọi cho bà một cuộc điện thoại là bà có thể hứa với tôi một cuộc tái hôn trước cuối năm. Bà thề thốt là cá nhân bà dám đảm bảo rằng tôi sẽ được xếp vào một bàn chỉ toàn những người độc thân đắt giá nhất. Bảo đảm, bằng cái giọng chuyên nghiệp của một nữ giám đốc công ty môi giới hôn nhân, rằng tôi sẽ rời khỏi bữa tiệc trong vòng tay một vị luật sư hay bác sĩ nào đó, hoặc tên bà không phải là Ruth Tordjmann.
Tốt rồi. Việc này đã được giải quyết, tôi bắt đầu tìm một người giữ trẻ để trông nom bọn nhỏ.
Bởi vì nếu đàn ông thường đánh giá cao những phụ nữ có thể gánh vác nhiều nghĩa vụ tùy theo hoàn cảnh (vợ, mẹ, bạn gái, người tình hay người ở), thì họ lại không thích phụ nữ kiêm tất cả những chức năng ấy cùng lúc.
Tôi cũng cảm thấy mình sẽ không được thoải mái nếu phải làm gián đoạn cuộc trò chuyện về những bức tranh của thời Phục hưng với một anh chàng có ý tán tỉnh nào đó, trong khi một mắt canh chừng Héloêse đang chạy giữa đám người khiêu vũ, hoặc quát tháo Margot đang túm lấy áo tôi bằng đôi bàn tay nhoe nhoét xốt bechamel. Không, tối hôm đó tôi phải là người chị họ xinh đẹp bí ẩn trong chiếc đầm dạ hội tuyệt diệu để lộ bờ vai trần tuyệt đẹp. Người phụ nữ mà mọi ánh mắt đều phải ngoái nhìn (ý tôi là, sau khi đã suy tôn cô gái rụt cổ trong chiếc bánh lòng trắng trứng nở phồng). Người phụ nữ đi đến đâu cũng sẽ gây bàn tán xôn xao. Tại sao cô gái tuyệt vời kia lại đến bữa tiệc có một mình nhỉ? Tại sao cô ấy lại có vẻ mặt man mác buồn trước bàn tiệc, trong khi tư lự nhấm nháp lát bánh mì kẹp cá hồi? Truyen8.mobi
Muộn hơn chút nữa, người ta sẽ phát hiện ra cô gái xa lạ bí ẩn này là mẹ của hai cô con gái lý tưởng, và người ta cũng được biết nàng đã ly hôn. Rồi người ta sẽ bụng bảo dạ, sau khi đã đàm đạo với nàng hồi lâu, rằng cần phải nhanh chóng chinh phục nàng, trước khi kẻ khác nhanh chân hơn đến đánh cắp trái tim nàng, và thế chỗ ta tận hưởng niềm hạnh phúc phi thường mà nàng mang đến cho ta, nàng và hai cô con gái đáng yêu của nàng.
Mẹ tôi từ chối đến dự lễ cưới, trừ khi Ruth xin lỗi bà.
Mẹ tôi không nói chuyện với cô em chồng từ nhiều tháng nay, vì một lời nhận xét ngu ngốc được đưa ra trước toàn thể gia đình về cái thực đơn món dafina_(1) của mẹ (không phải là bênh mẹ tôi đâu, nhưng cô Ruth có là đầu bếp giỏi hay không thì mọi người đều đã rõ). Vậy nên mẹ tôi vui vẻ chấp nhận trông nom Héloêse và Margot. Bố tôi, vốn không biết khiêu vũ, đã xác định chỉ dự lễ thành hôn của cô cháu gái tại nhà thờ Do Thái. Truyen8.mobi
Jonathan và giấy phép lái xe của nó sẽ đưa tôi đến vũ hội.
Tôi tấn công phần tiếp theo của kế hoạch. Tôi bắt đầu ăn kiêng và giảm gần bốn cân trong vòng ba tuần lễ. Có thân hình dễ chọn đồ rồi, tôi bèn mượn bà chị họ Linda (là diễn viên) một trong những chiếc đầm dạ hội vô cùng gợi cảm, rồi xoáy của mẹ tôi một đôi giày cao gót của Ý.
Đã tới buổi chiều ngày hôm đó, vốn dành khoảng chừng bốn tiếng cho việc tắm vòi sen, hai tiếng để cạo râu, ba mươi phút để ngoáy mỗi bên tai bằng tăm bông, thêm ba mươi phút nữa để tạo màu mắt xanh lơ (nghĩa là nhìn ngắm và đeo đôi kính áp tròng nhuộm màu), năm mươi phút để vuốt keo lên tóc, một tiếng rưỡi để mặc áo smoking và ngắm vuốt, lại mất thêm một tiếng rưỡi nữa để tìm ra chìa khóa xe, vậy là Jonathan qua đón tôi hơi trễ một chút.
Tôi càu nhàu, nạt nộ, la hét và tuôn ra hàng tràng rủa sả kẻ hậu đậu sẽ khiến tôi lỡ mất tiệc cocktail, trong khi chúng tôi cuốc bộ vì chiếc xe sa vào những đám tắc đường kinh niên của dịp cuối tuần.
