Genting – Thành phố trong mây
Sẽ là thiếu sót và tiếc nuối nếu đã tới Malaysia mà không tới “thành phố giải trí trong mây” tọa lạc trên cao nguyên Genting.
Cao hơn mặt biển 2.000 m, Genting là một thế giới khác hẳn với Kuala Lumpur cách đó 50 km. Genting là chỗ trốn nóng của người dân ở quốc gia nằm ngay xích đạo này. Những màn sương luôn lãng đãng trên đầu những tán rừng nhiệt đới xanh mướt phủ kín từ chân núi luôn giữ cho Genting một nhiệt độ mát mẻ ổn định. Mỗi năm, Genting tiếp hơn 18 triệu du khách trong và ngoài nước.
Khác với thủ đô ồn ào náo nhiệt, Penang hiền hoà, cao nguyên Genting được biết tới như một khu du lịch giải trí nổi tiếng chẳng khác gì Las Vegas của Mỹ. Cao nguyên này dường như bốn mùa mây phủ với phong cảnh thật đẹp. Chỉ cách Kuala Lumpur 50 km nhưng Genting được thiên nhiên ưu đãi với nhiệt độ lúc nào cũng chừng 18-200C.
Genting có ma lực quyến rũ du khách đến nao lòng. Từ trên đỉnh núi, sương mù trắng đục đang lặng lẽ cuộn trôi, ngồi trong cáp treo, du khách vẫn cảm nhận được cái lạnh của Genting như Đà Lạt, Sa Pa... ở Việt Nam. Ngước nhìn lên vẫn có thể thấy dòng người nườm nượp theo đường cáp ngược núi.
Từ xa du khách đã có thể thấy “thành phố trong mây” hiện lên với vẻ hoành tráng không ngờ. Những khu nhà ở đây được nối với nhau bằng hệ thống hành lang, có thể đi từ tòa nhà này sang tòa nhà khác mà không phải bước ra đường. Bước chân trên những con đường lát đá mát lạnh nhiều lúc người ta quên mình đang đi trong các tòa nhà nhà cứ tưởng rằng mình đang rảo bước trên một khu phố đẹp đẽ. Hai bên tòa nhà, cây cổ thụ sừng sững cành lá vươn dài. Hồ nước, các cửa hàng shopping người qua lại nườm nượp.
Genting - thành phố giải trí
Chỉ trong 12 phút, những chiếc ca-bin của đường cáp treo Skyway Cable Car sẽ đưa du khách vượt qua 14 km từ chân núi Ulu Kali lên tới đỉnh. Màu xanh bạt ngàn của cây rừng lùi xa và nhường chỗ cho những mảng màu sặc sỡ vui nhộn của khu liên hợp khách sạn vĩ đại hơn 10.000 phòng. Đó là Genting Higlands - thành phố giải trí nổi tiếng của Malaysia.
Bước ra ngoài trời, bạn sẽ thấy sừng sững một khu công viên giải trí theo chủ đề (theme park) chờ mang đến cho bạn những giây phút cảm giác mạnh với 5 đường xe trượt cao tốc (rollercoaster) ngoằn ngoèo uốn lượn trên diện tích 12 ha và liên tục nhồi lắc bạn suốt 50 vòng đua.
Ở trong nhà, quanh năm Genting vẫn có tuyết rơi trong khu công viên tuyết Snow World (khai trương từ năm 2003). Bạn có thể chơi xe kéo, ném tuyết hay mang vào chân đôi giày trượt băng và lướt đi giữa những chú người tuyết không bao giờ tan trong môi trường lạnh công nghệ.
