HIỆU SUẤT TỐI ĐA CỦA ĐỘNG CƠ NHIỆT
Năm 1.824
Sadi Carnot
Một động cơ nhiệt như máy hơi nước, chuyển nhiệt năng thành cơ năng. Tỉ lệ nhiệt nhận được so với nhiệt hữu dụng được gọi là hiệu suất nhiệt năng của máy(engine's thermal efficiency) như người ta vẫn gọi hiện nay. Tỉ lệ này không bao giờ đạt đến 100%. Năm 1.824, nhà khoa học người Pháp, Sadi Carnot khám phá ra điều đã giới hạn hiệu suất của năng lượng đối với bất cứ loại động cơ nào. Đó chỉ do sự chênh lệch về nhiệt độ giữa những bộ phận nóng nhất và lạnh nhất. Nhiệt độ càng chênh lệch, hiệu suất năng lượng càng cao.