Cuối cùng chúng tôi cũng tới nơi. Vừa cuốc bộ về phía phòng khiêu vũ, tôi vừa cầu nguyện để hai mắt cá chân của tôi không gặp sự cố nào, chúng đang thiếu thăng bằng một cách tuyệt vọng vì không quen mang giày cao gót chạy loăng quăng khắp nơi. Với dáng đi lúc lắc hơi quá đà của tôi, tôi cảm thấy bộ dạng mình chẳng khác nào một tên đồng cô giả gái mới vào nghề. Tôi cũng đã hết sức cố gắng tập trung để nhắc bản thân nhớ rằng ngực tôi là thật trăm phần trăm, và rằng một người phụ nữ có vẻ đẹp say lòng người như Marilyn Monroe sẽ không đời nào đổi báu vật của mình lấy những thứ đồ giả tầm thường kia.
Căn phòng nhỏ nơi có kê bàn tiệc dài là một khu vực chiến lược, được chỉ rõ bằng dấu thập đỏ trên tờ giấy da biểu thị sơ đồ trận chiến, chính là nơi tôi sẽ thao diễn trong chiếc đầm lụa đen ôm sát người đẹp đến khó tin.
Với mái tóc được bới một cách khéo léo và cố định bằng keo màu, cặp mắt tô đen thẫm, đôi mi giả, đôi môi lấp lánh nhũ, móng tay móng chân giả được sơn vẽ, tôi đang ở điểm cực đại của năng lực quyến rũ. Người đàn ông mà cô Ruth sẽ đặt trên lối tôi đi cứ việc bám lấy những dải đeo quần của anh ta.
Chúng tôi tới nơi đúng lúc mọi người vừa ngồi vào bàn. Truyen8.mobi
Dĩ nhiên, không thể đi theo họ nếu trước đó chưa ghé qua ô “chụp ảnh cùng cô dâu chú rể”. Sau đó, Jonathan và tôi khước từ lời mời của tay thợ ảnh, anh ta ngỡ tôi là vợ Jonathan nên đề nghị chúng tôi chụp chung một tấm chân dung. Chúng tôi liền kết thành bè đôi hoàn hảo để đáp lại bằng một giọng đồng thanh vang rền như sấm với âm sắc hơi có phần ghê sợ: “Không, đây không phải vợ/chồng tôi, mà là chị gái/em trai tôi!”
Sau khi đã lôi kéo đủ sự chú ý về phía mình - nhưng không phải theo cách đã định -, chúng tôi lấy lại những tấm giấy bìa có ghi tên mình, rồi đến ngồi vào bàn đã được dành riêng cho mình.
Tôi đưa mắt nhìn khắp lượt căn phòng rộng lớn mình vừa bước chân vào. Tìm cách xua đi người đàn ông đã được chỉ định với nghĩa vụ yêu thương tôi trọn đời. Vừa tiến lên và phân phát những nụ hôn cho mỗi thành viên gia đình mà tôi gặp, tôi thầm thống kê những gương mặt mới mà tôi nhận thấy trong cảnh tranh tối tranh sáng. Nhiều khuôn mặt trong số đó thuộc về những phụ nữ luống tuổi to béo, quấn quanh người họ là những chiếc đầm dạ hội có đính vảy trang kim, chất liệu vải tuyn hoặc có nơ bằng lụa trơn. Một vài người trong số họ nom thanh lịch trong những bộ đồ may sẵn mô phỏng thời trang cao cấp; số còn lại mảnh khảnh, mặc những chiếc đầm dạ hội quá bó, tưởng chừng như đang tôn bật đám xương xẩu nhô hết cả lên.
Một lô một lốc trẻ con đang chạy tản mác tứ phía - cảnh tượng này khiến tôi hết sức tiếc nuối vì đã không dẫn hai nhóc tì nhà mình theo - và nhiều cặp thanh niên vừa mới kết đôi đang phô bày với họ mạc niềm hạnh phúc khi yêu nhau.
Tuy thế, tôi vẫn chọn cách đặt lòng tin vào cô Ruth, và quả quyết tiến về phía bàn tiệc tôi được xếp chỗ. Bàn tiệc “Lan Dại”.
Một khi đã ngồi vào bàn, tôi nhận thấy thực tế là bàn tiệc này quả là gồm toàn cánh độc thân cả. Cô Ruth đã giữ lời hứa.
Còn lại thì...
Trong bàn có cô em họ Salomé, một cô gái to béo hơi ì ạch và cực kỳ nhút nhát, đỏ mặt ngay khi có người bắt chuyện. Có cả cô em họ Judith, một quả bom hai mươi hai tuổi, đôi chân dài miên man, bộ tóc dày vàng óng dài đến mông, được trang bị một danh sách những người ngấp nghé dài ngang với phiếu thanh toán tiền chợ hàng tháng của tôi. Một cô nàng tóc nâu tôi không quen, vóc người tầm thước, cặp kính trí thức, tóc cắt ngắn và cái bĩu môi kiểu cách. Cậu em họ Noam của tôi, anh trai Judith, một cậu nhóc to béo điển trai ăn mặc sành điệu v 8000 à buông tuồng. Một gã lạ mặt, gầy, mắt sáng, nụ cười duyên dáng nhưng vầng trán bị phá hủy bởi một chứng hói khá ấn tượng. Một gã khác với mắt xanh lơ có hàng mi đen dày viền quanh, tóc rậm, tay đầy lông lá và chiều cao hẳn không vượt quá một mét sáu lăm. Và cuối cùng là một cậu nhóc, chiều cao trung bình, tóc nâu, đúng ra là không có gì nổi bật, nếu trán cậu ta không được chắn bởi độc nhất một hàng lông mày rậm kiểu tay trống điên khùng của Muppet Show.