Nếu tuyết và những công viên giải trí ngoài trời của Genting không làm bạn hứng thú thì thế nào bạn cũng tìm thấy điều hấp dẫn trong khu công viên giải trí trong nhà. Hơn 500 chiếc máy chơi gam điện tử và chiếc đu quay khổng lồ dưới mái che đang chờ bạn cùng hàng chuỗi rạp chiếu bóng và phòng karaoke hiện đại âm thanh nổi. Cạnh những điểm giải trí là những cửa hàng ăn uống, quà lưu niệm luôn sẵn sàng chào đón bạn giữa hai trò chơi. Nơi đây còn có một sân gôn 18 lỗ tiêu chuẩn quốc tế, chưa kể khu vực casino danh tiếng vào bậc nhất châu Á, đứng trên Macao, thậm chí cả Las Vegas về độ hoành tráng cũng đầy sức cám dỗ với những ai muốn thử thời vận hay vui chơi xả láng.
Trên đỉnh núi là một Trung tâm Hội nghị quốc tế có sức chứa 6.000 người và phòng đại tiệc dành cho 3.000 khách. Tương lai Genting sẽ là khu liên hợp khách sạn vui chơi giải trí vào loại lớn nhất thế giới.
Thành phố không ngủ
Đến Genting là đến với một thế giới sôi động 24/ 24 giờ. Du khách sẽ không phân biệt được thời gian, ngày đêm dài ngắn nếu không nhìn đồng hồ. Khu tầng hầm sáng trưng ánh điện luôn rộn rã, không có giờ nghỉ. Đói, đã có khu cửa hàng ăn uống đáp ứng mọi đòi hỏi. Mỏi, đã có sẵn khách sạn tiêu chuẩn đón du khách nghỉ chân với cái giá không phải “băn khoăn”, chỉ khoảng 20 USD/ ngày đêm.
Vui chơi, ăn uống nghỉ ngơi - đó là mục tiêu của thành phố không dân cư này. Ở đây chỉ có nhân viên điều hành, phục vụ và vô số du khách, những con người không hề chọn Genting làm nơi định cư. Trong cái thành phố nhân tạo này, thời gian một ngày dường như không đủ cho người ta vui chơi chứ đừng nói đến nghỉ ngơi.
Có lẽ những căn phòng trong khách sạn chỉ dành cho những ai không còn sức vui chơi hay đã hết sạch tiền để chơi. Vì thế mà cả chục ngàn phòng trọ trong quần thể 5 khách sạn kiêm khu giải trí này dù 4 hay 5 sao nhưng chỉ thuộc loại “budget” (giá rẻ) theo tiêu chuẩn quốc tế. Còn những du khách hạng sang thì đã có khu vực resort và sân golf riêng với hơn 500 căn hộ riêng biệt.
Thiên đường mua sắm
Nằm trong lòng Genting, First World Plaza là một liên hợp vừa là công viên giải trí vừa là khu mua sắm với đủ loại hàng hoá của nhiều nhãn hiệu nổi tiếng. Hầu như không có thương hiệu lớn nào mà không có mặt ở đây từ Nike, Levi's cho tới LV hay Gucci. Những chiếc xe gắn đèn hoa rực rỡ trên những đường monorail hay rollercoaster ngang dọc trên đầu, lượn lờ qua khu rừng cổ thụ giả khổng lồ rực rỡ hoa đăng làm cho việc thăm thú các cửa hiệu trở thành một nỗi cám dỗ lạ lùng.
Nhưng đã đặt chân tới đỉnh núi Genting thì giá hàng hoá cũng tăng vọt theo độ cao so với mặt biển. Khoảng 80 cửa hàng bài trí lộng lẫy rải khắp First World Plaza không bao giờ vắng những du khách. Công nghệ du lịch và tiếp thị ở Genting đã đưa cái thú shopping lên một tầm cao mới, đúng cả nghĩa bóng lẫn nghĩa đen. Ở Genting, bạn có thể mua mọi thứ trên đời, nhưng không hề có hiệu sách nào vì đã đến đây thì không còn ai có thời gian để mà đọc sách.
