Gần Như Vậy, Xa Đến Thế Chương 9
Cô mở to mắt, tất cả mọi thứ diễn ra quá nhanh, chưa kịp vùng thoát hay né tránh, môi anh đã rời khỏi môi cô. Chỉ là một nụ hôn thoáng qua.
Anh nhướng mày: “Anh rất tỉnh táo”.
Cô mím môi, dường như còn đang sững sờ, cảm nhận men rượu thoang thoảng còn vương lại trên đôi môi.
Chưa được sự đồng ý của cô, anh đã đột nhiên hôn cô như vậy, hơn nữa đến tận lúc này, vẫn còn chưa chịu buông tay cô ra. Như chẳng sợ cô tức giận, anh khẽ nhoẻn miệng cười, cả ánh mắt cũng phảng phất nét cười mơ hồ khó đoán.
Thực sự lúc ấy cô không phẫn nộ mà chỉ cảm thấy lạ, lạ là vì sao mình lại không phẫn nộ chứ.
Tài xế ngồi phía trước cực kì kiên nhẫn, xe đã dừng lại một lúc lâu rồi mà người trong xe chưa có ý định bước xuống, thế nhưng anh ta cũng không giục giã gì, thậm chí một chút động tĩnh cũng không có. Tấm vách ngăn khiến trong xe cảm giác như chỉ còn lại anh và cô.
Chỉ có anh và cô.
Cuối cùng thì Tiêu Dĩnh thở nhẹ, ánh mắt chăm chăm hồi lâu như thể đang nghiên cứu người đối diện, đanh mặt hỏi: “Anh đã dụ dỗ được bao nhiêu cô gái bằng chiêu này rồi?”.
Cô cứ ngỡ mình đã công kích được anh, nào ngờ Diệp Hạo Ninh lại nhắm mắt, ngả người ra sau, nhẹ nhàng, chậm rãi nói: “Để anh nhớ xem!”, hoàn toàn không chột dạ hay có vẻ gì là lúng túng cả.
Con người này quả là “đạo hạnh” quá cao, cô làm sao là đối thủ của anh được chứ? Nhận ra được sự thật, cô thẹn quá hóa giận: “Diệp Hạo Ninh, bỏ tay em ra!”.
“Vì sao?”.
“Chẳng vì sao cả!”.
“Em đang “ăn dấm” đấy à?”.
Cô “hừ” một tiếng: “Dấm có mùi vị gì chứ? Đây chưa từng nếm qua”.
Anh cười rộ lên, vẫn nhắm mắt, khích lệ: “Quá tốt, cứ tiếp tục giữ vững như thế nhé!”.
Cô mặc kệ anh nhưng bàn tay vẫn bị anh nắm lấy, kì thực anh không dùng nhiều sức, vậy mà cô chẳng thể nào vùng thoát ra được.
Sau đó, cô đưa anh đị bệnh viện kiểm tra, mới biết rằng Diệp Hạo Ninh từ sau lần xuất huyết dạ dày đó thì bị sốt nhẹ, cuối cùng phải ở lại bệnh viện truyền nước biển.
Anh ngồi xuống ghế, buột miệng: “Thật trùng hợp!”. Tiêu Dĩnh nghe xong hiểu ngay, có vẻ hơi hoảng hốt, ánh đèn vàng trong phòng bệnh phản chiếu, lay động trong mắt cô, một lúc sau, cô mới mỉm cười: “Giống như là luân hồi vậy!”.
Đúng thế, thật quá trùng hợp, trước đây, cũng từ bệnh viện này, cô và Diệp Hạo Ninh chính thức đilại với nhau, giờ đây cũng chính tại nơi này, cô lại cùng anh mở ra một mối quan hệ mới.
Và cả cuộc sống mới cảu cô nữa. Dường như cuối cùng Tiêu Dĩnh đã rũ bỏ được quá khứ.
Hứa Nhất Tâm từng gọi Diệp Hạo Ninh là “siêu nhân”, vô cùng sùng bái anh.
Tiêu Dĩnh cũng từng hỏi Nhất Tâm: “Tại sao lại là siêu nhân?”.
“Mạnh mẽ, lấy bệnh chòng ghẹo cậu, cuối cùng cũng cưa được cậu. Người đàn ông này quả là mạnh mẽ!”.
Cô phản bác: “Có lẽ vì anh ấy có kinh nghiệm phong phú đấy”.
“Cậu hỏi rồi à?”.
“Chưa hỏi”. Cô nói dối, nhưng về sau, thật sự cô không có ý định hỏi câu ngớ ngẩn này để khỏi bị thái độ thật thật giả giả của Diệp Hạo Ninh làm cho chết sặc.