Tôi tính ra quanh cái bàn tám người ngồi này, chỉ có ba người đàn ông giúp tôi tránh được một cuộc hôn phối cùng dòng máu trong họ nội.
Vậy thì phải cám ơn cô Ruth chứ nhỉ. Cuối cùng cháu cũng hiểu rõ hơn lý do mẹ cháu không ưa cô rồi. Truyen8.mobi
Chúng tôi vừa dùng bữa vừa làm quen với nhau.
Nhờ đó tôi biết cô gái tóc nâu đeo kính tên là Clara, hiện đang làm việc tại Sàn Chứng khoán Paris. Gã tầm thước có đôi mắt xanh lơ là anh trai cô, bác sĩ chuyên khoa xương khớp tên là Simon. Gã hói thì tên Benjamin, làm một cái nghề thanh cao là bác sĩ nha khoa. Cuối cùng là đôi lông mày nối liền, nó thuộc về gã tên Elie, đang quản lý một tiệm cho thuê băng video và đĩa DVD.
Buổi tối trôi qua uể oải, đánh nhịp bởi những hợp âm sôi sục của một dàn nhạc hung hãn. Elie (người khá khẩm nhất trong đám đàn ông độc thân) thậm chí còn không nhận thấy sự tồn tại của tôi, dồn hết tâm sức vào việc mời Judith khiêu vũ. Mỹ nhân vui lòng nhận lời ngay, thậm chí không cần nhúc nhắc một ngón tay đã tìm ra một bạn nhảy nhiệt thành và hăng hái cho cả tối.
Quá hiểu cô em họ, tôi ái ngại thay cho gã trai, vì đến khoảng một giờ sáng, cô ấy sẽ từ chối cho gã số điện thoại di động và giáng cho gã một đòn thế này: “Chờ đã, anh dễ thương lắm, nhưng anh với tôi không cùng tuổi. Nghiêm túc đi nào, Công viên kỷ Jura đúng là không phải kiểu của tôi... Thế nhé, chào!”
Judith là một cô gái tử tế, xinh đẹp, vô tư lự, thông minh nhưng vô cùng nhẫn tâm với đàn ông. Có lẽ đó là di chứng sau cuộc ly hôn của bố mẹ cô, khi còn nhỏ cô ấy đã rất khổ tâm vì bố mẹ chia tay nhau. Tôi không muốn quá sa đà vào đề tài này.
Vừa ngẫm nghĩ tôi vừa dùng dĩa lật đi lật lại miếng cá trong đĩa mà không đưa nó lên miệng để khỏi làm bục chỉ chiếc đầm dạ hội bó sát đi mượn. Mải miết quan sát những người đang dập dìu trên sàn nhảy trong tiếng nhạc tươi vui.
Ngồi thu lu một xó như thể đang bị phạt, tôi ghen tị với những người đang chơi đùa vui vẻ.
Là thế đấy. Tối nay là lúc tôi ý thức được rằng khi trở lại là phụ nữ độc thân, vị trí của tôi đã thay đổi rõ rệt. Đặc biệt là trong cách nhìn của đám chị em họ đã kết hôn, họ bắt đầu lịch sự giữ các đức ông chồng tránh xa khỏi tôi, rồi ghen tuông để tay mình lên tay một nửa của họ và liếc mắt ước lượng tôi đầy lo ngại. Dĩ nhiên là vì e ngại rằng người đàn ông của họ cảm thấy không thể cưỡng lại mùi hương phóng túng gợi tình, mùi dục tình hừng hực và cũng có thể là mùi chay tịnh gượng ép tỏa ra từ một phụ nữ đã ly hôn là tôi. Chỉ cần mặc chiếc đầm hở vai cổ trễ là tôi trở thành một mối nguy đối với những phụ nữ trẻ còn chưa giảm được hết những cân thừa từ lần sinh đẻ gần nhất.
Để giảm áp lực cho họ, tôi phải thừa nhận rằng giữa một ông chồng để kiểu tóc rẽ ngôi giữa, ông chồng đang móc ngoáy hai lỗ mũi to kiểu trăn Nam Mỹ với ông chồng coi cãi vã như một nghệ thuật sống, tôi thật không biết phải chọn ai. Truyen8.mobi
Chẳng mấy chốc tôi cảm thấy cô độc đến khó tin, buồn chán và não nề trong chiếc đầm là lượt và lớp trang điểm kiểu quyến rũ (ma cà rồng) mà dường như không ai trong căn phòng này để ý tới. Dù không muốn, tôi vẫn dồn sự chú ý lên các cặp đôi. Các cặp trẻ tuổi đang vừa quay cuồng vừa nhìn nhau đắm đuối, thể hiện niềm vui vì đã tìm thấy nhau qua vũ điệu. Các cặp lớn tuổi đã trải qua cả cuộc đời để yêu thương nhau, và vẫn chưa ngừng chứng minh tình cảm quyến luyến giữa họ. Các gia đình cùng nhau uốn éo trên sàn nhảy, ông bố vòng tay ôm cô con gái, cô này tựa đầu vào cổ bố, bà mẹ xoay tròn với thằng con đầu lòng vừa lên chín, cậu bé hãnh diện ra mặt khi được dìu mẹ trong điệu valse. Bỗng nhiên tôi bị mong muốn không thể cưỡng lại là òa khóc xâm chiếm.
Khi nhìn thấy cặp tân lang tân nương bắt đầu âu yếm chuyện trò, kề vai áp má mà khiêu vũ, tôi hồi tưởng lại cả một phần đời từ nay đã ở lại phía sau lưng.
