Những tàu thủy đầu tiên có từ khi nào?
Những thân cây đơn giản đã được làm tàu thuyền trên các con sông trước tiên. Những tàu thuyền có khả năng đối chọi với biển khơi được xây dựng tại Ai Cập cách đây 5.000 năm.
Những khúc cây liên kết lại tạo nên một cái bè, một khúc cây khoét rỗng làm thành một chiếc xuồng. Những cây sậy bó vào nhau nổi trên mặt nước. Chúng ta được biết rằng người Ai Cập làm tàu thuỷ từ sậy. Nhưng những kết cấu của chúng không chắc chắn lắm ngoài biển khơi.
Sau đó, người Ai Cập xây dựng nên những con tàu lớn có buồm và mái chèo để thám hiểm biển. Những dân tộc Địa Trung Hải khác cũng làm nên các con tàu tương tự. Những loại tàu nhỏ, mảnh và dài dùng cho chiến tranh, rộng và chậm cho thương mại. Nhưng khi không có hải đồ và la bàn, những con tàu không rời khỏi các lạch nước.
