Bên Kia Đường Có Đứa Dở Hơi Chương 2

Nói thật ấy, chỉ cần nhìn cậu ấy đúng một lần thôi là tớ bị trúng bùa choáng luôn. Chính là đôi mát của cậu ấy. Có điều gì đó trong đôi mắt Bryce. Đôi mắt xanh biếc được ôm trọn bởi hàng mi đen dày trông lấp lánh khủng khiêp. Đêh ngạt cả thở.

Từ đó đên giờ đã hơn sáu năm rồi, và đã từ lâu tớ học được cách che giâu cảm xúc của mình, nhưng mà á, những ngày đầu tiên ấy... Những tháng năm đầu tiên ấy! Tớ nghĩ là mình đã thèm được ở bên cạnh cậu ấy đêh chết đi được!

Chuyện đó bắt đầu hai ngày trước khi tó vào lớp hai. Nhưng mà tớ đã bắt đầu hy vọng, phâp phỏm từ hàng tuần trước kia - từ lúc mẹ nói là một gia đình có cậu con trai tầm tuối tớ sắp chuyên đên sống ờ ngôi nhà phía bên kia đường.

Trại bóng đá hè thì kết thúc rồi, và tớ thì thấy chán kinh đi được vì chẳng có ai, hoàn toàn không có ai luôn, ở khu phố đề tó chơi cùng cả. À, cũng có trẻ con nhưng mà toàn lớn hơn tó. Mà như thế thì chỉ sướng mấy ông anh trai của tớ thôi chứ tớ thì toàn phải ả nhà một minh.

Mẹ cũng ả nhà nhưng mà mẹ còn bận nhiều việc khác chứ đi đá bóng vòng vòng làm gì. Chính thế nên mẹ nói là tớ muốn tự choi sao cũng được. Lúc ấy tớ chẳng nghĩ ra được trò gì hay ho han là đá bóng, nhất là so vói những việc kiêu như giặt giũ, rửa bát hay là hút bụi, nhưng mẹ thi không cho là thế. Và mối nguy hiêin vu va khi ở nhà với mẹ là sè bị mẹ sai vặt, nào thì rửa nào thì lau nào thì hút bụi. Lúc đó mẹ sẽ không chịu đề cho tớ rê bóng quanh nhà mà bất chạy từ việc này sang việc kia.

Đê chắc ăn, tớ đã đợi ở ngoài sân hàng tuần <

/em>liền vi nhờ đâu hàng xóm mói sè đến sớm. Đúng là hàng tuần thật đấy. Tớ tự giải khuây bằng cách đá bóng vói Champ, con chó nhà tớ. Chủ yếu là nó chỉ đứng cản bóng thôi vì chắc phải siêu cấu thì mới biết đá và ghi bàn, nhưng thi thoảng nó cũng rê được bóng bằng mũi. Chắc là mùi bóng da hấp dẫn vái loài chó lam vi Champ luôn cô' nhai quả bóng nên toàn để mất bóng vào chân tớ.

Khi xe chuyến đồ của nhà Loski đêh, mọi ngưòi trong nhà tớ ai cũng mừng. "Bé Julianna" cuôỉ cùng cũng đã có bạn đế chơi cùng mà.

Mẹ, vẫn luôn rất thấu tình đạt lý, đã bát tớ đợi hẩn một giờ đồng hồ trước khi chạy sang gặp cậu ấy. "Julianna, con phải đế nhà người ta nghỉ ngơi đã chứ", mẹ nói. "Người ta sẽ cần có thời gian đế thích nghi". Mẹ thậm chí còn không cho tớ đứng ngóng ờ ngoài sân

nữa. "Cưng à, mẹ thừa hiểu con mà. Thê nào quả bóng của con cũng bay sang sân nhà ngưòi ta và thế là con sè phải chạy sang lây nó về, đúng không?"

Chírửi vì thế mà tớ ngóng từ cửa sổ, và cứ mỗi phút fcroi qua tớ lại hỏi: "Bây giò được chưa mẹ?", và mẹ lại nói: "Đếngười ta nghỉ ngoi thêm một tí nữa đi con".

Thê'rồi điện thoại reo. Và khi biết chắc là mẹ không đê ý, tớ bèn giật giật tay áo mẹ và hỏi: "Bây gi ờ mẹ nhé?"

