Cánh tiên Chương 20
Tai nạn bất ngờ
Phải mất đến vài phút cả hai mới có thể cử động lại. Cơ thể David run lên vì lạnh khi cậu buông Laurel ra. “Mình tưởng là sẽ chẳng bao giờ còn được gặp cậu nữa,” David nói, “Cậu đã ở dưới nước tới gần mười lăm phút sau khi mình đưa được cánh tay ra phía trước và nhìn được đồng hồ.”
Mười lăm phút! Lau rel ngay lập tức cảm thấy mừng vì cô đã giải thoát cho David trước khi giải thoát cho chính mình. Chỉ sau chừng năm phút là David hẳn đã chết chắc rồi. “Cậu lên bờ bằng cách nào?”
David cười nhợt nhạt. “À, mình đã rất, rất kiên cường. Mình vốn không chắc là mình sẽ làm được điều đó. nhưng mình cứ đá, đạp mãi và cố gắng thở mỗi khi có thể, và rốt cu ộc là mình đã vào được chỗ nước nông.” Cậu ng ả ng ườig ần hơn đến khi chạm vào vai Laurel. “Mình không biết cậu ở chỗ nào. Mìn hthậm chí không thể tìm ra chỗ cậu bị trói vì dòng sông tối đen. Mình cứ đi lên rồi lại đi xuống d ọc bờ sông tìm kiếm bất cứ d ấu hiệu nào của cậu.”
“Và điều gì sẽ xảy đến nếu hai gã xấu xí đó vẫn đang đợi hả?” Laurel trách cứ.
“ Đó làsự mạo hiểm mà mình sẵn lòng đón nhận,” David dịu dàng nói. Một cơn ớn lạnh khiến cả cơ thể cậu rùng mình.
“Cậu cần được giữấm,” cô nói. “T hân nhiệt của cậu có lẽ đã giảm sau khi d ầm mình trong nước.”
“Còn cậu thì sao? Cậu ở đó còn lâu hơn mình.”
Laurel lắc đầu. “Mình không phải là loài máu nóng, cậu không nhớ sao? Thôi nào, chúng mình phải tìm cái gì đó thật sắc để cắt sợi dây này.” Cô uốn ng ười ngồi lên và cảm thấy quay cuồng.
“Kh ông cần đâu,” David nói. “Hãy quay trở lại xe của mìn h. Mình có một con d ao ở đó. như vậy đỡ mất thời gian hơn nhiều.”
“Cậu nghĩ là cậu có thể tìm được nó chứ?”
“Như vậy tốt hơn, bằng không thì cũng chẳng sao vì bọn mình đã tho át khỏi dò ng sông đó rồi mà.”
Họ lê bước đi ng ược hướng dòng chảy của con sông được một lúc thì thấy cảnh vật bắt đầu quen thuộc dần. Truyen8.mobi
“Ở kia,” Laurel cất tiếng, chỉ tay lên mặt đất. Chiếc dép xỏ ngón màu trắng của cô nằm im lìm bên bờ sông, dòng nước đang mấp métới gần mũi dép. “Ch ắc nó đã tuột khỏi chân mình khi gã mặt Sẹo nhấc bổng mình lên.”
David khựng lại, nhìn chằm chằm vào chiếc dép. “Sao chúng có thể làm được điều đó hả Laurel? Hắn đã nhấc bổng mình chỉ bằng một tay đấy!”
Laurel gật đầu. “Mình cũng thế.” Và cô không muốn nói với cậu rằng hai tảng đá đó nặng tới chừng nào. “Chiếc xe chắc hẳn ở phía này,” cô nói và ra hiệu. Cô chỉ muốn quên con sông đi và không bao giờ trở lại nơi này nữa.
“Cậu còn cần đến nó không?” David hỏi, cúi xuống nhặt chiếc dép của cô lên.
Ru ột gan Laurel như thắt lại khi cô nhìn chiếc dép màu trắng đã trầy xước. Hai bàn chân đau rát nhưng cô không chịu nổi cái ý nghĩ sẽ lại mang chiếc dép đó. “Không,” cô nói dứt khoát. “Vứt nó đi.”