Kì thực, đến bước đường này, Tiêu Dĩnh không nghĩ đến chuyện đúng sai mà chỉ nghĩ rằng cứ hướng về phía trước, chỉ có không ngừng tiến về phía trước mới có thể thật sự khiến hồi ức vốn đã khác cốt ghi tâm càng ngày càng lùi xa. Những kỉ niệm ngọt ngào hay những đau đớn năm xưa, cô hoàn toàn không muốn chạm vào, cũng như Trần Diệu, cô cũng không muốn gặp lại nữa, cứ để tất cả mọi thứ lầm lượt rời xa cô. Rồi sẽ đến một ngày, mọi thứ rời khỏi cô đã đủ xa rồi, lòng sẽ không còn thấy đau nữa. Diệp Hạo Ninh đã trở thành người cứu rỗi, dẫn cô tiến về phía trước, giúp cô nhìn thấy con đường nên đi và hi vọng vào tương lai.
Đến nay, hai người có vẻ đã trở lại những ngày tháng thuận hòa như trước.
Vì đã hợp tác làm ăn với công ty Tiêu Dĩnh nên Diệp Hạo Ninh cứ đi đi về về giữa hai thành phố B và C, đại khái mỗi tuần hai lần, không chọn ngày nào, cũng không báo trước, máy bay hạ cánh mới gọi cho Tiêu Dĩnh, hỏi: “Em đang ở đâu?” hoặc nói: “Ra ngoài ăn đi!”. Những hành động như vậy thường khiến cô không kịp trở tay.
Một ngày, cô thấy anh lái chiếc xe mới toanh đến công ty đón cô, nếu như không là bản tính xa xỉ ngông cuồng thì chắc chắn anh đang có ý định cứ trú lâu dài.
Tiêu Dĩnh bắt đầu nghi ngờ động cơ của anh, sáng hôm sau, cô không nén nổi, thắc mắc: “Lần hợp tác này quan trọng lắm à? Hay là mỗi cuộc làm ăn anh đều tận tâm tận lực như thế?”.
Diệp Hạo Ninh thờ ơ liếc cô, cầm điện thoại và chìa khóa nói: “Em có đi làm hay không vậy? Sắp trễ rồi”.
Cô giật mình, còn thời giờ đâu mà chất vấn nữa chứ, vội vàng uống hết ly nước trái cây, ba chân bốn cẳng chạy vào nhà bếp rửa sạch chiếc ly rồi cầm lấy túi xách, phóng như bay ra cửa.
Xe đậu dưới công ty, cô quay sang nói: “Em đi đây!”.
Suốt cả đoạn đường, hai người gần như không nói chuyện, cô thì tại buồn ngủ, còn Diệp Hạo Ninh vì chuyên tâm lái xe.
Lúc chuẩn bị mở cửa xe, cô mới nghe thấy anh nói: “Em định làm việc ở đây mãi à?”.
“Cái gì?”.
Diệp Hạo Ninh quay sang nhìn cô: “Bay qua bay lại mệt lắm, hay là từ tuần sau đổi sang em thử xem?”.
“Hà?”. Cô vờ như không hiểu, cười híp mắt nói: “Sao lại đổi sang em? Em đâu có làm việc ở thành phố C”. Nói rồi cô mở cửa xe, lập tức bị kéo trở lại.
Nhẹ nhàng tì tay lên vai Tiêu Dĩnh, Diệp Hạo Ninh nghiêng người, khuôn mặt anh tuấn ghé sát trước mặt cô. Cô ngồi lệch sang một bên, giãy giụa, lấy tay đánh anh, mặt lo âu, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. “Buông tay ra!”. Giọng điệu cô hơi bối rối: “Người qua kẻ lại, đồng nghiệp em mà trông thấy thì chết mất!”.
“Ai bảo em giả khờ?”. Khuôn mặt Diệp Hạo Ninh không chút biểu cảm, bàn tay càng xiết chặt hơn nữa.
Cô đáp vội: “Trước giừo em vốn khờ mà”.
Câu trả lời hợp tình hợp lí như vậy khiến Diệp Hạo Ninh không nói gì nữa.
“Mau bỏ tay ra!”.
Anh khẽ cười, thuận thế nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn đang để trước ngực anh, nghiêng người xuống, mãnh liệt hôn cô, rất lâu sau mới buông cô ra, thản nhiên bình luận: “Em thật sự không đủ thông minh”.
Lúc này cô không còn tâm trí để tranh luận với anh nữa. Bên ngoài, hai ba người đồng nghiệp vừa mới thoáng đi ngang qua, cô nghiến răng: “Diệp Hạo Ninh, anh cố tình muốn em phải mất mặt hả?”. Giận giữ lôi chiếc gương từ trong túi ra, cô phát hiện son môi đã bị nhòe hết rồi.
