Jack Reagan - một thanh tra cảnh sát với phong cách phá án cũ: mạnh mẽ quyết đoán và đặt hành động lên trên lý thuyết sách vở. Jack luôn hục hặc trong tác nghiệp với sĩ quan Ivan Lewis, người cũng không ưa gì Jack sau khi phát hiện ra vợ anh ta - Nancy có quan hệ tình ái với Jack.
Trong một lần quá nhiệt tình phá án dẫn tới một vụ xả súng giữa đám đông, Reagan bị đình chỉ công tác vô thời hạn. Nhờ có mối quan hệ thân thiết của đồng sự George Carter với cấp trên Frank Haskins, Reagan được quay trở lại tiếp nhận vụ trọng án tại Gravesend...