GẦN HƠN PROXIMA?
Theo số liệu hiện nay, sao gần chúng ta nhất là Proxima, thành viên của hệ chùm ba Centauri thuộc chòm [Bán] Nhân Mã. Nhưng liệu có thể có các sao hoặc chí ít hành tinh lớn khác ở gần Mặt Trời hơn Proxima? Số liệu thống kê chỉ ra rằng số lượng sao tăng lên cùng với sự giảm khối lượng của chúng. Quy luật này đúng với tất cả các sao có khối lượng từ 100 đến 0,1 khối lượng Mặt Trời. Nếu quy luật này đúng đối với cả khối lượng nhỏ hơn: thì có thể ước lượng được số lượng các đối tượng này trong một thể tích không gian nhất định nào đó.
Giả sử ta cứ kéo dài (ngoại suy) hàm số sao theo khối lượng cho vùng ngoại vi Mặt Trời và thử xác định có bao nhiêu thiên thể có khối lượng bằng Sao Mộc (0,001 khối lượng Mặt Trời) trong một khoảng không gian có thể tích bằng khoảng không gian của hệ Mặt Trời thì kết quả sẽ tà có một thiên thể cỡ như vậy, y hệt như trong thực tế! Mặc dầu điều giả sử của chúng ta khá thô thiển (chúng ta không biết gì về tính chất của hàm số khối lượng của các thiên thể loại đó, cũng không biết cơ chế hình thành của chúng, tức là không tin chắc rằng quy trình chúng ta đã làm có phù hợp với thực tế hay không), nhưng một sự trùng hợp tương tự như vậy cũng khá gây ấn tượng. Có nghĩa là không loại trừ khả năng những sao táng giềng gần nhất của chúng ta nằm ngay "dưới mũi" chúng ta (gần hơn Proxima cả trăm lần). Quả thực, việc tìm kiếm chúng bằng các phương pháp thiên văn truyền thống từ xưa đến nay là cực kỳ khó, bởi lẽ các đối tượng này hầu như không hề phát xạ.