Jean-Louis chưa bao giờ cảm thấy hoàn toàn thoải mái trong gia đình tôi.
Toàn bộ thứ tình cảm bồng bột này, những cái ôm hôn ồn ã này, những cảm xúc hiển hiện này khác hẳn với bầu không khí khô khan nơi anh đã lớn lên, và vì thế, nó khiến anh trở nên xa cách với gia đình tôi.
Tuy nhiên, tôi vẫn thèm muốn cảnh tượng kia. Tôi muốn có một người đàn ông dẫn chúng tôi xoay tròn trên sàn nhảy trong khi ôm ba mẹ con chúng tôi trong vòng tay. Một người đàn ông biết làm lũ trẻ nhà tôi phá lên cười vui vẻ. Người yêu thương cả ba mẹ con tôi. Người không xấu hổ về gia đình tôi. Bởi xấu hổ về gia đình tôi cũng có nghĩa là anh xấu hổ về tôi.
Tại bàn tôi, các cặp đôi đã hình thành như có phép màu.
Clara và Noam xích ghế lại gần nhau và dường như đang say sưa chuyện trò. Giũ bỏ hoàn toàn vẻ rụt rè, cô gái tóc nâu đã trở nên rạng rỡ vì hứng khởi, trước ánh mắt hau háu của cậu em họ Nono. Ngay đến Salomé tròn trĩnh cũng tìm ra cho mình một người, chính là Simon đang ngồi cạnh, người hẳn đang kể cho cô nghe câu chuyện cười thú vị nhất trên đời, nếu căn cứ vào nụ cười ngoác miệng cô ấy đang dùng để chấm câu cho mỗi đoạn trường thoại của cậu thanh niên.
Tôi quay sang nhìn Benjamin. Tiếc thay! Anh ta đáng ra cũng đẹp trai đấy, nếu không hói đến mức kia. Truyen8.mobi
Tôi bắt đầu hình dung anh ta trông sẽ thế nào, với nhiều tóc hơn, với mũ bảo hiểm, với mũ phớt, với mũ đầu bếp, với mũ trùm, với bộ tóc giả - không, không phải với bộ tóc giả, ghê quá đi mất - và dần dà anh ta bắt đầu khiến tôi vừa ý. Nhất là khi tôi hình dung anh ta với kiểu đầu húi cua. Khi thấy ánh mắt tôi nấn ná hướng về phía mình, anh chàng liền rụt rè mời tôi ra khiêu vũ. Tôi vui vẻ nhận lời.
Tôi yêu kiều đứng dậy, trước đó không quên ném một ánh nhìn khinh khỉnh cho cả bàn tiệc, như tuyên bố với mọi người rằng nếu họ ngỡ là tôi sẽ chết gí ở đây cả buổi không có ai mời khiêu vũ thì họ đã nhầm đau nhầm đớn rồi đấy. Hiển nhiên là tôi chưa từng gặp phải cảnh ấy bao giờ. Tôi chỉ đang đợi bản nhạc gây cảm hứng đủ để gợi lên trong tôi mong muốn chinh phục sàn nhảy. Đôi chút.
Benjamin ôm tôi sát sạt trong khi chúng tôi dặt dìu trên nền một bản slow cổ lỗ sĩ, được ca sĩ của dàn nhạc trình diễn lại, anh ta mặc chiếc áo vest đính thủy tinh giả ngọc lấp lánh bên dưới mái tóc bôi sáp bóng lộn.
Bạn nhảy của tôi tỏ ra dễ mến, lịch lãm, có học thức mặc dù hơi rụt rè.
Cuộc đàm thoại của anh ta chỉ dừng lại ở hơi thở bên tai tôi cùng vài nụ cười bối rối. Đúng lúc đó xảy ra một việc hết sức bất ngờ.
Chàng ca sĩ đang hát rống lên những ca từ với một âm sắc tiếng Anh tệ hại vừa rời khỏi bục sân khấu. Dạo bước giữa những cặp đôi đang khiêu vũ, chàng dừng lại gần tôi, liếc tôi từ đầu đến chân như để ước chừng tôi, rồi chìa cho tôi chiếc micro đang cầm trong tay.
Tôi dừng sững lại, không biết phải làm thế nào. Chàng ca sĩ cố nài bằng một động tác nhướn mày khó chịu. Vì mọi người bắt đầu quay ra nhìn tôi, tôi bèn vừa hát lầm rầm vừa phì cười những gì tôi còn nhớ trong lời của ca khúc vốn nằm trong Top 50 khi tôi mười bốn tuổi. Truyen8.mobi
Rồi người đàn ông mặc chiếc áo vest rõ ràng là rất hợp mốt thịnh hành trên sao Hỏa nháy mắt vẻ thông đồng với bạn nhảy của tôi, kéo tay tôi và bắt đầu hát với tôi một bản song ca ứng tấu. Sững sờ, tôi nhìn Benjamin tiu nghỉu quay về bàn, không nài thêm nữa. Để biện bạch cho sự xuất hiện đơn lẻ của mình từ giờ trở đi trên sàn nhảy, tôi quyết định nhập cuộc và hợp tác đôi chút để khuấy động đám cưới của cô em họ Charlotte.