Mẹ gật đầu, thì thào: "ừ, nhưng mà từ từ thôi đấy nhé! Tẹo nữa mẹ sẽ sang luôn" _ắ

Tó háo hức đềh nỗi chạy vèo qua đường, nhưng tớ đã cô' hết sức tỏ ra văn minh khi tói gần cái xe chuyển đồ. Tớ đã chỉ đứng ngoài nhìn, vào, chắc phải ghi vào sách kỷ lục về độ lâu ấy chứ. Mà việc đó thì khó khủng khiếp vì cậu ấy ả ngay đấy. Chỉ với tay ra là chạm được ấy! Cậu bạn chắc-chắn-sẽ-là-bạn-ứiân-mói của tớ, Bryce Loski.

Bryce không làm gì mấy. Cậu ấy chỉ đứng tần ngần, nhìn bố bê mấy thùng đồ lên bậc cửa. Tớ nhớ là khi ấy thây thương chú Loski ghê gớm. Trông chú ấy mệt bã cả ra vì phải một mình bê vác tất cả các thùng đồ. Tớ cũng nhớ là cả chú ấy và Bryce đều mặc áo phông có cổ màu ngọc lam. Tớ thấy điều này dễ thương kinh khủng. Đáng yêu kinh khủng.

Khi không thê nhin thêm được nữa, tớ lền cất tiêng "Chào cậu!" vói vào trong xe. Rõ là Bryce giật nảy cả mình, và nhanh như điện xẹt, cậu ấy bắt đầu đấy đẩy một cái thùng, làm ra vẻ như đang làm việc từ nãy đến giờ.

Chỉ cẩn nhìn là tớ biết ngay Bryce cảm thấy có lỗi vì lý ra phải bưng bê thùng đồ nhưng cậu ấy đã chán việc đó đên tận cổ rồi. Chắc là ngày nào cậu ấy cũng phải bưng bê đồ đạc rồi! Nhất định ấy chứ! Rõ là cậu ấy cần được nghỉ ngơi. Cậu ấy cần ít nước hoa quả! Hay cái gì đó.

Nhưng cũng chỉ cần nhìn là biết chú Loski còn lâu mói cho cậu ấy nghỉ. Và cậu ấy sè phải tiêp tục bê thùng cho đên khi nào mệt lử, mà lúc đó thì có khi Bryce chết mất. Chết trước khi có cơ hội được vào nhà mói!

Thảm cảnh ấy đã thôi thúc tó vào trong xe. Tớ phải giúp! Tớ phải cứu cậu ấy!

Khi tớ tới bên đê giúp Bryce đấy một cái thùng, cậu bạn tội nghiệp trông kiệt sức đên độ tránh luôn sang một bên và để tớ tự xử lý. Chú Loski không muôn tớ giúp nhưng ít ra thì tớ đã cứu được Bryce. Tớ đứng trong xe được tổng cộng ba phút thì chú ấy bất Bryce đi giúp mẹ dỡ đồ ả trong nhà.

Tớ chạy theo Bryce đêh tận lôì đi vào rứià, và đấy chính là lúc mọi việc thay đối. Nhé, ta bắt kịp cậu ấy, nắm lấy cánh tay cậu ấy và cô' níu lại để chứng tớ có thể chai được một tí trước khi cậu ấy lại bị nhốt trong nhà, thì điều tiêp theo mà tớ biết là Bryce nám tay tớ, và rửủn thẳng vào mắt tớ.

Tim tớ ngừng đập. Chính thế. Ngừng đập. Và đấy là lần đầu tiên trong đòi tớ có cảm giác đó. Bạn biết đấy, giống như cả thế giói này chỉ đang quay quanh mồi bạn, mọi thứ dưới chân bạn, mọi thứ bên trong bạn, và chính bạn, tất cả đều bồng bềnh. Bồng bềnh giữa không trung. Và thứ duy nhất níu bạn lại, giúp bạn không bị trôi đi, chính là đôi mắt của người ấy. Đôi mắt ấy đước gắn kết vói đôi mắt bạn bởi một lức hút vô hình nào đó, và đôi mắt ấy lập tức chớp được bạn mặc cho cả thế giói đang chao đảo và tan biên.

Suýt chút nữa thi tớ có được nụ hôn đầu vào ngày hôm đó nữa cơ. Chắc chắn luôn. Nhưng mà mẹ Bryce lại đi ra và cậu ấy thấy ngượng quá đên nỗi hai má đồ lựng lên, và việc tiếp theo là cậu ấy chui tọt vào trong nhà tắm.

