Matsushima - Cảnh đẹp vùng Đông Bắc
Matsushima là tên một cửa vịnh rộng chừng 40 km2 vuông ở vùng biển Đông Bắc Nhật Bản, gần thành phố Sendai, thủ phủ tỉnh Miyagi. Từ hàng thế kỷ nay, nơi đây được đánh giá là một trong 3 danh thắng của Nhật Bản (cùng với Amanohashidate là một bãi biển đẹp dài trên 3 km ở phía bắc Kyoto và Miyajima là một hòn đảo gần Hiroshima, nổi tiếng với ngôi đền Itsukushima).
Toàn khu vịnh là một quần thể của trên 200 hòn đảo lớn nhỏ nằm xen kẽ nhau, có khi chỉ là một tảng đá nhô lên mặt biển, nhìn từ xa tất cả tạo nên một khung cảnh khá đẹp mắt.
Vừa đi thuyền vòng quanh khu vịnh, du khách vừa có thể đồng thời thưởng thức món sò nướng với bia Matsushima, một loại bia bắt đầu được sản xuất tại Miyagiken từ năm 1997 theo công nghệ của Đức. Ngay cả sò Matsushima cũng là một món ăn rất nổi tiếng, từ năm 1905 đã được đưa từ đây về tiêu thụ tại Tokyo.
Biểu tượng của vùng Matsushima là một kiến trúc mang tên Ngũ Đại Đường, được xây dựng vào năm 807. Ở đây đặt tượng của 5 vị Đại Thành Bất Động Minh Vương ở trung tâm, xung quanh là tượng các vị Đông Phương Giáng Tam Thế, Tây Phương Đại Uy Đức, Nam Phương Quân Gia Lợi, Bắc Phương Kim Cương Dạ Xoa. Tòa miếu đường hiện nay được xây dựng lại vào năm 1604.
Matsushima còn nổi tiếng bởi ba cây cầu mang các ý nghĩa:
Se duyên là cây cầu nhỏ nối bờ với Ngũ Đại Đường.
Cầu Gặp Gỡ nối với đảo Fukurashima.
Cầu Ly Biệt nối với đảo Oshima.
Một trong những địa danh mà du khách nên đến nữa khi đến thăm Matsushima là chùa Zuigan, được xây dựng vào năm 828.
Sau đó vào thời Tokugawa (1609), chùa được các thợ thủ công lành nghề trùng tu lại cùng với Đền thờ S h i o g a m a, Osakihachiman...
Cũng không thể không nói đến các lễ hội ở Matsushima. Trước tiên phải kể đến hội thắp đèn được tổ chức ở chùa Zuigan vào đêm mùng 6 đến mùng 8 tháng 8. Con đường từ cổng chùa vào đến điện chính được thắp sáng lung linh bởi các ngọn nến. Lễ hội sò, được tổ chức vào ngày cuối tuần đầu tiên của tháng 2. Tại lễ hội này, ta có thể ăn thỏa thích các loại lẩu sò, súp sò, sò nướng...
Lễ hội bắn pháo hoa và thả đèn lồng được tổ chức vào ngày 15 tháng 8. Đây là lễ hội truyền thống lớn nhất của vùng, đã được kế thừa trên bảy trăm năm nay. Cùng với khoảng 8000 phát pháo hoa được bắn lên trời thì ở trên mặt vịnh cũng có vô số đèn lồng được thả xuống, tất cả tạo nên một khung cảnh rất tráng lệ.
Sau khi đã ngắm cảnh xong, khi đi về, du khách không quên mua một món quà lưu niệm của vùng Matsushima, đó là những con quay hoặc những đồ chơi tinh xảo bằng gỗ, sơn đủ màu sặc sỡ được làm bởi những thợ thủ công rất khéo tay.