Không có ánh trăng d ẫn đường, họ phải dò dẫm theo con đường mòn. Đã hai lần họ quay trở lại lối cũ, nhưng cũng chỉ mất gần nửa giờ đồng hồ cho đến khi David quỳ gối bên cạnh chiếc ô tô, cố tìm chiếc chìa khóa dự phòng trong chỗ bánh xe. “Mình đã nói với mẹ rằng đây là một ý tưởng thật ngớ ngẩn,” David nói, hai hàm răng lại va vào nhau lập cập. “Nh ưng mẹ đã quả quyết rằng một ngày nào đó mình sẽ lấy làm mừng vì bà đã để chiếc chìa khó a ở đây.” Cậu đã tìm được chiếc chìa khóa bạc và cầm nó trong đôi bàn tay run rẩy. “Mình không nghĩ đây chính là điều mà mẹ mìn h đã hình dung ra.” Cậu tra chìa vào cốp xe và cả hai đều thở phào khi chiếc chìa ăn vào ổ khóa và nắp cốp bật lên. “Mình sẽ mua hoa tặng mẹ khi mình về đến nhà,” cậu hứa hẹn. “Và cả cho colate nữa.”
David lập cập lục lọi đống dụng cụ đi đường của mìn hvà lôi ra một con dao bỏ túi nhỏ. phải mất một lúc mới cắt đứt được những vòng dây thừng to bự, nhưng so với khi cố làm việc đó với một hòn đá thì nó còn dễ dàng hơn cả triệu lần. Cậu khởi động xe và bật hệ thống sưởi lên hết cỡ trong khi cả hai chui ngay vào hàng ghế trước, giơ tay lên trước lỗ thông khí và cố hong cho khô quần áo ướt.
“Cậu nên cởi áo ra và mặc chiếc áo gió của mình vào,” Lau rel nói. “Cũng k hông ấm cho lắm, nhưng ít nhất thì nó cũng khô.”
David lắc đầu. “Mình không thể, cậu cần nó hơn mà.”
“Cơ thể mình có thể thích nghi với bất cứ điều kiện nhiệt độ nào – luôn luôn là như vậy. Cậu mới chính là ng ười cần phải giữ ấm.” Cô nhìn những thay đổi trên khuôn mặt David khi cậu phải đấu tranh giữa cái ý niệm hào hiệp và nhu cầu bức thiết cần phải làm ấm mìn h.
Lau rel đảo mắt và tóm lấy chiếc áo gió từ băng gh ế sau. “Mặc vào,” cô ra lệnh.
David chần chừ, nhưng sau vài giây cậu cũng cởi bỏ chiếc áo ướt nhẹp và khoác lên người chiếc áo của cô.
“Cậu có thể lái xe được không?”
David khịt mũi. “Mình có đủ sức để lái tới đồn cảnh sát. Được chứ?”
Lau rel chặn bàn tay David đang đặt trên cần số. “Chúng ta không thể tới cảnh sát.”
“Sao lại khôn g? Có hai gã đàn ông đã cố giết chúng ta! Tin mìn h đi, vụ này phải nhờ tới cản hsát thôi.”
“Việc này nằm ngoài kh ả năng của họ, David ạ. Cậu đã quên mụ quái vật tên Bess rồi sao? Cậu đã quên là hai gã đó đã ném chúng ta xuống dòng sông như thể chúng ta nhẹ như bấc rồi à? Cậu nghĩ chúng sẽ làm gì với mấy viên cảnh sát chứ?”
David không rời mắt khỏi đồng hồ mét, nhưng không nói một lời nào.Truyen8.mobi
“Chúng không phải là người, David ạ. Và bất cứ ai là con người đều sẽph ải chịu đau đớn nếu cố ng ăn chúng lại.”
“Vậy thì sao nào?” David hỏi lại, giọng gay gắt. “Chúng ta phải lờ chúng đi à? phải lén lút về nhà như chó cụp đuôi hay sao ?”
“Không,” Laurel nói rất kh ẽ. “Chúng ta đế gặp Tamani.”
***
Nh ững giọt nước mắt ứa ra cay nhòe đôi mắt Laurel khi cô bước qua hàng cây và cảm thấy sự dễ chịu thân thu ộc khi được khu rừng bao bọc. Cô gạt những lọn tóc rối bời ra khỏi khuôn mặt và cốg ắng đưa những ngón tay rã rời lên chải tóc trong khi bước thấp bước cao trên lối mòn sáng lờ mờ d ẫn tới dòng su ối. Cô kiệt sức đến nỗi chỉ có thể nhấc bàn chân đã tím bầm lên ngay trước mũi bàn chân kia mà thôi. “Tamani?” cô kh ẽ gọi. Tiếng cô vang lên lớn một cách dị thường giữa màn đêm vắng tanh. “Tamani, tôi cần giúp đỡ!”
Tam ani đã nhẹ nhàng bước theo cô mà cô không hề hay biết cho đến khi an hlên tiếng. “Tên con trai đang ở trong chiếc xe kia là David, đúng không?”