Tớ đang đợi cậu ấy ra ngoài thi chị gái cậu ấy, Lynetta, nhìn thấy tớ đứng ở hành lang. Chị ấy trông lớn và có vẻ rất là bà chị- Và vì chị ấy muôn biết chuyện gì đang xảy ra nên tớ đã kê lại chút ít. Lẽ ra tớ không nên làm thê'vì chị Lynetta đã lập tức vặn vặn tay nắm cửa lứià tắm và bắt đầu chọc ghẹo Bryce rất thô lỗ. "Này cu em!", chị ấy réo qua cửa_ễ "Có em gái xinh tươi đang đứng đợi mày đây này! Sao thê? Sợ con bé có chấy à?"

Ôi tròi oi, ngượng quá đi mất! Tớ giật tay Lynetta, kêu chị ấy đừng có nói nữa nhưng mà chị ấy không nghe. Thê'là cuôỉ cùng tớ đành phải về.

Lúc ra ngoài tớ thấy mẹ đang nói chuyện vói cô Loski. Mẹ tặng cô ấy chiếc bánh chanh Bundt* cực ngon mà lẽ ra sè là món tráng miệng của nhà tớ tối đó. Lóp đường bột trắng mịn và chiếc bánh hãy còn âm, toả hương chanh ngọt ngào.

*Bánh Bundt: một loại bánh ngọt dùng đế uống trà, có nguồn gốc từ Đức, Áo và Hungary và loại bánh này trờ bên rất phổ biên vào những năm 1950.

Chỉ nhìn thôi mà tó muốn rớt cả nước miêng! Nhung giờ thi chiếc bánh đang ở trong tay cô Loski, và tớ biết là chẩng có tí ca hội nào xin lại được. Tớ chỉ có thê cố gắng nuốt lấy mùi vị ấy từng chút một trong lúc đứng hóng mẹ và cô Loski nói chuyện về mấy cửa hàng rau quả và dự báo thời tiết.

Sau đó, mẹ và tớ đi về nhà. Nhưng như thế thi lạ quá đi. Tớ chưa chơi được vói Bryce tí nào cả. Tất cả nhưng gì tớ biết chỉ là đôi mắt cậu ấy là cả một màu xanh choáng ngợp, rằng cậu ấy có một bà chị gái không thế tin tương được, và rằng cậu ây suýt chút nữa đã hôn tớ.

Đêm đó tớ cứ nằm hình dung mãi về nụ hôn ấy cho đên lúc thiếp đi. Rốt cuộc thi nụ hôn ấy sẽ như thế nào nhỉ? ít nhất thì tớ biết nó sè không giông như nụ hôn mà tớ nhận được từ mẹ hay bô' trước khi đi ngủ. Có thể cùng loài nhưng chác chắn về cơ bản sẽ thuộc chi khác. Giống như chó sói và chó đua ấy - chỉ có mỗi khoa học mói có thế xếp chúng vào cùng một cây sinh học mà thôi.

Mỗi khi nhớ lại năm lóp hai, tớ thích nghĩ là chính vì chút tò mò khoa học nên tớ mói muốn săn đuôi nụ hôn ấy đên thế, nhưng thực ra thì, có lê phần nhiều là vì đôi mắt xanh choáng ngợp ây. Suốt cả năm lớp hai và lớp ba dường như tớ không thể ngăn nổi minh không đi theo cậu ây, ngồi cạnh cậu ấy, và đan giản là muốn ở gần cậu ấy.

Lên lóp bốn tớ đã học được cách kiềm chế bản thân. Bóng dáng cậu ấy - suy nghĩ về cậu ấy - vẫn khiên con tim tớ rộn ràng, nhưng đôi chân tó không còn đuổi theo cậu ây nữa. Tớ chỉ quan sát, nghĩ ngợi và mơ mộng.

Rồi đêh năm lóp năm thì Shally Stalls chõ mũi vào. Shelly Stalls là một đứa ngớ ngẩn. Một đứa ngớ ngẩn, thóc mách, lúc nào cũng the thé và chuyên đâm sau lưng người khác. Một đứa chuyên nói vói người này một kiêu nhưng lại đi hót vói người kia kiêu khác. Bây giờ khi bọn tớ lên trưng học cơ sở thì nó đích thị là con công chúa làm trò nhưng ngay từ hồi học cấp một nó đã biết diễn kịch rồi. Nhất là khi tới giờ thê dục. Chưa một lần nào tớ thấy nó chạy tập hay uốn dẻo. Nó lúc nào cũng điền trò "mỏng manh dễ võ", than thở rằng nhất định sẽ bị bong gân, trật khớp nêu như nó chạy, ĩứiảy hay ép người.