“Yên tâm đi, ở ngoài không nhìn thấy đâu”. Diệp Hạo Ninh nhìn người phụ nữ đang vội vàng trang điểm lại, khẽ nhướng mày: “Em việc gì phải hạ thấp giọng, lén lút như thế chứ, anh đâu phải là gian phu”.
“Không phải ai cũng đường hoàng như anh, Diệp đại thiếu gia à”. Tiêu Dĩnh bỏ gương và son vào trong túi xách, trước khi xuống xe còn liếc xéo anh: “dẫn mĩ nữ đường hoàng xuất hiện trước công chúng để phóng viên chụp hình, chuyện này em làm không được!”.
Anh dở khóc dở cười: “Xì…Đồ hẹp hòi!”.
Đáp lại lời anh là tiếng sập cửa rất mạnh.
Lên đến văn phòng, Tiêu Dĩnh mới lôi điện thoại ra, nhắn tin: “Như thế này không phải rất tốt sao, anh không thấy thế ư? Bây giờ không cãi nhau, cũng không chiến tranh lạnh, người ta vẫn nói “tiểu biệt thắng tân hôn” (1) quả là rất có lý!”.
Diệp Hạo Ninh không trả lời lại, vì lúc cô nhắn tin cũng là lúc anh đi máy bay chuyến mười giờ sáng về thành phố C, thế nên Tiêu Dĩnh cũng không biết anh có tán thành với suy nghĩ của cô hay không nữa.
Nhưng lúc anh không có bên cạnh, cô laiụ cảm thấy thoải mái hơn nhiều, vì chẳng có ai đột nhiên nổi hứng khiến cô phải làm những việc kì lạ, vô vị, cũng không có ai quấy phá lúc cô đang buồn ngủ. Hứa Nhất Tâm nói loại tâm lý này không đúng, nhưng cô không để tâm quá nhiều, chỉ cần thấy thoải mái là được.
Ngày tháng cứ thế từ từ trôi qua như dòng nước chảy.
Một ngày cuối tuần đầu tháng chín, chị gái Tiêu Dĩnh dẫn con gái đến thành phố B chơi.
Vừa gặp mặt, Tiêu Tuệ đã gạn hỏi: “Em và Diệp Hạo Ninh có chuyện gì vậy?”.
Tiêu Dĩnh có chút lo âu nhưng làm bộ không hiểu, nói một cách tự nhiên: “Việc gì chứ? Em không hiểu ý chị”. Lẽ nào gần mực thì đen? Sao bây giờ cô lại có thể nói những lời xằng bậy mà mặt vẫn không biến sắc thế này?
Tiêu Tuệ ẵm Tiểu Đông Đông hơn ba tuổi, hoài nghi quan sát em gái: “Nếu như giữa hai đứa không có mâu thuẫn gì thì tại sao lại phân cách hai nơi? Mẹ nghe nói em muốn đến thành phố B làm việc thì đã nghi ngờ là em và Diệp Hạo Ninh cãi nhau rồi. Cố gặng hỏi thì em nhất mực không chịu nói, sốt ruột đến mức ngày nào cũng nhắc tới em!”.
“Thế nên hôm nay mẹ mới phái chị đến đây trinh thám chứ gì?”. Tiêu Dĩnh nựng gò má phúng phính, nõn nà của đứa cháu gái bé bỏng, chẳng buồn để tâm, nói tiếp: “Thật sự không có gì mà! Ở đây có môi trường làm việc tốt nên em đến thử xem, cũng là để chứng minh giá trị bản thân, nếu không, những thứ học trong bốn năm đại học chẳng phải uổng phí sao? Với lại em không thuộc kiểu phụ nữ chỉ quanh quẩn bên gia đình, ai quy định em phải ở bên cạnh anh ấy chứ?”.
Trông thấy vẻ mặt không yên tâm của bà chị, cô thầm thở dài, nhấn mạnh thêm một câu: “Diệp Hạo Ninh tuần trước mới đến đây đấy thôi, nhưng chị cũng biết rồi đấy, anh ấy khá bận rộn, không thể ngày ngày túc trực ở đây được”.
“Thật ư?”.
“Em nói dối chị làm gì?’. Cô giả vờ lơ đãng chuyển sang đề tài khác, tiến đến trước mặt đứa trẻ, cười híp mắt, hỏi: “Đông Đông à, con có nhớ dì không?”.
“Có ạ”. Đông Đông giang cánh tay mũm mĩm, giọng nũng nịu: “Dì út bế con!”.
Tiêu Tuệ đưa con gái snag cho Tiêu Dĩnh bế, vờ than thở: “Nó còn thân với em hơn cả với chị nữa”.
“Ai bảo chị cứ suốt ngày la mắng nó!”.
“Con nít bây giờ khó dạy lắm, chiều quá sinh hư, không nghiêm khắc một chút là không được”. Tiêu Tuệ kéo hành lí cũng Tiêu Dĩnh ra đón taxi, vừa đi vừa nói: “Đợi khi nào em có con rồi sẽ biết”.
