Thụy Sĩ – Italia
Ngọn Matterhorn
Hình Kim Tự Tháp, bốn bề so le từ giữa dãy Alpes chĩa thẳng lên trời
Ngọn Matterhorn (Pháp gọi là Gerven) tuy không phải là ngọn núi cao nhất của dãy Alpes, nhưng nó được người ta chú ý nhất.
Ngọn Matterhorn cao khoảng 4.480 mét, đo đá cứng tạo thành, là một ngọn núi có hình Kim tự tháp cân đối, chịu tác dụng của sông băng trong thời băng hà từ 2 triệu năm trước. Bốn mặt phẳng đều rất khó đeo bám, mãi đến năm 1865 mới có người leo lên thành công, trước năm 1931 dốc phía Nam vẫn chưa có ai chinh phục nổi. Hình thái đặc thù của nó là kết quả do sông băng mài rỗng và tụ tập lại thành một lũng càng lúc càng hẹp, cho đến khi phần còn lại vươn lên thành đỉnh núi dựng đứng, được gọi là ngọn Kim tự tháp... Ngọn Chumulangma của múi Himalaya cũng được tạo thành giống như vậy.
Khối đá rắn cấu tạo Phi châu bị dời lên phía Bắc và đụng với khối đá Nam Âu hình thành núi Alpes. Quá trình đó bắt đầu từ 108 triệu năm trước, tuy nhiên cách đây 4 triệu năm đã đạt tới đỉnh cao nhất, lúc bấy giờ vỏ trái đất gấp nếp, vươn lên thành dãy núi chính, đó là dãy Alpes. Phần lõi núi là nham thạch rất cứng như đá hoa cương, phiến vân mẫu đá Gnai, ngoài rìa là đá tương đối mềm như đá ong, đá phiến. Dãy núi dài khoảng 1,200km, vươn nhánh sang Đức, Pháp, Thụy Sĩ, Italia, Nam Tư (cũ) và Anbani. Sông lớn ở Âu châu như Rhin, Rhône, Danube.v.v... đều phát nguyên từ những vùng núi này; còn những hồ nổi tiếng như Maggioret, Lugano nằm ở chỗ lõm do sông băng của thời băng hà gần đây bào rỗng.
Ngày 4 tháng 7 năm 1985, đội leo núi đầu tiên do người Anh (Edward Whimpa) dẫn đầu trèo qua dãy núi trong lãnh thổ Thụy Sĩ, leo lên đỉnh ngọn Matterhorn thành công. Ba ngày sau, một đội leo núi Italia do Giovanni Karel dẫn đầu leo qua từ dãy núi bên phía Italia, lên đến đỉnh núi. Người Italia sau đó nói rằng đội ngũ của Whimpa ném đá vào họ, nhưng người Anh mạnh mẽ phủ nhận chuyện đó. Dây cáp và điểm dùng chân của nhân công, có giúp ích cho những người leo núi tài tử lên đỉnh núi, chỉ có rất ít người dũng cảm không sợ nguy hiểm vượt lên.
Một người leo núi khác, có quan hệ chặt chẽ với Matterhorn là Hermann Penn, ông là người hướng dẫn du lịch và là chủ khách sạn ở Celmatt, không chỉ một lần mà tới 150 lần leo lên đỉnh núi Matterhorn. Năm 68 tuổi, ông qua đời trong khi còn cách mục tiêu đã định của ông châu tới 10 lần.