Sau khi đã tham gia vào một màn trình diễn hoang dại các ca khúc “Một cô gái để lấy làm vợ”, “Ta sẽ yêu nhau” và “Tại vũ hội hóa trang (ồ lê ố lê)” kiệt sức và giọng đã khản đặc, tôi quay về bàn. Benjamin ném về phía tôi ánh mắt não nề, như thể tôi vừa bỏ rơi anh ta để cặp với một gã khác vui tính hơn. Mà xét theo khía cạnh nào đó, quả đúng là như vậy. Vậy là tôi bắt đầu nối lại cuộc trò chuyện, đặt cho anh ta đủ loại câu hỏi, làm ra vẻ quan tâm đến nhiều khía cạnh khác nhau trong nghề nghiệp của anh ta.
Anh ta phản ứng thế nào khi phải làm việc phía trên miệng một bệnh nhân hơi thở nặng mùi? Anh ta cảm thấy thế nào khi nhổ một cái răng? Răng anh ta đã bao giờ đeo niềng chưa?
Benjamin trả lời hết sức kỹ càng tất cả những câu hỏi tôi đặt ra, thậm chí còn minh họa lời lẽ của mình bằng những sơ đồ bé xíu nguệch ngoạc trên tấm thẻ bìa ghi tên thực khách.
Khuôn mặt tôi tựa hờ trên bàn tay, mắt tôi lim dim, và tôi cảm thấy như đang chìm vào một cơn ngủ gà gật dễ chịu. Tôi nén một cái ngáp khi nhận thấy Noam đang sửa soạn đưa Clara về và giúp cô bé mặc áo khoác, trong khi Salomé và Simon đang cho nhau số điện thoại. Về phần mình, Elie và Judith đã biến mất từ lâu.
Cũng đã đến lúc tôi ra về. Tôi đưa mắt tìm lái xe riêng của mình, tức Jonathan. Tôi phát hiện ra thằng em đang đứng gần bàn tiệc buffet tráng miệng, một tay cầm đĩa bánh nướng nhỏ, tay kia cầm một miếng bánh anh đào, miệng ngậm một miếng bánh nhiều tầng, và nách kẹp thêm vài thứ quả.
Nhưng trước cả khi kịp đứng dậy rời khỏi bàn, tôi nhìn thấy nam ca sĩ của dàn nhạc đang đứng trước mặt. Chàng tự giới thiệu - chàng tên là Raphal Montefiore - rồi chúc mừng tôi đã bắt nhịp song ca với chàng rất ăn ý. Tôi ấp úng giải thích rằng sự tham khảo duy nhất tôi có được về lĩnh vực ca hát là đã theo dõi trọn vẹn đợt thi Popstar hết sức chăm chú và kỹ càng. Chàng mỉm cười và ghé sát vào tôi, bảo rằng chàng thấy tôi rất thú vị và rất mong được gặp lại tôi.
Toàn bộ câu trả lời của tôi là đôi má đỏ ửng sau lớp phấn nền. Chàng lấy trong túi ra một mẩu giấy nhỏ rồi hỏi tôi liệu có bằng lòng cho chàng xin số điện thoại hay không. Thế là tôi bèn ngước mắt lên và nhìn thẳng vào chàng.
Bộ quần áo chàng đang mặc trên người trông rườm rà và phối màu rất buồn cười, dĩ nhiên, nhưng trên hết, đó chỉ là một bộ đồ diễn trên sân khấu. Bên dưới, chàng có vẻ mảnh khảnh, cao ráo với đôi mắt quả phỉ đáng yêu và quai hàm vuông vắn. Và chuyện này cũng chẳng hại gì, tóc chàng dày như tóc của một thiếu niên mười lăm tuổi. Tôi liền ghi số điện thoại của mình lên mẩu giấy chàng đưa. Truyen8.mobi
Hai ngày sau, chàng gọi điện mời tôi ăn tối.
Daphné, ngay khi nhận được email tôi gửi để thông báo về lời mời này (khoảng năm mươi ba giây sau khi đã gác máy cuộc gọi của Raphal), bắt tay vào tiến hành một khóa huấn luyện chuyên sâu về đời sống tình cảm dành cho tôi, bởi lẽ cô nàng thấy nó đang trống khuyết một cách tuyệt vọng. Không thể chối cãi, nếu so sánh với nhịp độ gấp gáp trong những cuộc phiêu lưu tình ái của cô ấy, thì hiện tượng cách quãng trung bình từ tám đến mười tháng trong các mối quan hệ của tôi cho phép băn khoăn một cách chính đáng rằng liệu tôi đã thực sự đầu tư công sức vào đó hay chưa.
Tuy nhiên, tôi đã nhiều lần giải thích với cô bạn rằng tôi cần nhiều hơn là một lời mời nhằm mục đích sờ soạng cặp mông mới có thể cảm thấy trong tim mình hé lộ một thứ tình cảm yêu đương dành cho một người đàn ông. Không hề gì. Daphné quấy rầy tôi bằng những lời khuyên răn, ra lệnh cho tôi thả lỏng, không đòi hỏi quá cao và nhất là, tận hưởng cuộc sống độc thân của mình như một cô bé vui nhộn, vì cô ấy biết bản chất của tôi vốn như vậy.
Hai đứa tôi rất hợp cạ, nhưng tính cách lại hoàn toàn khác biệt, và những điểm khác biệt này khiến chúng tôi vui thích. Giống như hai nhà nhân loại học đang đặt chân lên vùng đất lạ lẫm, những điểm khác biệt cho phép chúng tôi quan sát ở người kia điều không tồn tại, hoặc ít tồn tại, trong con người mình. Mặt phù phiếm lông bông trong bản tính của cô, bản tính cổ hủ của tôi. Mặc dù còn hơi ngần ngại, tôi cũng chấp nhận đánh thức cô bé điên rồ đang thiu thiu ngủ dưới lần áo lót cỡ 95C của mình, để gặp lại Raphal.