Tiêu Dĩnh vờ như không nghe thấy, tiếp tục chơi đùa với Đông Đông.
Đứa trẻ ba tuổi này năng động đến người lớn cũng không sánh bằng. Về nhà được một lát, Đông Đông đã đòi ra ngoài đi chơi. Tiêu Dĩnh thấy sắp đến giữa trưa, bèn dẫn cô nhóc đi ra ngoài ăn Mc Donald. Mua một suất cho trẻ con, cô bé cũng không chịu ngoan ngoãn ngồi ăn, chỉ mải mê chơi cầu trượt, cùng một nhóm bạn nhỏ vui đùa, cười khanh khách mãi không thôi.
Tiêu Tuệ đấm đấm bả vai, mắt không rời khu vui chơi của trẻ em, thở dài: “Mệt ghê, lần sau không dẫn theo trẻ con ra ngoài nữa”.
Mười phút sau, mới thấy dáng người nhỏ bé xiêu xiêu vẹo vẹo chạy ra, đầu tóc ướt đẫm mồ hôi, hai bím tóc nho nhỏ đung đưa, chống tay trèo lên ghế ngồi.
Tiêu Dĩnh nhặt miếng khoai tây rán phết chút xì dầu đưa sang, cô bé lại mở miệng nói: “Mẹ, mẹ ơi, con muốn ăn kem!”.
Tiêu Tuệ nghiêm khắc: “Ăn hết thức ăn trên bàn đi, không được lãng phí!”.
Tiêu Dĩnh cười: “Thảo nào nó sợ chị”, rồi dịu dàng nói: “Đông Đông, nào, đi mua kem với dì nhá!”.
Tiêu Dĩnh nhè nhẹ nắm lấy bàn tay nho nhỏ, mềm mại của Đông Đông, không dám mạnh tay vì sợ cô bé đau. Cô rất thích con của người khác, ngọc ngà châu báu như vậy, lúc cao hứng thì ẵm lên, thơm vài cái. Lúc thấy mệt thì buông ra, thật thoải mái biết bao, dù gì cũng chẳng phải con mình. Trước đây, Tiêu mẫu thường cau mày, nói: “Con suy nghĩ gì mà kì cục thế, không có trách nhiệm gì cả”. Cô quả thực là không có trách nhiệm, thế nên có lẽ không thích hợp để làm mẹ.
Trước quầy kem xếp một hàng dài. Vì là cuối tuần, trong tiệm đa số là trẻ con được phụ huynh dẫn đến, tiếng cười đùa ồn ào, huyên náo khắp cả cửa hàng. Đứa trẻ trước mặt đang la thét gào khóc, mặc cho người lớn có khuyên bảo, dỗ dành thế nào cũng không thôi, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng như thể đang chịu ấm ức vô hạn.
Kể ra Đông Đông vẫn ngoan nhất, từ đầu đến cuối không kêu la gì cả, chỉ để ngón trỏ lên miệng, đôi mắt to, đen láy nhìn chăm chăm vào những cốc kem màu sắc sặc sỡ.
Tiêu Dĩnh bế cô bé lên, hỏi: “Còn muốn ăn kem gì nào?”, rồi thuận tiện thơm lên cái má phúng phính của nó. Nào ngờ lúc đó có hai ba đứa bé trai choai choai chyạ ngang qua, hung hăng tách nhóm người đang xếp hàng, lướt qua ngay sát sau lưng Tiêu Dĩnh. Vì đang bế Đông Đông, lại mang giày cao gót, Tiêu Dĩnh nhất thời không để ý, bị va vào, loạng choạng lảo đảo suýt ngã.
“Cẩn thận chút…”. Cánh tay cô trong phút chôc được một người nhẹ nhàng đỡ lấy, giọng nói dịu dàng, âm sắc ôn hòa, rất quen thuộc. Có lẽ là do sát gần bên tai, thế nên cho dù từ phía náo nhiệt, ồn ào nhưng cô vẫn nghe rõ mồn một.
Lúc đứng vững lại, cô mới ngước mắt nhìn lên, thật ra ngya từ đầu đã nhận ra anh nhưng cô vẫn có chút sững sờ, nói khẽ: “Cảm ơn nhiều”.
Bàn tay Trần Diệu đang nắm chặt chợt buông lỏng ra, chân mày khẽ nhíu lại, anh nhìn cô: “Đừng khách sáo như vậy chứ!”.
Giọng anh rất trầm, con tim bỗng chốc cảm thấy vô cùng đau xót, hóa ra hình ảnh tiểu a đầu suốt ngày đuổi theo anh, miệng cười ngọt ngào ngày nào, có lẽ từ khoảnh khắc anh xoay người bỏ đi, đã mất dạng, không còn dấu vết nữa rồi. Vậy mà anh vẫn ôm hi vọng và ảo tưởng, rõ ràng biết là rất ấu trĩ, nhưng lại chẳng muốn tin rằng anh đã vĩnh viễn mất cô.