Từ một khách sạn duy nhất khai trương năm 1971 với 38 phòng dành cho những cặp tân hôn hưởng tuần trăng mật. Genting ngày nay đã bành trướng thành một thành phố ngoài cả hy vọng của người sáng lập - nhà tài phiệt Lim Goh Tong. Tuy đầu tư và điều hành nhiều tập đoàn kinh doanh, Lim Goh Tong vẫn xem Genting là một dự án tâm đắc nhất của ông. Nỗ lực để đạt tới sự hoàn thiện cho Genting dường như luôn là nỗi ám ảnh không nguôi của nhà tài phiệt gốc Hoa này.
Cách đây 40 năm, có một người gốc Hoa tên là Lim Goh Tong đã có ý tưởng biến Genting thành thành phố nghỉ dưỡng và giải trí. Khởi thuỷ khi dựng nghiệp, ông Lim chỉ đủ tiền xây dựng một khách sạn. Khách sạn kinh doanh được 2 tuần thì không có khách. Khu vực này núi cao gió mát trong lành nhưng buồn một lỗi là ở đây không có nơi vui chơi giải trí. Thế là ông xin phép Chính phủ biến vùng rừng núi này thành một quần thể du lịch, dịch vụ liên hoàn với hệ thống khách sạn 5 sao hiện đại có gần 10.000 phòng. Từ đó, trung bình mỗi ngày có hơn 30 ngàn lượt khách đến đây.
Năm 1989, Lim Goh Tong lập hẳn một công ty riêng là Resorts World Bhd (RWB) chỉ chuyên quản lý các hoạt động du lịch của tập đoàn Genting Highlands Resort. Du khách đến Genting ngày càng đông khiến giao thông luôn ùn tắc vào các ngày lễ và những ngày cuối tuần Công ty RWB đầu tư 14 triệu USD làm 17 km đường mới để rút ngắn khoảng cách giao thông từ các tỉnh lân cận đến Genting. Số tiền 32,5 triệu USD khác được dùng để mở rộng 10 km đường đèo từ chân núi Ulu Kali lên đỉnh Genting thành một xa lộ 4 làn xe chạy. Những con đường mới vừa khánh thành năm 1993 thì RWB lại tiếp tục đầu tư thêm 35 triệu USD nữa để làm thêm đường cáp treo Skyway Cable Car mỗi giờ có thể vận chuyển 2.000 hành khách.
Thành công của Genting đã khiến Lim Goh Tong không ngần ngại dồn hết cho Genting những khoản đầu tư kỷ lục qua công tư quản lý RWB. Chỉ riêng các dự án nâng cấp những tiện nghi hiện có đã tốn của RWB hết 550 triệu USD. Dự án này bao gồm xây dựng Resorts Hotel 821 phòng, Awana Hotel 313 phòng và Highlands Hotel 888 phòng. thêm 160 triệu USD nữa xây dựng các công viên giải trí trong nhà và ngoài trời. Dự án First World Hoel 6.200 phòng mất thêm khoảng 260 triệu USD nữa và chỉ mới hoàn tất giai đoạn một vào cuối năm 2004 với 1.000 phòng đầu tiên đưa vào khai thác. Người Malaysia thích lập kỷ lục và Genting chính là thành phố chứa đựng nhiều cái “nhất” nhất trong cuốn Malaysia's Guinness Book of Records! (Sách kỷ lục guiness của Malaysia).
Chỉ ghé Genting một đêm, ban sẽ không đủ sức lực và thời gian để viếng thăm tất cả những điểm vui chơi, ăn uống, cửa hàng được đánh đấu trên tấm bản đồ du lịch Genting phát miễn phí ở khắp nơi. Trở về khách sạn, có thể bạn mệt rã rời nhưng cũng vui tưng bừng. Bạn sẽ ngủ thiếp đi trong tiếng ru rì rầm khe khẽ của hệ thống cầu thang cuốn vận hành ngày đêm toả khắp Genting. Tiếng rì rầm ấy là nhịp tim của một thành phố không hề có thời gian.