Thê'mà lại có hiệu quả. Năm nào cũng thế. Nó sè nộp mấy cái tờ đan xin xỏ và để cho chắc thì sẽ giả đò ngất xỉu trong mấy ngày đầu năm học cho thầy cô xem, sau đó thì nó sẽ được miền hết những trò cần tói cơ bắp. Thậm chí Shelly còn không thèm tự cất ghế của nó vào cuối buổi học. Vùng cơ duy nhất mà nó tập thể dục thường xuyên chính là ca mồm, mà mấy cái cơ đó thì nó tập không ngừng nghỉ. Nêíi mà có Thê'vận hội Nói thì đảm bảo Shelly Stalls sẽ càn quét hết các giải. À, chí ít thì nó sè giành được huy chương vàng và bạc - mỗi huy chương cho một bên mép.

Điều khiên tớ khó chịu không phải là chuyện nó được miễn môn thê dục - dù sao thì cũng có ai thèm cái con bé đó choi cùng đội đâu ca chứ? Điều khiên tớ khó chịu là bất cứ ai chịu nhìn thì cũng đều biết ngay, chẳng phải hen suyễn hay cổ chân yêu hay cái trò "mong manh dễ vỡ" khiên nó không choi được thế thao. Mà chíĩửi là tóc nó. Nó có cả núi tóc, không xoắn kiêu này thì lại vặn kiêu khác, không kẹp thi lại xâu hạt, không tết thì lại uôh xù. Cái đuôi ngựa của nó cứ gọi là vểnh lên còn hơn cả bòm ngựa gỗ đu quay. Còn ngày nào mà đê xoã tóc thì nó sè dún dấy và e lệ núp trong cái mớ tóc ây lửiư thế tóc của nó là cái chăn vậy. Thê'nên lúc đó bạn sẽ chẳng nhìn được gì trên mặt nó ngoài cái mũi thò ra. Thử chùm chăn lên đầu rồi chơi bóng ném bôn người[1] xem? Tớ thách!

Giải pháp của tớ vói Shelly Stalls là lờ nó đi và nhìn chung là khá hiệu quả cho đêh giữa năm lóp năm, khi tớ thấy nó nắm tay Bryce.

Bryce của tớ.

Người vẫn còn ngượng ngùng vì nắm tay tó hai ngày trưóc khi vào lớp hai. Ngưòi vẫn còn nhút nhát đêh nỗi không thể nói gì hơn vói tớ ngoài câu chào đan thuần.

Người vẫn nắm giữ nụ hôn đầu của tớ.

Làm sao mà cái con bé Shelly kia dám luồn tay nó vào tay cậu ấy chứ? Cái con công chúa đỏng đảnh ấy không có quyền gì bám vào Bryce như thêì

Bryce ngoái lại nhìn liên tục mồi khi đi vói con bé đó, và rõ là cậu ấy lửủn tớ. Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu tó là cậu ấy đang muốn xin lỗi tó. Và rồi ý nghĩ tiếp theo loé lên - cậu ây cần tớ giúp. Đương nhiên rồi, chắc chan là thê'rồi. Shelly Stalls mồng manh thế kia thì làm sao mà hẩy ra được? Nó xoắn xuýt như thế thì làm sao mà tách ra được? Nó mà có bị xây xước gì rồi lại nước mắt ngắn nước mắt dài thì thật là, cậu ấy sè ngượng chết mất! Không được, đấy đâu phải là việc mà một cậu con trai có thể làm một cách nhẹ nhàng được. Việc đấy phải đê con gái ra tay.

Tơ còn chẩng thèm xem xét xem xung quanh có ai giúp được không - Chỉ trong vòng hai giây, tớ đã lôi được Shelly ra khỏi cậu ấy. Bryce chạy đi ngay khi được tự do, nhưng Shelly thì không, o, không-không-không! Nó lao vào tớ, cào xé và cấu véo bất cứ cái gì nó chạm tay vào được, gào lên rằng Bryce là của nó và sè không đời nào nó đê cậu ấy đi.

Mồng manh thê'đấy.