Cô d ừng bước và đôi mắt đăm đắm nhìn anh. Đêm nay anh không kho ác lên mìn hlớp áo bảo vệ nữa, thay vào đó là một chiếc áo đen dài tay và chiếc quần bó sát lẫn màu với bóng tối. Trời đêm tối đen đến mức cô chỉ có thể nhìn thấy những đường nét trên khuôn mặt anh, mọi góc cạnh đều thật mềm mại và thanh tú. Cô chỉ muốn lao mình vào vòng tay anh, nhưng đã nén ghìm lại.
“Vâng, đấy là David.”
Ánh mắt anh dịu dàng nhưng dò xét. “Sao em lại đưa cậu ta đến đây ?”
“Tôi không còn lựa chọn nào khác.”
Tamani nhướng một bên lông mày. “Ít nhất thì em cũng đã bảo anh ta ở lại trong xe. ”
“Tôi đang cố gắng đây, Tamani. nhưng cậu ấy là cách duy nhất để tôi đến được đây đêm nay.”
Tamani thở d ài và nhìn lại con đường mòn nơi xe David đang đậu. “Tôi phải thừa nhận rằng… tôi rất vui mừng vì em ở đây. nhưng đêm nay khu rừng có rất nhiều tiên … k hông phải thời điểm thuận tiện cho lắm. ”
“Sao họ lại ở đây ?”
“Gần đây có rất nhiều… kẻ thù hoạt động trong khu vực này. Bọn tôi không chắc là vì sao. Đó là tất cả những gì tôi có thể nói.” Anh đưa mắt nhìn lại thật nhan hvề phía co n đường mòn. “Chúng ta hãy đi xa hơn một chút nữa.” Anh nắm lấy tay cô và tiếp tục đi theo con đường đó.
Bước đầu tiên đã khiến chân cô nhói đau như thể có một chiếc que chọc vào bàn chân bị thương. “L àm ơn dừng lại đã.” Giọng cô ngh ẹn ngào và kh ẩn thiết, nhưng đêm nay cô không còn cảm thấy ng ượng ngùng. những giọt nước mắt lăn d ài trên khuôn mặt cô khi Tamani d ừng bước và quay lại.
“Có chuyện gì thế?”
Lúc này Laurel không thể nào kìm nén được nữa. Sự hoang mang và sợ hãi cả buổi tối vừa rồi đã xâm chiếm lấy cô hiển nhiên như dòng chảy của con sông Chetco. Cô thở gấp gáp và khó nhọc, hai hàng nước mắt tuôn lã chã.
Thế rồi vòng tay Tamani ôm chặt lấy cô, ngực anh thật ấm áp bất chấp những cơn gió đêm giá lạnh. Đôi bàn tay anh vỗ về tấm lưng cô cho đến khi anh chạm phải vết thương dài và sâu do vết cắt của khung cửa sổ. Lau rel không thể kìm được tiếng rên khe khẽ. “Chuyện gì đã xảy ra với em thế này?” Tamani kh ẽ nói bên tai cô khi đôi tay anh vuốt ve mái tóc cô.
Nh ững ngón tay của Laurel níu lấy tà áo anh khi cô cố gắng để giữ thăng bằng. Tamani nghiêng người và đưa tay đỡ d ưới ng ười cô, nâng cô lên khỏi đôi bàn chân đang đau đớn và kéo cô sát vào mình. Cô nhắm mắt, như bị thôi miên bởi nhịp bước uy ển chuy ển từ đôi chân dường như chẳng bao giờ tạo nên tiếng động của anh. Anh bước theo co n đường mòn một lúc nữa rồi đặt cô xuống một nơi thật êm ái trên bãi đất.
Một tia lửa lóe lên và Tamani thắp sáng một vật trông như một khối cầu bằng đồng lớn bằng quả bóng chày. Ánh sáng mờảo tỏa ra từ hàng trăm lỗ nhỏ li ti, lấp đầy khoảng rừng trống bé nhỏ bằng thứ ánh sáng dịu dàng ấm áp. Tamani tuột chiếc túi khỏi vai anh và quỳ gối xuống cạnh cô. Chẳng nói một lời nào, anh đặt một ngón tay dưới cằm cô và xo ay khuôn mặt cô sang bên này rồi bên kia. Anh tiếp tục xem xét tay chân cô, khẽ thốt lên xót xa mỗi khi tìm thấy những vết trầy xước. nhẹ nhàng, anh nâng hai bàn chân cô đặt lên lòng mình và Lau rel nhận ra mùi hương quen thuộc của hoa oải hương cùng ngọc lan tây khi anh xát thứ gì đó âm ấm vào lòng bàn chân trầy xước của cô. Vết thương nhói lên và nóng ran một lúc rồi dịu dần đẩy lùi cơn đau nhức nhối. Truyen8.mobi
“Em còn bị thương chỗ nào nữa không?” Tamani hỏi sau khi đã chữa trị những vết thương mà anh phát hiện được.
