Gần như người làm báo nào cũng có kinh nghiệm thương đau với những lần phỏng vấn đầu tiên trong sự nghiệp: không đặt được câu hỏi "đắt", không tập trung nghe hết ý trả lời, băng ghi âm bị hư, không tìm được thông tin đáng kể sau buổi phỏng vấn.
Nhà báo David Leser kể về cuộc phỏng vấn đầu tiên hơn 20 năm trước, khi còn làm cho The Daily Telegraph:
"Đấy là ngày đầu tiên tôi làm báo, một vụ bất đồng lao động xảy ra. Tôi được giao nhiệm vụ gọi nhà quản lý và nhân viên liên quan để tìm hiểu vấn đề. Đó là cuộc gọi phỏng vấn đầu tiên và cho bài báo đầu tiên.Thế nên tôi rất căng thẳng. Khi đầu dây bên kia có người bắt máy, tôi quên béng đi là mình đang gọi cho ai và vì sao gọi".
Thường thì phóng viên tập sự không có nhiều cơ hội quan sát cách nhà báo đàn anh làm nghề. Sự thật thì kỹ năng phỏng vấn là một phần thiết yếu của nghề báo. Ken Metzler từng nói rằng: "Một bài báo hay có 80% chất liệu từ phỏng vấn".
Bob Jervis cũng đồng ý rằng "kỹ năng phỏng vấn là điều quan trọng nhất, khó nhất của người làm báo". Ước tính một phóng viên tập sự cần 8 tuần để quen việc; 1 năm để nắm cấu trúc bài báo; và nhiều năm sau đó để trở thành một người phỏng vấn giỏi.
Quả là một thách thức khi bạn tiếp xúc với một người lạ, với mục tiêu là tìm thông tin liên quan đến một chủ đề mà bạn chưa biết, hoặc ít biết. Việc này cũng căng thẳng giống như chuyện bạn phải có bài phát biểu dài một tiếng trước đám đông. 3 bước để thành công là:
1. Chuẩn bị
2. Chuẩn bị
3. Chuẩn bị.
Masterton và Patching tóm tắt: "Cuộc phỏng vấn được xem là thành công khi có sự chuẩn bị chu đáo, câu hỏi "đắt" đúng lúc, phóng viên chăm chú lắng nghe từng lời của người được phỏng vấn".
Quyển sách Phỏng Vấn Báo Chí chắt lọc những bí quyết, lời khuyên, và những tình huống thực tế của những nhà báo giỏi phỏng vấn từ Úc và New Zealand. Mong rằng các bạn sinh viên báo chí, phóng viên thực tập có thể tìm thấy lời đáp cho những vướng mắc về kỹ năng phỏng vấn.
Bạn hãy dành một cuốn sổ để sắp xếp các mối quan hệ xã hội. Hãy ứng dụng những bí quyết trong sách để từng bước nâng chất lượng những cuộc phỏng vấn, những bài báo của bạn.
Một khi thành thạo kỹ năng phỏng vấn, bạn sẽ có cơ duyên trò chuyện cùng những người thú vị.
