QUẦN SAO MỞ
Quần sao mở (quần sao tản mạn) được biết có nhiều hơn rất nhiều so với quần sao cầu mặc dù việc phát hiện ra quần sao mở khó hơn nhiều. Do mật độ sao thấp nên chúng dễ bị lầm với các sao ngẫu nhiên ở cùng hướng. Theo dõi chuyển động của chúng trong không gian và khoảng cách tới Mặt Trời cho phép phân lập được các nhóm sao thực sự. Nếu các sao nằm cách chúng ta ở cùng một khoảng cách, chuyển động theo cùng một hướng thì có lẽ chúng sẽ liên kết thành một hệ. Hiện nay đã phát hiện được hơn 1200 quần sao mở quen thuộc nhất trong số đó là các quần sao Tua Rua và Hyades ở chòm sao Con Trâu. Do số lượng nhiều như vậy trong Thiên Hà, một vài quần sao mở ở khá gần Mặt Trời ví dụ, khoảng cách đến quần sao Hyades chỉ có 40pc.
Thường thì các quần sao mở bao gồm vài trăm hoặc vài nghìn vì sao, những quần sao lớn thì gồm khoảng 10.000 thành viên. Khối lượng quần sao mở không lớn và trường hấp dẫn của chúng không đủ sức chống lại với sự tan rã của quần sao. Đã tồn tại được khoảng một tỷ năm, chúng hòa vào khoảng mênh mông của Thiên Hà. Trong các quần sao trẻ nhất, các sao vẫn tiếp tục được sinh ra trước mắt chúng ta. Xung quanh nhiều sao chúng ta thây rõ các tàn tích của các đám mây khí, mà từ đó chúng đươc sinh ra.
Trong quần sao mở có nhiều sao nặng, rất sáng, các sao biến quang và bùng sáng các dạng khác nhau, các sao với thành phần hóa học đặc biệt. Trung bình thì nồng độ các nguyên tố khác nhau trong các quần sao cũng gần giống như trong Mặt Trời. Nhưng có thể rất khác nhau ở những quần sao khác nhau. Ngoài ra, các quan sát cho thấy có thể có sự phụ thuộc của thành phần hóa học trong quần sao mở vào khoảng cách đến trung tôm thiên hà: quần sao càng gần trung tâm thì càng chứa nhiều nguyên tố nặng.