Vào phút nhận ra đối tượng của mình trong nhà hàng Trung Hoa nhỏ bé nơi chàng hẹn tôi, tôi đã hiểu là chàng sẽ khiến tôi thích thú.
Không còn bộ trang phục sân khấu kỳ khôi, rõ ràng chàng là một người đàn ông khác. Tóc hơi rối, mặc quần jean áo chui đầu màu đen, bên ngoài khoác thêm một chiếc vest da, Raphal mang dáng vẻ quyến rũ chết người. Tôi thì ngược lại, trông kém ấn tượng hơn nhiều khi không có lớp trang điểm tông đen, bộ móng giả và chiếc váy dài ôm sát. Tóc buộc kiểu đuôi ngựa thấp, môi phủ một lớp son hồng kín đáo, mặc một chiếc váy đứng đắn và đi giày đế bằng, chàng còn suýt nữa thì không nhận ra khi người bồi bàn dẫn tôi đến bàn chàng đang ngồi.
Chúng tôi cùng nhau trải qua một buổi tối vui vẻ, ngắt quãng bởi những tin nhắn tò mò và đều như sảy thóc của Daphné, cứ mười lăm phút lại làm điện thoại của tôi kêu bíp bíp.
Quả vải cuối cùng đã ăn xong, chàng đưa tôi về tận nhà, còn hỏi khi nào thì chúng tôi có thể gặp lại.
Raphal trong đời thường là một chàng trai hấp dẫn. Khác xa với hình ảnh vô vị chướng mắt và hời hợt lưu lại trong tôi vào buổi tối lần đầu gặp gỡ. Thế nên chúng tôi gặp nhau thêm nhiều lần nữa, trước khi diễn ra cái chuyện thường xảy đến khi hai người trưởng thành có cung hoàng đạo tương hợp nhau: đêm đầu tiên chúng tôi ở cùng nhau. Truyen8.mobi
Đó lẽ ra phải là khởi đầu cho một câu chuyện tình lãng mạn.
Nhưng rốt cuộc không phải thế.
Lời lý giải được tìm thấy trong một quán cà phê.
Raphal: (ngay hôm sau đêm yêu đương đầu tiên của chúng tôi) - Déborah này, thực ra anh muốn nói với em là chúng ta sẽ không thể gặp nhau trong ba tuần tới đây. Anh vừa ký được vài hợp đồng giúp vui đám cưới tại miền Nam nước Pháp.
Tôi: (tình tứ) - Không sao mà, anh yêu, em sẽ đợi anh, anh đừng lo...
Raphal: (vờ lấy giọng dịu dàng) - Không, ý anh không hẳn là thế. Anh không muốn em đợi anh, Déborah ạ. Em biết đấy, anh thường xuyên phải đi khắp đó đây, cùng dàn nhạc của anh, và anh không có cuộc sống cố định hay ổn định gì lắm. Anh cũng không muốn có cuộc sống như thế, cho nên...
Tôi: (mồ hôi lạnh buốt chảy dọc sống lưng) - Ra thế, ơ... Thế mà hình như vừa hôm kia, trong lúc ăn tối em đã nghe thấy là bây giờ, khi đã bước sang tuổi ba mươi lăm, anh muốn ổn định cuộc sống cùng một người phụ nữ cơ đấy...
Raphal: (ôm lấy khuôn mặt tôi và hôn lên chóp mũi tôi) - Déborah ạ... đúng thế, nhưng... không phải với một cô gái như em... đừng hiểu sai ý anh...
Tôi: (mồ hôi lạnh vã ra như tắm) - Em... em hiểu nhầm cái gì mới được chứ? “Một cô gái như em” nghĩa là sao?
Raphal: (ngượng nghịu) - Nghe này... nói cho cùng chúng ta đều là những người trưởng thành. Giữa hai ta chẳng diễn ra điều gì quá sức đặc biệt, nên chúng ta sẽ không làm to chuyện làm gì. Anh là người sống có nguyên tắc: đồng ý là chúng ta đã ngủ với nhau, nhưng anh không hề hứa hẹn với em gì hơn...
Tôi: (tê cóng trong mồ hôi lạnh) - Em chỉ muốn nghe anh giải thích xem anh hiểu cái cụm “một cô gái như em” thế nào thôi? Truyen8.mobi
Raphal: (nhún vai và khoát tay vẻ bất lực) - Nói thế nào nhỉ, em biết đấy... một phụ nữ đã có con. Anh không muốn hứa hôn với một bà mẹ rồi nuôi dạy con cái của một người đàn ông khác. Không đời nào có chuyện đó. Anh muốn có những đứa con của riêng mình. Đừng hiểu lầm ý anh, Déborah. Em là một cô gái dũng cảm và anh tin chắc là em sẽ tìm thấy một người nào đó...
Tôi lặng đi, sững sờ. Tôi không nghe anh ta nói nữa.
Không phải, nhưng từ khi nào phụ nữ có con lại trở thành một vấn đề vậy? Ý tôi là, trong trường hợp này người ta đâu có bàn đến một người mắc bệnh giang mai. Tôi không hề đề nghị anh ta chung sống với hai đứa con tôi. Bệnh phong là một cái cớ đủ để người ta thà rằng duy trì mối quan hệ tình dục chỉ qua thư điện tử, là thế thì đã đành, tôi có thể hiểu được. Nhưng còn... lũ trẻ?