Mãi cho đến tận lúc này…
Đứng gần nhau như thế, cô lại dựa nửa người vào lòng anh, lúc ấy trời không có gió, vậy mà vài sợi tóc mai của Tiêu Dĩnh bay bay, vương vấn trên mặt anh, mềm mại như nhung. Cảm giác ngọt ngào ấy trong phút chốc ngấm dần vào trong tim, khiến anh không đành lòng buông tay. Nhưng khi người đang tựa vào lòng anh ngẩng đầu lên, anh bắt gặp một vẻ mặt xa cách và khách sáo. Khuôn mặt đã từng rất quen thuộc với anh nhưng nay sao lại xa lạ đến thế, khoảnh kahức ấy anh bỗng thấy nhói đau trong lồng ngực. Anh dần buông tay, dù trong lòng hoàn toàn không muốn thế.
Đây chẳng phải là lần đầu anh chủ động buông cô ra. Một ngày đầu thu của ba năm trước, anh đã bỏ lại Tiêu Dĩnh phía sau lưng, rồi đến một ngày muốn quay đầu lại kiếm tìm, mới nhận ra thực sự không có cách nào tìm lại cô nữa.
Chính anh đã sai rồi, chẳng có ai mãi khờ khạo đứng nguyên một chỗ và chờ đợi cả.
Chỉ là vài giây ngắn ngủi nhưng anh tưởng như đã trải qua nửa đời người. Lòng canh cánh vô vàn tâm sự, con tim vẫn nhói đau, Trần Diệu có cảm giác cô định tháo cháy khỏi anh ngay lập tức. Đang miên man suy nghĩ chợt bị ai đó vỗ nhẹ vào vai, anh hoàn hồn, quay lại nhìn rồi mỉm cười: “Chị Tiêu, lâu rồi không gặp”.
Tiêu Tuệ có vẻ kinh ngạc, liền cười, nói: “Cứ tưởng là nhận nhầm người cơ. Chị đứng đằng kia một lúc, thấy dáng hình rất quen, ai ngờ đúng là em”. Rồi chị giơ tay ra đón lấy con gái, ôm cô bé vào lòng, lướt nhìn đứa em gái trầm tư nãy giờ rồi quay đầu hỏi: “Chẳng phải em đi nước ngoài sao? Em về lúc nào vậy?
“Em mới về chưa lâu”. Trần Diệu cười: “Chị Tiêu Tuệ, trông sắc mặt chị tươi tắn quá!”.
“Vậy sao? Chị còn lo là sinh xong em bé thì thành bà già mặt mày vàng vọt ấy chứ!”.
“Không đâu, chị gần như chẳng khác mấy so với trước đây”. Giọng anh chân thành, liếc thấy bé gái đang tò mò nhìn mình, anh khẽ cúi người, dịu dàng hỏi: “Cháu bé, cháu tên gì?”.
Đông Đông từ nhỏ đã lanh lợi, bình thường chẳng sợ người lạ. Tiêu Dĩnh nhận ra cháu mình rất có cảm tình với Trần Diệu, đôi mắt to tròn như quả nho chớp chớp nhìn Trần Diệu hồi lâu. Nhưng nàng công chúa nhỏ bé thường ngày vốn dạn dĩ chợt xoay đầu lại, giấu mặt vào bên cổ mẹ, tỏ vẻ ngượng ngùng, hồi sau khẽ nghiêng người, liếc Trần Diệu qua khe hở nhỏ, mủm mỉm nói: “Thi Cầm”. Giọng mũi kéo dài càng lộ rõ tính trẻ con, rồi cô bé nói tiếp: “Tên cháu ở nhà là Đông Đông, vì cháu sinh vào mùa đông”.
“Ô, Đông Đông ngoan lắm!”. Trần Diệu nhoẻn cười rồi hỏi Tiêu Tuệ: “Năm nay bé mấy tuổi rồi chị?’.
“Một tháng nữa là tròn ba tuổi”.
“Thảo nào… trẻ con tuổi này là đáng yêu nhất!”.
“Thường ngày nó được bà ngoại nuông chiều quá thành ra hư mất rồi”.
Lúc hai người lớn nói chuyện cùng nhau, Đông Đông vẫn giấu mặt, lén nhìn Trần Diệu. Thấy bộ dạng đó, Tiêu Dĩnh đứng cạnh không kìm được, cười khúc khích, giơ tay ra véo má cháu: “Con nhìn gì thế?”.
Tiểu Đông Đông cười khanh khách, hai tay ôm lấy cổ mẹ, mím chặt môi, không đáp trả.
