ĐẤT, KHÍ, LỬA VÀ NƯỚC
Khoảng 450 năm TCN
Empedocles
Các triết gia Hy Lạp cổ đại đã mất nhiều thế kỷ tìm hiểu vũ trụ được làm bằng gì. Khoảng năm 350 TCN, đa số họ đã chấp nhận lý thuyết của chính khách kiêm nhà thơ Empedocles đề xướng từ một trăm năm trước. Ông cho rằng mọi vật đều được hình thành từ đất, khí, lửa, và nước hợp lại theo những tỉ lệ khác nhau. Lý thuyết của ông nghe có vẻ ngớ ngẩn đối với chúng ta ngày nay, nhưng nó là nền tảng đầu tiên gợi ý về sự hiện diện của các nguyên tố hóa học, đưa chúng ta đến với ngành hóa học hiện đại.
