Người Polynésia, cư dân xưa nhất ở Châu Đại Dương
Đối với đảo Easter trong phạm vi châu Đại Dương, mọi người không cảm thấy xa lạ, vì những pho tượng đá thần bí trên đảo sớm đã được ghi chép trong các tác phẩm phổ biến khoa học và mọi người đã quen thuộc, Nhưng đối với cư dân trên đảo thì chưa hẳn đã rõ ràng.
Những nhóm cư dân gốc trên các đảo giữa đảo Easter và Hawai, New Zeland, đều gọi là người Polynésia.
Người Polynésia là loại hình hỗn hợp giữa chủng Mongoloid phương Nam và chủng Australoid, thân hình cao trung bình, to lớn, tóc thẳng hơi uốn, người ít lông. Họ có khoảng gần 1 triệu người, bao gồm người Samoa, người Tonga, người Tuvalu, người Hawai, người đảo Easter, người Tahiti v.v. . . trên mười dân tộc, nói tiếng Polynésia.
Tổ tiên người Poynésia, vào khoảng 2500 năm trước đây từ Đông Nam Á di cư đến. Cuối thế kỷ XVIII, khi người châu Âu xâm nhập, người Polynésia có khoảng 1 triệu 10 vạn người, đang ở trong giai đoạn công xã nguyên thủy giải thể. Ở các vùng Hawai, Tahiti và Tonga v.v.. . đã xuất hiện nhà nước sơ kỳ và chế độ đẳng cấp chặt chẽ. Về nông nghiệp, họ đã có kỹ thuật làm phân bón và hệ thống dẫn nước, biết làm ruộng bậc thang giỏi sử dụng các loại công cụ và cách đánh bắt cá. Quần áo của họ chế tạo từ sợi vỏ cây trên có in các loại văn hoa mầu, có yếm che ngựa và thắt lưng, váy ngắn để vai trần. Họ thích đội hoa tươi và xăm mình. Hàng hải là nghề hàng đầu của người Polynésia. Họ chế tạo thuyền hai thân và một thân. Thuyền dài đến 40m có thể chở được 150 người.
Người Polynésia bị thực dân Anh, Pháp, Mỹ thống trị lâu dài, kinh tế và văn hoá truyền thống bị phá hoại, nhân khẩu giảm sút nhanh. Sau Đại chiến thế giới lần thứ II, các vùng Tây Samoa Tonga, Tuvalu lần lượt giành được độc lập, văn hoá kinh tế có chuyển biến.