Thực ra anh ta sợ cái gì mới được chứ? Sợ tôi sẽ bảo bọn trẻ: “Này các con, mẹ giới thiệu với các con chú Raphal là bố mới của các con” sao? Anh ta sợ tôi sẽ dẫn bọn trẻ theo khi chúng tôi đi xem kịch? Anh ta run lên khi nghĩ rằng một phụ nữ đã ly hôn nhất định phải là con chim ưng sẵn sàng bất chấp mọi chuyện để quắp được một gã đàn ông, để gã chu cấp cho cuộc sống của mình và gia đình mình ư? Truyen8.mobi
Chìm đắm trong cơn ngây dại, tôi nghĩ đến những cô gái đang ở mấp mé ngưỡng bốn mươi, hoàn toàn chuyên tâm vào sự nghiệp và chưa từng sinh con. Khi bỗng nhiên họ nhận thức được sự suy yếu không thể tránh khỏi của buồng trứng, họ liền nhìn nhận toàn bộ nam giới như một con giống tiềm năng... Trong một môi trường nơi đàn ông độc thân không mắc phải những tì tật hiển nhiên là của hiếm, những cô gái đó đã trở thành đám bọ ngựa cái thực thụ.
Trong khi những phụ nữ ở vào hoàn cảnh của tôi thì không hề vội vàng. Không có chiếc đồng hồ sinh học nào với những chiếc kim chạy tít mù. Không có lý do nào để phải vội vàng gấp rút. Nhưng trái lại, có một nhu cầu khẩn thiết là không tự lừa dối bản thân nữa. Dù phải chờ đợi rất lâu chăng nữa. Muốn nhẩn nha chờ đợi phải chăng là một khiếm khuyết? Không hề. Nhưng để hiểu được điều ấy thì cần phải trải qua một cuộc chia ly đầy xót xa, cần phải tránh cho bọn trẻ khỏi liên lụy, và một cảm giác tội lỗi to bằng quả bowling khi nghĩ về chúng. Truyen8.mobi
Những phụ nữ ly hôn chỉ là những phụ nữ yếu đuối hơn, đôi khi họ có nhu cầu khoác lên mình bộ trang phục phụ nữ lần nữa và để lại trong tủ tường bộ y phục của người mẹ. Chỉ trong vài giờ đồng hồ. Quãng thời gian đủ để dựa đầu vào một bờ vai vững chãi hơn vai họ.
Còn anh ta, gã trai vụng về đáng thương này, người đã vứt bỏ tôi như vứt bỏ một ba lô quần áo bẩn ngay sau đêm yêu đương đầu tiên giữa chúng tôi. Thậm chí gã không thấy là cần phải làm cho quan hệ giữa chúng tôi tiến triển. Cho rằng không cần phải bào chữa gì thêm về phản ứng của mình, tóm lại, cho rằng phản ứng đó là hoàn toàn hiển nhiên.
Tôi tự phụ quá thể. Có vẻ như tôi đã tin là mình xứng đáng có một câu chuyện tình với một gã đang tự hủy hoại dây thanh quản của mình với vốn tiết mục của Jean-Pierre Mader. Không, nhưng rốt cuộc tôi nghĩ mình là ai cơ chứ?
Tôi: (cảm thấy một dòng dung nham nóng chảy trào lên khiến khối mồ hôi lạnh đóng cứng tôi từ vài phút nay hóa lỏng) - Anh chỉ là một gã đần thảm hại, dù cho anh rất có lý khi chỉ muốn sống cùng với thành quả ra đời từ hạt giống của mình. Nhớ tái sản xuất nhanh đi nhé. Sẽ là tội ác nếu tước đoạt của nhân loại lâu hơn nữa cái gia sản di truyền giúp nòi giống người tiến hóa. Nhưng tiến về đâu thì tôi mù tịt. Dẫu sao, anh nên biết rằng hai đứa con gái của tôi quá đặc biệt để một ngày nào đó tôi giới thiệu anh làm quen với chúng. Anh ngốc đáng thương ạ.
Nói đến đây, mắt tôi đã rơm rớm nước, tôi đứng dậy và cầm lấy túi xách của mình. Truyen8.mobi
Rồi tôi chợt nghĩ ra, rằng mình không thể đi khỏi đây mà không có một hành động hiển hách kiểu Daphné.
Một phần là để trả thù cho danh dự của mình vừa bị đem ra nhạo báng, phần khác là để rốt cuộc cũng có một giai thoại khôi hài kể cho hội bạn gái của mình nghe trong những buổi tối pyjama.
Tôi cầm ly nước đặt cạnh tách cà phê của Raphal, và bằng một cử chỉ nhanh nhẹn, hất thẳng vào mặt gã. Rồi tôi rời khỏi quán, vẻ hài lòng, bỏ mặc gã phía sau, ướt đẫm và hoảng hốt.
Sự cắt đứt này khiến tôi vô cùng hụt hẫng.
Tuy mối quan hệ này vô cùng ngắn ngủi nhưng nó đã buộc tôi phải đối diện với một thực tế mà tôi còn chưa đo đếm được tầm quan trọng - thậm chí cũng chưa lường hết được tần số lặp. Đó là nỗi khiếp sợ của nam giới độc thân khi nghĩ tới chuyện mình sẽ ở hẳn trong một gia đình đã được một gã khác gây dựng từ trước. Đặc biệt là khi bản thân họ chưa có con cái.