“Còn lưng nữa,” Laurel nói, quay lưng lại và kéo áo lên.
Tamani thở hắt ra từ cu ống họng. “Vết thương này khá tệ. Anh
cần phải khâu nó lại.”
“Có đau không?” Laurel nói trong khi hơi ấm từ khối cầu dường như đang bao bọc lấy cơ thể cô.
“Không, nhưng em sẽ phải cẩn thận trong một vài ng ày để nó
liền trở lại.”
Laurel gật đầu và tì má lên cánh tay.
“Sao em lại bị thương thế này vậy Laurel?” Anh hỏi trong khi
những ngón tay nhẹ nhàng x ử lý vết cắt dài và sâu đó. “L oài tiên vốn khô ng vụng về chút nào mà.”
Lưỡi Laurel như líu lại khi cô cố gắng giải thích. “Bọn chúng đã cố giết chúng tôi…cố giết chúng em... David và em.”
“Ai vậy?” Giọng anh thật dịu dàng, nhưng Laurel có thể cảm nhận được sự d ữ dội qua từng lời nói.
“Em không biết. một loài gì đó xấu xí, không phải con người. những gã đã thuyết phục mẹ em bán khu đất.”
“Xấu xí?”
Laurel gật đầu. Cô nhắm nghiền mắt khi kể lại chuyện bố mình và Jeremiah Barnes, giọng cô bắt đầu líu ríu.
“Một loại độc tốư?” Tamani thúc ép Laurel trả lời trong khi đôi mắt cô ngày càng trĩu nặng và giọng nói của anh dường như cứ xa d ần.
“Ngày mai các giấy tờ sẽ được ký kết,” L au rel thì thào, cố gượng mình để nhắn lại thông điệp quan trọng nhất trong khi làn da của cô ngứa ran lên nhè nhẹ như thể cô đang nằm giữa trưa nắng.
Vài giây sau đó, một cánh tay vòng qua ng ười cô và Laurel bám chặt lấy nó trong khi Tamani kề má mình bên mái tóc của cô. “Ngủ đi em,” anh thì thầm. “Anh sẽ kh ông để bất cứ điều gì làm đau emnữa.”
“D…d …david, cậu ấy vẫn đang chờ…”
“E m đừng lo,” Tamani vỗ về, vuốt ve cánh tay cô. “Cậu ấy cũng đang ngủ rồi. Shar sẽ lo để cậu ấy được an toàn. Cả hai lúc này đều cần được nghỉ ngơi. ”
Tất cả những gì cô có thể làm là gật đầu khi nép mình bên ng ực Tamani và để cho mọi thứ khác tuột khỏi tâm trí mình thật xa… xa mãi.
***
Nh ững ngón tay dịu dàng luồn qua mái tóc Laurel khi cô chầm chậm duỗi mình và xoay lưng lại. Đôi mắt cô kh ẽ mở và bắt gặp ánh mắt của Tamani.
“Chào buổi sáng,” anh dịu dàng nói và ngồi bên cạnh cô. Truyen8.mobi
Cô cười thật tươi rồi ngước mắt nhìn lên bầu trời đầy sao và chiếc đèn nhỏ cò n đang treo trên cành cây phía trên mình. “Có thật là trời sáng rồi không?”
Tamani cười thành tiếng. “À, anh nghĩ lúc này vẫn còn rất sớm, nhưng đúng là sáng rồi đấy. ”
“Anh có ngủ không vậy ?”
Anh lắc đầu. “Có quá nhiều việc phải làm.”
“Nhưng …”
“Anh ổn mà. Anh đã làm cho mọi việc tệ hơn.” Nụ cười của anh nhạt d ần và quai hàm như bạnh ra. “ Đến lúc phải đi rồi. ”
“ Đi đâu cơ?” Côh ỏi và ng ồi dậy.
“Ph ải đối phó bọn khổng lồ độc ác trước khi chúng giết được bố em.”
“Bọn khổng lồ độc ác?” Cô lắc lắc đầu, chắc rằng mình vừa nghe nhầm. Cô ngồi bật dậy, đó làtất cả những gì cô nghe thấy. “Bố em? Anh có thể giúp bố em sao?”
“Anh không biết nữa,” Tamani thừa nhận. “Nh ưng sẽ không có vấn đề gì cả nếu chúng ta x ử lý bọn quỷ đó trước.”
