MUHAMMAD, NGƯỜI SÁNG LẬP RA ĐẠO ISLAM
Muhammad (570 - 632) sinh ra trong một gia đình quí tộc sa sút ở thành Mecca (Mekka) thuộc bán đảo Ả Rập. Mồ côi cha mẹ từ sớm, Muhammad được ông và người chú đón về nuôi nấng Muhammad ngày ngày cùng lũ trẻ chăn dắt đàn dê, học cưỡi ngựa bắn cung, làm tất cả mọi việc trong nhà. Năm 12 tuổi, Muhammad theo chú đi Palestine, Syria, Ai Cập buôn bán, đặt chân lên nhiều thành phố nổi tiếng thế giới lúc bấy giờ. Nhiều năm lặn lội trên các nẻo đường, tiếp xúc với đủ hạng người, giúp Muhammad thấu hiểu cuộc sống con người, chấp nhận mọi nỗi bất hạnh, nuôi chí lớn. Muhammad khát khao chân lý, đồng cảm với những kiếp người lao khổ trăn trở tìm con đường giải thoát con người.
Năm 25 tuổi, Muhammad lấy một nữ thương gia giàu có ở thành Mecca là bà quả phụ Khadija hơn mình 15 tuổi, và trở thành một người có danh vọng vào hàng quý tộc thương nghiệp thành Mecca. Lúc này trên bán đảo ả Rập đang ở vào thời kỳ biến động lớn lao. Cảnh áp bức bóc lột, cướp bóc chém giết thường xuyên xảy ra làm cho xã hội điêu đứng, dân tình cực khổ lầm than: Ai cũng mong muốn có một xã hội ổn định, hoà bình, thống nhất, yên vui.
Muhammad thường một mình leo lên hang núi Himjazlaya gần thành Mecca, ngồi suy nghĩ về thời cục. Một hôm, bỗng nhiên được ''Thánh thần khải thị'' ông lập ra đạo Islạm (có nghĩa là “thuần phục'', ''thuận tòng'', ''yên lành''): Muhammad tự nhún mình là nhà tiên tri, là sứ giả do Thánh Allah phái đến với loài người. Muhammad giương cao lá cờ tôn giáo mới của mình nhằm tập hợp lực lượng thuộc tất cả các tầng lớp xã hội có cùng chung nguyện vọng ''Hoà bình'', ''Thống nhất'', ''An ninh''. Đại để vào khoảng trước sau năm 610, Muhammad bắt đầu tuyên truyền giáo lý đạo Islam tại thành Mecca . Muhammad tôn Thánh Al1ah là chúa tể duy nhất sáng tạo ra vũ trụ và vạn vật, là Chân Thánh, ''ngoài Thánh Allah, không còn bất cứ vị thánh thần nào khác''. Các tín đồ đạo Islam được gọi là Muslin có nghĩa là người tin theo Thánh Al1ah, phục tùng đấng tiên tri.
Hoạt động truyền giáo của Muhammad xúc phạm đến tín ngưỡng đa thần đến đặc quyền tôn giáo và lợi ích kinh tế của tầng lớp quý tộc và phú thương. Vì thế Muhammad bị tầng lớp quý tộc thành Mecca cực lực phản đối thậm chí một số người còn đòi giết ông.
Tối ngày 16 tháng 7 năm 622, Muhammad dẫn các tín đồ chạy khỏi thành Mecca đến thành Medina (tiếng Ả Rập có nghĩa là ''thành phố của nhà tiên tri''). Tại đây Muhammad đã sử dụng chính sách liên hiệp, mềm dẻo và cuối cùng là vũ lực, đánh đuổi hoặc chinh phục được ba bộ lạc theo đạo Do Thái ở địa phương. Ông thấy cần tổ chức lực lượng vũ trang, dùng vũ lực để truyền bá đạo Islam. Muhammad đã xây dựng được chính thể chính quyền và tôn giáo hợp nhất ở Medina. Ông vừa là thủ lĩnh tôn giáo tối cao vừa là nhà chính trị kiêm chỉ huy quân sự tối cao, vừa là nhà lập pháp và quan toà tối cao.
Năm 630. Muhammad kéo quân đến thành Mecca. Trước áp lực quân sự hùng mạnh, giới quý tộc Mecca buộc lòng phải chấp nhận đạo Islam. Năm sau, tất cả các bộ lạc trên bán đảo Ả Rập, lần lượt quy thuận đạo Islam. Bán đảo Ả Rập được thống nhất dưới ngọn cờ đạo Islam, sau bao năm chia rẽ phân tán, các bộ lạc thống nhất lại trở thành một dân tộc hùng mạnh.
Ngày 8 tháng 6 năm 632, Muhammad lâm bệnh qua đời, an táng tại Medina hưởng thọ 63 tuổi ,Ông lưu lại cho đời bộ kinh Coran (tiếng Ả Rập có nghĩa là ''tụng niệm” là ''truyền giảng''). Kinh Coran là bộ Kinh tối thượng của đạo Islam, là căn cứ lập pháp cuối cùng của các quốc gia Islam giáo là bộ ''Hiến pháp vĩnh cửu” đồng thời cũng là chuẩn mực tinh thần, đạo đức, luân lý của các tín đồ đạo Islam. Bất kể về mặt giáo lý, giáo pháp hay giáo quy, Kinh Coran đều có uy quyền tuyệt đối. Ngày nay chúng ta có thể xem Kinh Coran là bộ sách lịch sử ngôn ngữ, văn hoá vĩ đại của dân tộc Ả Rập được ghi chép dưới hình thức thần học.
Muhammad, tiếng Ả Rập có nghĩa là ''con người hy vọng”, ông được thừa nhận là nhà tư tưởng linh tâm lớn trong lịch sử thế giới Trung đại của đạo Islam.
Sau này đạo Islam cùng với đạo Phật, đạo Kitô được coi là ba tôn giáo lớn trên thế giới, có ảnh hưởng sâu rộng tới nhiều dân tộc nhiều quốc gia.