Tiêu Dĩnh nổi hứng, đá lông nheo với đứa cháu gái bé bỏng rồi lè lưỡi. Nào ngờ vừa ngẩng đầu lên, cô liền bắt gặp ánh mắt dịu dàng, sâu thẳm của Trần Diệu.
Trông thấy gương mặt hề của cô, anh không nhịn được cười, khóe môi khẽ nhếch lên, ngay cả đôi mắt cũng tràn ngập nét cười dịu dàng. Ánh sáng trong suốt như nước, dịu dàng bao khắp người anh.
Hôm nay anh mặc áo sơ mi trắng, kiểu dáng giản dị bình thường, mặc dù giống với trang phục công sở hàng ngày nhưng chẳng có vẻ tầm thường, lỗi thời gì cả. Hóa ra màu trắng vẫn là màu thích hợp với anh nhất, thân hình mảnh khảnh, tính cách điềm đạm, cả ánh mắt cũng vô cùng trong sáng, khiến người ta liên tưởng đến cơn gió ấm áp của mùa xuân.
Quả thật, anh rất được lòng mọi người. Khi còn đi học, đã có biết bao cô gái ngưỡng mộ anh, lúc đó anh như một chàng bạch mã hoàng tử, nhất cử nhất động đều là tâm điểm chú ý của mọi người. Ngay tận bây giờ, cả đứa trẻ lên ba cũng quý mến anh đến vậy. Cô từng cười gọi anh là “vạn người mê”(2), dĩ nhiên giọng cô lúc đó vô cùng tự hào, bởi lẽ con người đầy sức hấp dẫn đó đang thích cô, đó là chuyện khiến người ta cảm thấy vô cùng đắc ý. Và giờ đây, anh lại xuát hiện trước mặt cô với một diện mạo xuất chúng, gương mặt vẫn sáng sủa, đôi mắt màu hổ phách dưới ngọn đèn yếu ớt ánh lên nhưng tia sáng phảng phất tựa như viên ngọc cổ ngàn năm sáng bóng, chẳng hề mang chút tì vết nào cả.
Tiêu Dĩnh cảm thấy toàn thân như bị bao trùm bởi ánh nhìn của anh, tựa như có bức màn vô hình, dày đặc che phủ. Cảm giác này cahửng tốt chút nào. Cô cụp mắt, nhẹ nhàng lùi về phía sau, cổ họng đắng chát.
Cô nghe thấy chị gái hỏi: “Em ở nước ngaoì còn chưa ngán thức ăn nhanh sao? Sao còn đến đây ăn nữa?”.
“Hôm nay em làm cả ngày nên đến đây ăn chút đỉnh”.
“Ồ, em đang làm ở đâu?”.
Trần Diệu mỉm cười: “Đã làm gì đâu chị, em vẫn trong giai đoạn thử việc”. Anh xoay người, chỉ tòa cao ốc tài chính bề thế: “Công ty cũng gần đây nên em ra ngoài vận động một chút”.
Đông Đông thấy người lớn đứng trò chuyện mãi không thôi, cô bé mất kiên nhẫn, ngọ nguậy rồi rên hừ hừ.
Tiêu Dĩnh vội nói xen vào: “Dù gì cũng ăn khá no rồi, mua cho nó cây kem rồi chúng ta về thôi, về sớm nghỉ ngơi, mau còn đi khu vui chơi giải trí nữa”.
Tiêu Tuệ gật đầu rồi lại nhìn sang Trần Diệu, vẫn nụ cười ấy, vẫn dáng vẻ dịu dàng ấm áp ấy, có điều chảng thanh niên điển trai ngày trước nay đã trở thành một người đàn ông trẻ tuổi. Ánh mắt của cậu ta lướt qua Tiêu Dĩnh, dường như chỉ là tình cờ nhưng lại hiền hòa, dịu dàng tựa dòng nước. Trong lòng chợt có cảm giác lành lạnh khó tả, chị kéo tay Tiêu Dĩnh, nói: “Đi thôi!”.
Trần Diệu tiễn chị em họ ra đến trước cửa, trước khi về, Đông Đông còn trườn người qua vai mẹ, vãy tay nói: “tạm biệt anh!”. Anh liền đính chính: “Con phải gọi là chú chứ!”.
Dứa nhỏ chẳng hiểu gì cả, có gì khác biệt đâu? Anh ấy nhìn đẹp trai thế kia mà, đây là lần đầu tiên cô bé được trông thấy đấy.
Anh khẽ khom người, trịnh trọng nói: “Chú là bạn của dì con, thế nên con phải gọi bằng chú”. Đông Đông chớp chớp mắt, lại quay đầu nhìn sang dì út, đôi mắt đen láy như pha lê ánh lên vẻ khó hiểu.