Tamani hơi nghiêng đầu sang bên. “Hãy ra đi, Sh ar. Tôi biết là anh đang nghe mà.”
M ột ng ười đàn ông khác lặng lẽ bước ra khỏi cái cây mà Laurel thề rằng nó quá nhỏ để anh ta có thểẩn nấp phía sau. An hta có phong thái tự tin giống với T amani và cả đôi mắt màu xanh lục nữa. Chân tóc của anh ta cũng có màu xanh lá cây, nhưng phần còn lại của mái tóc lại vàng nhạt và được hất ngược ra sau. Ở Sh ar cũng toát lên vẻ hoàn hảo giống nhưở Tamani mà cô vẫn chưa thể quen được; nhưng khuôn mặt anh ta trông dữ dằn hơn với rất nhiều góc cạnh còn ở Tamani thì chúng lại rất mềm mại thanh tú. Anh ta cao lớn hơn Tamani – có lẽ cao bằng David – với đôi chân dài dẻo dai cùng bộ ng ực và cánh tay săn chắc.
“L au rel, đây là Shar. Shar, đây là Laurel,” Tamani nói mà không nhìn vào anh chàng tiên kia.
Laurel nhìn không chớp, mắt mở to, nhưng Shar chỉ gật đầu và kho anh tay ngang ng ực, tiếp tục lắng ngh e trong khi dựa mình vào cái cây mà anh ta vừa mới từ đó bước ra.
“ Đáng lẽ anh phải nhận ra rằng chính những tên ác quỷ đó đang cố mua lại khu đất này. những sinh vật màem mô tả không thể là loài gì khác được. Chúng ta cần giải quy ết chúng trước khi những văn bản đó được ký kết. ”
“Bọn ác quỷ? Là những tên ác quỷ thực sự sao? Tại sao… bọn ác quỷ … lại quan tâm đến việc mua lại khu đất này? Chỉ vì các anh sống ở đây ?”
Tamani ngo ảnh lại liếc nhìn Sh ar rồi quay lại nói với Laurel. “Không. Mà vì đây chính là lối vào.”
“Lối vào?”
“Tamani, anh đã đi quá xa rồi đấy!” Shar gầm gừ.
Tamani quay ng ười lại. “Vì sao? Anh không nghĩ rằng cô ấy cũng như tất cả loài tiên đều có quyền được biết hay sao?”
“ Đó không phải là việc anh có quy ền quy ết định. Anh đang để cho mọi chuyện trở thành chuyện cá nhân rồi đấy.”
“ Đó đúng là chuyện cá nhân!” Tamani nói, giọng trĩu nặng cay đắng. “ Đó luôn là chuyện của cá nhân mà.”
“Chúng ta phải tuân theo kế ho ạch,” Sh ar nhấn mạnh.
“T ôi đã tuân theo cái kế ho ạch đó suốt mười hai năm nay rồi, Shar. nhưng chỉ vài giờ đồng hồ nữa bọn ác quỷ đó sẽ có đủ tư cách pháp lý đối với khu đất này và sẽ phá hủy mọi thứ chúng ta gây d ựng nên, những cái đó cũng đâu nằm trong kế hoạch ?” Anh dừng lại, nhìn thẳng vào đồng đội của mình. “Mọi thứ đã thay đổi, và cô ấy cần được biết cái gì đang bị đe dọa.”
“Nữ hoàng sẽ không hài lòng.”
“Nữ hoàng đã dành hầu hết thời gian trị vì và khiến cho tôi phải kh ốn khổ, có lẽ sẽ tốt hơn cả nếu thời cuộc một lần thay đổi. ”
“Tôi tin anh, Tamani, nhưng anh biết là tôi không thể che giấu Chuyện này.”
M ột kho ảng lặng trôi qua trong khi hai người đàn ông nhìn đăm đăm vào nhau. “Vậy cứ thế đi,” Tamani nói rồi quay lại phía Laurel. “Anh đã từng nói với em rằng anh đang canh giữ một thứ rất đặc biệt. Nó không phải là thứ mà anh có thể cầm lấy và mang đi được – chính vì vậy nên khu đất này là vô cùng trọng yếu. Nó là cánh cổng dẫn tới vương quốc. Là nơi canh gác duy nhất lối vào Av alon.”
“Avalon?” Laurel thì thào.
