Bộ phim kể về những tháng ngày tuổi thiếu niên của John và những bước chân đầu tiên của ông trên con đường âm nhạc. Khác với nhiều bộ phim về các ngôi sao ca nhạc, Nowhere Boy không đi sâu vào các chi tiết trên con đường thành danh của John Lennon, thay vào đó là những câu chuyện về tuổi thơ của ông, khi ông được bà cô Mimi nhận nuôi khi mới 4 tuổi, và rồi sau này mới phát hiện ra rằng mẹ ruột của mình, bà Julia, đang sống ở gần đó với những đứa con riêng của bà.
Phim còn nói về sự gặp gỡ đầu tiên của hai trụ cột The Beatles, John Lennon và Paul McCartney cùng quá trình hình thành nên tình bạn và tình đồng nghiệp giữa họ.