“Đông Đông ngoan, chào tạm biệt chú đi con!”. Anh tiếp tục dỗ dành.
Tiêu Dĩnh im lặng, hình như đây là lần đầu tiên cô thấy Trần Diệu nghiêm túc đến phát sợ, trước đây chẳng thấy anh ấu trĩ đến thế, lại còn chấp nhặt kiểu cách xưng hô với một đứa trẻ.
Cuối cùng, Đông Đông cũng ngoan ngoãn vâng lời: “Tạm biệt chú!”.
“Ờ, Đông Đông ngoan, bái bai!”. Lúc này, người đàn ông nho nhã điển trai ấy mới hài lòng, nhoẻn miệng cười, đứng thẳng dậy, vừa lúc bắt gặp ánh mắt của Tiêu Dĩnh, trông thấy cô quay đầu né tránh như chẳng có chuyện gì, anh nói khẽ: “Mọi người đi đường cẩn thận!”.
Taxi đi xa dần rồi quẹo vào góc cua ở con đường phía trước. Trần Diệu quay về chỗ ngồi, lơ đãng đóng mở nắp điện thoại, tiếng kêu “tách tách” đơn điệu nhanh chóng hòa lẫn vào âm thanh huyên náo xung quanh.
Không biết anh làm đông tác đó trong bao lâu, đến khi giật mình bởi phát hiện đã có người ngồi đối diện, anh lập tức nhìn lên, dịu dàng mỉm cười: “Xin lỗi em!”.
Thường Lệ Na hai tay ănms lấy chiếc cốc giấy, thong thả hớp một ngụm coca, dường như chẳng mấy để tâm đến vẻ thất thần cảu anh khi nãy, nhìn anh một lúc lâu rồi nói: “Người vừa rồi là Tiêu Dĩnh à?”.
Trần Diệu ngẩn người: “Sao em biết?”.
“Đoán đinh tâm lý thông qua quan sát nét mặt là năng khiếu bẩm sinh của em mà. Có trách thì trách lúc nãy ánh mắt anh nhìn cô ấy quá lộ liễu, như một cơn sóng lớn cuồn cuộn, rõ ràng là vì mối tình cũ khắc cốt ghi tâm khó quên đó”.
Trần Diệu tắt nụ cười trên môi: “Có cần phải phóng đại thế không?”.
Thường Lệ Na khẽ nhún vai, đặt ly coca xuống: “Phóng đại là bệnh nghề nghiệp cảu em. Ai bảo em học hí kịch làm gì cơ chứ?”.
Trần Diệu cười miễn cưỡng, sau đó trầm mặc trong tiếng nhạc vui tươi náo nhiệt của tiệm Mc Donald.
Thường Lệ Na nói không hoàn toàn đúng, có lúc cô nói chuyện và biểu đạt cảm xúc có phần hơi khoa trương, thậm chí mang chút cường điệu, thế nhưng nhiều lúc lại vô cùng nhạy bén. Trong lớp luyện ngoại ngữ trước khi du học, cô là người kiệm lời nhất trong khi cả nhóm sôi nổi thảo luận chủ đề, nhưng khi cô cất tiếng thì luôn khiế 1a86 n người khác phải kinh ngạc bởi giọng nói vô cùng mạnh mẽ và đầy sức thuyết phục.
Chính lúc đó, anh đột nhiên động lòng.
Những anh em cùng phòng ký túc xá khi biết chuyện đã mắng anh bị ma quỷ mê hoặc. Thực sự là như thế, nếu không thì vì sao lại có cảm tình với một nữ sinh chỉ mới quen hai tháng chứ?
Còn Tiêu Dĩnh lúc ấy thì vẫn hồn nhiên ngây thơ, dường như mọi việc đều dựa dẫm vào anh. Trong khoảng thời gian mười mấy hai chục năm, cơ hồ đã trở thành một thói quen, thói quen của cô và cũng là của anh.
Vì thế mà anh vẫn chăm sóc và chiều chuộng cô, như là một việc hiển nhiên, là việc anh nên làm. Thế nhưng, áp lực du học cùng với thành tích thi IELTS lần đầu không như mong đợi, mục tiêu cảu anh đã sai lệch đi rất xa, anh thất vọng ê chề. Tiêu Dĩnh chỉ biết an ủi anh: “Không sao mà, anh tiếp tục cố gắng là được”.
Lúc đó hai người đang đi dạo trong khuôn viên trường, dưới ánh trăng sáng, bốn bề không người, chỉ có bóng cây khẽ lay động nhè nhẹ trên mặt đất xám trắng. Cô kéo lấy tay anh đầy trìu mến, thân người như tựa cả vào anh, vừa đung đưa người vừa nói, giọng rất dịu dàng: “Ngộ nhỡ thật sự không đi được, vậy thì ở lại cùng em cũng tốt mà!”.