Tamani gật đầu. “Trên thế giới này có tất cả bốn lối vào. những lối vào đó đã được mở từ hàng trăm năm về trước. Chúng vẫn được giữ bí mật, và được canh giữ bởi những người biết về chúng, nhưng thực tế là có quá nhiều người đã biết đến chúng. Ngay từ thời khởi nguy ên bọn ác quỷ đã luôn tìm cách chiếm đo ạt Av alon. Đó là một vùng đất lý tưởng mà thiên nhiên không đơn thuần chỉ là những nguồn tài nguyên trù phú. Vàng và kim cương cũng nhiều như củi đá vậy. Chúng chẳng có giá trị gì đối với bọn anh ngo ại trừ là những vật trang trí.” Tamani cười. “Chúng ta thích những gì lấp lánh, em cũng biết rồi đấy.”
Laurel bật cười khi nghĩ tới những đồ bằng thủy tinh mà cô đã treo đầy cửa sổ phòng ngủ của mìn hnhiều năm về trước. “Em cứnghĩ đó chỉ là sở thích cá nhân.”
“Tiên nào cũng thích thế,” Tamani mỉm cười. “Bọn ác quỷ luôn tìm cách dùng tiền mua chuộc để thâm nhập vào thế giới của loài ng ười. Một vài tên trong số bọn chúng còn dành cả cu ộc đời để săn tìm kho báu, và Av alon là một kho báu quá tuy ệt vời để có thể bỏ qua. Trong hàng thế kỷ, đây là mảnh đất của sự chết chóc và hủy diệt, vì những tên ác quỷ chỉ muốn tàn phá và tiêu diệt bọn anh. Lo ài tiên đã ra sức để bảo vệ x ứ sở của mình trong tuy ệt vọng. nhưng dưới triều đại của vua Arthur14, mọi thứ đã thay đổi.”
“Vua Arthur? Vua A rthur á? Anh đang đùa em!”
“Không hề. Cũng giống như mọi điều khác, những câu chuyện dường như chẳng mấy khi cò n được giữ nguyên vẹn khi kể lại. Anh nói với em điều này nhé, nếu em muốn giữ một bí mật, hãy biến nó thành câu chuyện có tính ng ười. Con ng ười sẽ làm đảo lộn nó đến mức một trăm năm sau sẽ khô ng ai còn phân biệt được đâu là sự thật từ trong huy ền tho ại đó. ”
“Em sẽ kh ông tin trừ khi em nhận ra câu chuyện ấy ho àn toàn có thật. ”
Tamani nhún vai.
“Vậy vua Arthur đã làm gì?”
“Hầu hết là do Merlin, thầy phù thủy của ông ta thực hiện. Truyen8.mobi
14 Vị vua huyền thoạicủanước Anh, là người đã lãnh đạo các hiệpsĩ bàn tròn chiến đấu chống lạisự cai trị của đế chế La Mã, giải phóng nước Anh.
Arthur, Merlin và vuaOberon…”15
“Oberon? Oberon trong Shakespeare ư?”
“Rất ít khả năng Shakespeare là ng ười đầu tiên nhớ tới ông ấy, nhưng đúng, chính là ông vua Oberon đó. Cùng với Arthur và merlin, Oberon đã tạo ra một than hkiếm nắm giữ những phép thuật mà bất cứ ai sử dụng nó đều nắm chắc phần thắng trên chiến trường.”
“Excalibur,”16 Laurel nói không ra hơi.
“Chính xác. Vua Oberon, vua Arthur và Merlin đã lãnh đạo đội quân vĩ đại nhất của Av alon trong trận chiến đấu với bọn ác quỷ nhằm đánh đuổi chúng mãi mãi ra khỏi vương quốc mình. Lo ài tiên, Arthur và những hiệp sĩ của ngài, merlin và ba bà vợ của ông ta, cùng với Oberon. Bọn khổng lồ không bao giờ còn có được một cơ hội nào nữa. Loài tiên đã trục xuất chúng ra khỏi Av alon và vua Oberon đã tạo ra những cánh cổng nhằm phò ng vệ khi chúng quay trở lại. Ngay cả với một tiên Mùa Đông, nơi đây vẫn kỳ diệu hơn bất cứ miền đất nào mà loài thực vật có thể tồn tại. Vị vua vĩ đại nhất trong lịch sử loài tiên đã hiến dâng cả cuộc đời mìn h để tạo dựng nên cánh cổng mà anh đang bảo vệ đây.”
“Mọi chuyện thật khô ng thể tin được,” Laurel nói.
“ Đó là lịch sử của em,” Tamani nói. “Là di sản mà em được kế
15 Nhân vật vua của loài tiên trong vở kịch “Giấcmộng đêm hè” nổi tiếng
của Shakespeare. 16 Excalibur là thanh kiếm huyền thoạicủa vua Arthur, được cho là ẩn chứasứcmạnh huyền bí bên trong và tượng trưng cho chủ quyềnhợp pháp đốivớiVương quốc Anh. Thanh kiếmgắn liềnvới huyền thoại vua Arthur từ rấtsớm. thừa.”