Tối hôm đó khi trở về nhà, tôi nhìn lũ con mình âu yếm hơn thường lệ. Tôi đã ăn trưa bên ngoài với Roxane và cô con gái nhỏ Ernestine, cô bé chạy nhảy tung tăng quanh bàn trong khi tôi trút bầu tâm sự với bà mẹ trẻ. Roxane đã vực dậy tinh thần của tôi rất nhiều bằng những câu “cậu chẳng mất gì cả, gã này được sinh ra với một cặp amiđan chiếm hết chỗ của bộ não, chắc bộ não đã bị rút bỏ khi hắn còn bé”, và những câu khác “đừng buồn. Cậu đã nghĩ đến chuyện mình sẽ sinh ra một lũ nhóc chuyên mặc bộ body đính thủy tinh giả ngọc như bố chúng chưa?”.
Buổi tối, trong lúc dọn bữa tối cho bọn trẻ, tôi nhận thức rõ chúng đối với mình quý giá đến mức nào, và cuộc sống của tôi đang xoay quanh chúng ra sao.
Héloêse của tôi, cô công chúa nhỏ với mái tóc màu sô cô la và đôi mắt màu lục ánh hồng, và Margot của tôi, nàng tiên nhỏ với mái tóc màu kẹo hạnh ngào đường và đôi mắt màu ca ra men. Tôi cảm động ngắm nhìn chúng chậm rãi nhấm nháp món cháo bột quấy bơ chín nhừ. Margot đòi tôi lấy nước lọc, trong khi Héloêse muốn tôi lấy cho nó nước ép nho. Tôi đáp ứng ngay, rót đầy cốc cho chúng, rồi bỗng nhiên, không hề báo trước, tôi cảm thấy bị xâm chiếm bởi một niềm khát khao hết sức mãnh liệt là được phủ khắp mái tóc hai đứa chúng bằng những nụ hôn mê mải. Truyen8.mobi
Héloêse nhìn em gái nó, rồi ngón tay xoáy trên thái dương, bảo con em: “Tối nay mẹ làm sao ấy nhỉ?” Margot bắt chước động tác của con chị rồi gật đầu xác nhận: “Phải đới, đúng là mẹ làm sao rồi ý!”
Lát sau, vào lúc đi ngủ, Héloêse kéo tôi sát lại gần và bày tỏ:
Héloêse: Mẹ biết không, con yêu mẹ triệu lần.
Tôi: (cảm động) - Mẹ thì yêu con tỷ lần!
Héloêse: Con ấy à, con yêu mẹ... đến con số cuối cùng tồn tại trên đời này!
Tôi: (nhất định muốn giành về mình quyền nói lời kết) - Mẹ thì mẹ yêu con... đến con số cuối cùng tồn tại trong vũ trụ này!
Héloêse: (sau vài giây ngẫm nghĩ) - Vậy thì con sẽ tạo ra các hành tinh và con còn yêu mẹ hơn nữa.
Cuộc chuyện trò này khiến tôi ứa nước mắt.
Margot: (tuyên bố qua cái ti giả đang ngậm trong miệng) - Chon chũng chế, chẹ chạ, chon chiêu chẹ chô chùng...
Lòng tôi thắt lại. Tình yêu của một người đàn ông thì có thấm tháp vào đâu nếu đặt cạnh tình yêu ngàn lần thuần khiết hơn, sâu sắc hơn và chân thành hơn của những đứa con? Liệu tôi có xứng đáng với tình yêu của lũ con mình không?
Các bà mẹ thường tự lên án bản thân khi phạm phải sai lầm. Từ giờ trở đi, tôi không muốn tự cho mình cái quyền mắc sai lầm nữa, dù là sai lầm nhỏ nhất. Và nếu trước giờ tôi vẫn luôn biết điều này thì lần này tôi đã nhận thức một cách trọn vẹn: các con gái của tôi sẽ được đặt lên trên và lên trên tất cả mọi người, không có bất kỳ ngoại lệ nào hết.
Dư vị đắng cay vẫn tồn tại dai dẳng từ mối quan hệ giữa tôi và Raphal đã tan biến trong giây lát, và tôi bắt đầu thấy mừng vì đã không tiếp tục quan hệ với một kẻ ích kỷ không đủ khả năng đánh hơi thấy những kho báu tình cảm đang lướt qua tầm 57b tay hắn.
Ngày hôm sau là Chủ nhật.
Từ rất sớm tôi đã dẫn Héloêse và Margot đến Disneyland và vui chơi cả ngày tại đó. Tôi mua cho chúng vô số quà, kẹo, thú nhồi bông, rồi chúng tôi chụp ảnh cùng Tigrou và Naf-Naf.
Cả đời tôi chưa bao giờ sung sướng hơn thế khi tiêu xả láng số tiền hiện có trong tài khoản ngân hàng. Sự phấn khích của tôi khi viết chi phiếu ngang bằng với niềm vui tôi có được khi nhìn thấy hai đứa con của mình mỉm cười. Truyen8.mobi
Chẳng bao lâu sau, tôi quyết định thây kệ đời sống tình cảm của mình cho đến khi các con gái bé bỏng của tôi đến tuổi trưởng thành. Dẫu sao cũng là quá khó để gặp gỡ ai đó, rồi những lần hiếm hoi khi chuyện đó đến, lại phải thực hiện một sự lựa chọn tàn nhẫn giữa những người không hợp với mình, và những người mình không hợp.
Đến phút cuối, luôn chỉ là nỗi thất vọng mà thôi.
Truyen8.mobi chúc các bạn đọc truyện vui vẻ!