Tớ đã hy cọng là lúc đó thầy cô sẽ có mặt ả đấy đế xem xem bộ mặt thật của Shelly Stalls là như thê'nào, nhưng lúc mọi người đến được hiện trường thi cũng muộn rồi. Lúc đây tớ đã khoá đầu được cái con Bông Xù ấy và bẻ quặt được tay nó ra đằng sau. Còn nó thì dù có cô' quàng quạc cái mồm hay cào xé thế nào thi cũng không bắt được tớ thả nó ra cho đên khi thầy cô tói.

Cuối cùng, Shelly được cho về sớm vói cái đầu tung xù tố quạ còn tớ thi phải tường thuật mọi thứ với cô hiệu trưởng. Cô Shultz là một người thẳng băng không màu mè gì, chắc trong lòng cũng khoái kiểu đá móc trúng mục tiêu như tớ. Mặc dù cô nói là tớ nên đế người ta tự giải quyết vần đề của họ, nhưng chắc chắn cô hiểu chuyện về Shelly Stalls và tóc tai của nó. Cô còn nói rằng cô rất mừng vì tớ đã tự kiềm chê'được và không làm việc gì quá trớn hơn việc khoá chân tay con bé.

Hôm sau Shelly đêh trường vói cái đầu toàn là bím. tóc tết. Và đương nhiên là nó lôi kéo được mọi ngươi bàn ra tán vào về tớ nhung tớ thây kệ. Cây ngay không sợ chết đứng. Bryce chẳng thèm đên gần nó cho đên hết năm học.

Điều này không có nghĩa là sau đó Bryce chịu nắm tay tớ, nhưng cậu ấy bát đầu tỏ ra thân thiết hcxn với tớ. Nhất là vào năm lớp sáu, sau khi thầy Mertins xếp hai đứa tớ ngồi cạnh nhau ò hàng thứ ba.

Ngồi cạnh Bryce rất là thích ấy. Cậu ấy thật đáng yêu. Cậu ấy nói "Chào cậu, Juli" vói tớ vào mồi sáng, và thỉnh thoảng tớ bắt gặp cậu ấy đang nhìn tớ. Nhừng lúc bị bắt quả tang như thê' cậu ấy toàn đỏ mặt, quay đi, vờ tập trung vào việc của minh. Tớ thì cười không thê khép miệng lại được. Cậu ấy thật nhát quá đi. Và dề thương hết mức ấy!

Bọn tớ cũng nói chuyện với nhau nhiều hon. Nhất là sau khi thầy Mertins chuyên chỗ tớ ra ngồi sau cậu ấy. Thầy Mertữis có một hình phạt cho môn Đánh vần, nêu học sinh nào sai nhiều hơn bảy trên tống số hai mươi lăm từ thì sè phải ăn trưa trong lóp vói thầy ấy và chép đi chép lại các từ.

Áp lực về hình phạt khiên Bryce lo ra mặt. Và mặc dù trái vói lương tâm nhưng tớ đã nhoài người lên trên và thì thầm đáp ăn cho cậu ấy vói hy vọng là biết đâu tớ có thê ăn trưa cùng cậu ấy. Tóc cậu ấy có mùi dưa hâu, và dái tai cậu ây có lông tơ. Những sợi lông

tơ màu vàng mềm mại. Và tớ đã băn khoăn về điều đó. Làm sao mà một cậu con trai có mái tóc đen dường ấy lại có lông tơ màu vàng lửu? Mà đám lông tơ đó để làm gì nhỉ? Tớ đã soi gương, tự kiếm tra dái tai mình nhưng chẳng tim thấy mấy, mà tớ cũng chẳng thấy ai có hết.

Tó đã nghĩ tói việc hòi thử thầy Mertins về lông tơ ở dái tai khi lớp đang học về tiết khoa học, nhưng rồi tớ đã không hỏi. Thay vào đó, tớ đã dành cả một năm tròi thì thầm đáiứi vần, ngửi mùi dưa hấu, và mơ mộng không biết đến bao giờ mới có nụ hôn của mình.

[1]Nguyên bản tiêng Anh là "four-square", môn thê thao vói bóng khá phổ biêh, gôm bốn người choi đứng thành bốn góc, không cần nhiều dụng cụ và thòi gian chơi chai mồi lượt khá ngắn. Môn thê thao này được hình thành năm 1964 và sau đó được phổ biêh rộng rãi trên toàn thế giói.