Tiếng Shar cằn nhằ 276a n sau lưng, nhưng Tamani mặc kệ anh chàng. “ Đó là lý do tại sao việc không để khu đất này rơi vào tay lũ ác quỷ lại quan trọng đến thế. những lối vào khô ng bao giờ có thể bị phá hủy – nhưng những cánh cổng bảo vệ chúng thì lại có. Và một khi những cánh cổng bị tàn phá, Av alon sẽ mở ra với bất cứ ai. Xứ sở của chúng ta sẽ lại trở thàn hvùng đất của chiến tranh và hủy diệt. Bọn anh có những ghi chép về sự trả thù kinh ho àng mà bọn khổng lồ đã gây ra ở Camelot,6 17 và chắc chắn một số phận tương tự đang đợi chờ Av alon nếu chúng tìm được đường vào. ”
“Tại sao lại vào lúc này? mẹ em đã cố bán khu đất từ lâu rồi. Chúng đã có thể mua lại khu đất từ nhiều năm trước cơ mà?. ”
Tamani lắc đầu. “Bọn anh không rõ. Thành thật, anh cảm thấy sợ khi phải khám phá ra lý do đó. Bọn khổng lồ ghét bị thất bại. chúng không bao giờ có động thái gì nếu không nắm chắc phần thắng. Có lẽ chúng đã tập hợp được một nhó m đông đảo. Có lẽ… có lẽ…” Anh thở dài. “Anh không biết. nhưng có lẽ chúng đang cất giấu một vài bí mật nào đó khiến chúng có lợi thế. Và nếu chúng ta không tìm hiểu được đó là gì, có thể ta sẽ chẳng có nổi một cơ hội nào.” Tamani thở hắt ra. “Bọn anh còn không nghĩ tới việc chúng đã biết cánh cổng này nằm ở đâu.” Truyen8.mobi
“T ại sao không ? chẳng lẽ chúng chưa từng tìm cách xâm nhập kể từ khi những cánh cổng được dựng lên sao?”
17 Tên lâu đài nổ i tiếng (còn đượ c cho là kinh đô) nơ ivị vua huyền thoạ i Arthur cai trị.
“Có rất ít tên ác quỷ thực hiện điều đó mà lại sống sót rời khỏi Av alon. Bọn anh đã nghi ngờ từ nhiều, nhiều năm rồi rằng những tên còn sống sót đó biết lờ mờ cánh cổng nằm ở đâu – và có thể đã truy ền lại thông tin đó cho bọn hậu du ệ – nhưng đến tận bây giờ, chúng vẫn chưa thể xác định được chính xác vị trí này.”
“gì sẽ xảy ra nếu chúng tìm được?”
“Nếu chúng tìm thấy, bọn anh sẽ giết chún g. Đó là lý do vì sao bọn anh canh gác ở đây. nhưng đó không phải là điều tồi tệ nhất có thể xảy ra. Nếu chúng mua lại được khu đất này, chúng có thể đưa một đội quân những con ng ười tới đây với lý do phục vụ cho một dự án xây dựng tưởng tượng nào đó nhằm phá hủy nơi này còn nhanh hơn việc bọn anh có thể giết chúng mà không gây thêm sự chú ý nào của con ng ười. những cánh cổng đều rất vững chắc, nhưng chúng không phải là bất khả chiến bại. Chỉ một vài cái xe ủi và một ít thuốc nổ là có thể phá hủy chúng rồi. Và nó ít nhất sẽ lộ ra lối vào cho bất cứ k ẻ nào có ý muốn tìm nó.”
“Anh đã nói rằng chúng làm cho bố em bịốm?”
Tamani nhìn cô một lúc lâu, đôi mắt anh ánh lên vẻ giận dữ. “Anh tin là chúng đã làm vậy. Anh còn tin rằng chính là do loại độc tố này …”
Shar hắng giọng và hướng vào Laurel. “Tamani thích nói nhiều, nhưng chắc cô cũng thấy rằng thời gian chúng ta có lại quá ít.”
Tamani mím môi và liếc nhìn lên bầu trời. “Anh đã để mất thời gian,” anh nói. “Bọn anh cần phải đi. Bọn anh muốn bắt chúng khi mặt trời ló rạng.”
“Vì sao?”
“Ác quỷ là những sinh vật của bó ng đêm, mặt trời mọc là lúc chúng bắt đầu đi ngủ. chúng sẽ mệt mỏi và đuối sức nếu bị bắt vào thời điểm cuối ngày của chúng.”
