Trần Điệp một thanh niên ở vùng ngoại ô Sài Gòn có năng khiếu nói tiếng bụng và bất ngờ trở thành diễn viên rối trên sân khấu phòng trà, vũ trường. Trong vòng xoáy cuộc đời với những đảo điên giành giật, những mưu toan đảo chính, những cố gắng vươn lên, Trần Điệp trở thành người chứng kiến nhiều sự kiện thực hư lẫn lộn. Điệp trở thành một nhà báo bất đắc dĩ với bao nhiêu hỉ nội ái ố của một cuộc sống. Vượt qua bao nhiêu bất trắc Trần Điệp vẫn là một chàng thanh niên bình thường với ước vọng đi tìm tình yêu và hạnh phúc. Trần Điệp, chàng phóng viên mồ côi, con người của đời thực luôn bị ám ảnh bởi những hư huyễn, mơ hồ, vụt đến, vụt đi, xui khiến anh thâm nhập vào cuộc sống nhiều tầng, nhiều ngách của Sài Gòn trước giải phóng. Với Phóng viên mồ côi, một lần nữa Mạc Can thể hiện được sự độc đáo của mình trong nghề văn.