Biết là cô nói để an ủi anh, nhưng trong khảnh khắc ấy, Trần Diệu không nhịn được, mặt sa sầm lại: “Không thể có “ngộ nhỡ” ở đây được. Anh đã chuẩn bị cho việc du học từ rất lâu rồi, em không phải là không biết, làm sao có thể từ bỏ như vậy được chứ? Bất luận thế nào, anh cũng phải đi!”. Tâm trạng anh không vui lên cả giọng điệu cũng lạnh lùng cứng nhắc.
Lời vừa dứt, cô gái đang nép mình trong lòng anh ngẩn cả người. Đó là lần đầu tiên anh nói với Tiêu Dĩnh bằng giọng điệu như vậy. Nói xong, anh lập tức thấy hối hận, vội vàng cúi đầu nhìn sắc ămtj cô, một khuôn mặt sáng trong vằng vặc như ánh trăng lại phảng phất chút nhợt nhạt, mờ ảo, hư vô.
“Anh xin lỗi…”, anh thở dài, vô thức nắm lấy vài lọn tóc trước trán cô, chợt cảm thấy choáng ngợp: “Gần đây anh mệt quá, anh đưa em về!”.
Thật sự anh rất mệt mỏi. Bậc trưởng bối trong nhà không ngừng tạo áp lực cho anh, suốt ngàu lắc đầu than ngắn thở dài về thành tích lần này của anh. Nhưng cái chính là anh tự gây áp lực cho mình. Ngôi trường tiếng tăm mà anh hằng ao ước dường như chỉ còn cách anh vài bước chân, vậy mà anh chẳng thể một mạch tiến thẳng vào cánh cổng rộng lớn đó. Từ nhỏ đến lớn, anh luôn là học sinh xuất sắc nhất, ngay cả vào đại học cũng là dựa trên thành tích xuất sắc mà được tuyển thẳng vào chuyên ngành tốt nhất của học viện hàng đầu cả nước. Vậy nên lần thi này có thể coi là một thất bại ê chề trong đời anh. Anh như tướng quân bại trận, phía sau là những công danh hiển hách, nhưng những thứ đó lúc này cũng chỉ là vô nghĩa. Tất cả phải bắt đầu lại từ đầu, xuất phát từ con số không, thậm chí còn phải khắc phục bóng đen của thất bại, vượt qua áp lực cực đại để kiềm tìm ánh sáng của tương lai.
Trên bước đường này, không ai đi cùng anh, Tiêu Dĩnh cũng không thể, thậm chí ngược lại, cô còn xem anh như điểm tựa của mình.
Đúng vào lúc ấy, Thường Lệ Na đã xuất hiện.
Cô có tư duy nhạy bén, mạch lạc, lại có tài ăn nói, tính cách độc lập, mạnh mẽ và phóng khoáng. Cô xuất hiện trong cuộc sống nặng nề đầy áp lực của anh với tư cách một chiến hữu điềm đạm, đáng tin cậy, cùng kề vai sát cánh chiến đấu, điều đó khiến anh cảm thấy thực sự thân thiết và thoải mái.
Thấy vẻ thất thần của Trần Diệu, Thường Lệ Na gõ gõ vào bàn, nói: “Em phải đi đây, còn anh?”.
“Được thôi”. Anh đứng dậy, đi theo cô.
Ra đến trước cửa, Thường Lệ Na cười và nói: “Đã là mối tình cũ của anh rồi mà nhiều lần ở trước mặt em, anh vẫn nghĩ về Tiêu Dĩnh như vậy, xem ra anh tàn nhẫn quá đấy!”.
Trần Diệu ngẩn người, cười đau khổ: “Em đừng đùa nữa!”. Rồi giơ tay giúp cô đón xe: “Lên xe đi, em đi đường cẩn thận!”.
“Được, vậy để em nói một câu chân thành nhé!”, Thường Lệ Na nắm lấy cửa xe, quay đầu lại, nói: “Nếu đã phát hiện ra quyết định của mình là sai lầm, lẽ nào anh không muốn sửa chữa lại? Như thế này thật không giống cá tính của anh chút nào!”.
Trần Diệu khẽ nhíu mày: “Nếu như điều kiện không cho phép thì sao?”.
Thường Lệ Na lắc đầu, nhìn chăm chăm anh hồi lâu, chợt nói: “Thế nhưng em không tin anh sẽ dễ dàng từ bỏ như thế đâu”.
———
Chú thích:
1. Tiểu biệt thắng tân hôn: Vợ chồng sau khi trải qua cãi cọ, ly thân rồi làm lành thì tình cảm còn mặn nồng hơn cả lúc mới cưới.
2. Vạn người mê: Ý nói Trần Diệu vô cùng phong độ và đẹp trai, được nhiều người yêu mến.