Laurel gật đầu. Cô vươn ng ười một lần nữa và đôi chân cô ngập ngừng, thận trọng với trọng lượng cơ thể sẽ dồn lên chúng. Thật ng ạc nhiên, hai bàn chân cô hầu như cảm thấy bình thường. Cô không hề thấy mệt mỏi hay đau đớn, và cơ thể cô như được tái sinh. “Sao anh làm được điều đó?”
Tamani mỉm cười và chỉ vào ngọn đèn. “Em đã nói là em muốn được thấy phép màu mà.” Truyen8.mobi
Laurel nhìn chằm chằm vào khối cầu nhỏ bé bằng đồng. “Nó đã làm thế nào vậy?”
“Nó hoạt động giống như một thứ ánh nắng nhân tạo. Nó giúp cơ thể em phục hồi như thể em đang ở dưới trời đầy nắng vậy. nhưng không thể sử dụng nó quá thường xuy ên được vì các tế bào của em sẽ phát hiện ra sự khác biệt, tuy vậy nó rất hữu ích trong những trường hợp kh ẩn cấp. Còn nữa,” anh nói và lại lục tìm trong chiếc túi của mình, “có thể em sẽ cần thứ này đấy.” Anh lôi ra một đôi giày da đanh 18 cùng lo ại với đôi mà anh đang đi dưới chân.
Trong khi Lau rel buộc dây giày, Shar bước tới và đặt tay lên vai Tamani. “Chúc anh may mắn. Tôi đã gọi thêm tiếp viện; họ sẽ sớm đến đây thôi.”
“Hy vọng là anh sẽ không cần tới họ,” Tamani trả lời.
“Nếu đó thực sự là bọn ác quỷ và chúng biết nhiều như những 18 Loại giày làm từ da đanh (da hươu nai thuộc) hoặc da mềm, có nguồ ngốctừ loại giày của thổ dân da đỏ BắcMỹ. gì anh nghi ngại, tôi nghĩ rằng khu đầm lầy này sẽ trở thành nhà của rất nhiều lính canh nữa đấy. ”
“Chẳng phải thế sao? Cứ nhìn lại những chuyện vừa xảy ra mấy tuần qua xem!” Tamani mỉa mai nói.
“Anh có chắc là không cần ai đi cùng không?”
“Tốt hơn hết chúng ta nên chia nhỏ ra.” Tamani cười. “Hơn nữa, chúng chỉ có bốn tên, và một tên mới chỉ là loại cấp thấp. chẳng qua là anh ghen tị vì tôi không cho anh đi cùng thôi.”
“Có lẽ một chút. nhưng thực sự, Tam, một tên trong số chúng thuộc hàng cao tay đấy. Đừng đánh giá thấp hắn ta. Tôi không muốn đến đó để tìm kiếm những mảnh thịt vụn của anh đâu. ”
“Anh sẽ không phải làm việc đó, tôi hứa.”
Shar im lặng một lúc, rồi anh gật đầu. “Con mắt của Hecate19 sẽ luôn dõi theo anh.”
“Và cả anh nữa,” Tamani nhẹ nhàng nói rồi quay gót bước đi.
Khi họ rảo bước thật nhanh xuôi con đường mòn, Laurel kinh ngạc vì cảm thấy vô cùng thoải mái. Sau những nỗ lực để cứu David và cứu chín hmìn hthoát khỏi dòng sông đó, cô đã kiệt sức hơn bất cứ lần mệt mỏi nào trước đây. nhưng lúc này cô thấy mình tràn đầy sinh lực hơn bao giờ hết và cái siết tay nhẹ của19 Tên chỉ ba nữ thần báo thù trong thần thoại Hy Lạp liên quan đến pháp thuật, ở đây có lẽ mang nghĩ a ám chỉ con mắt pháp thuật dõi theo để trợ giúp tinh thần cho các chiến binh. Truyen8.mobi
Tamani khiến cô chỉ muốn bước nhảy chân sáo suốt quãng đường.
Nh ưng cô thoáng nhìn khuôn mặt lo âu của Tamani và quyết định kìm nén cơn bốc đồng cá nhân đó lại.
M ột lúc sau chiếc ô tô đã xuất hiện trong tầm nhìn của họ. “Anh đã sẵn sàng chưa?” Laurel hỏi.
“Tiêu diệt bọn ác quỷ á? Rồi! Còn để gặp David? Hoàn toàn chưa!”
Truyen8.mobi tiếp tục cập nhật đến bạn đọc chương tiếp theo một cách nhanh nhất. Chúc các bạn đọc truyện vui vẻ!