René Descartes
Descartes (1596 – 1650) là nhà toán học, nhà khoa học tự nhiên và nhà triết học Pháp. Công hiến lớn nhất của ông là sáng lập ra Hình học giải tích. Trong cuốn hình học xuất bản năm 1637 ông đem lại môn hình học và đại số vốn chẳng liên quan gì với nhau kết hợp lại để nghiên cứu và giải quyết vấn đề hình học. Việc làm này khiến cho toán học thay đổi căn bản về phương pháp tư tưởng, và chuẩn bị điểu kiện cần thiết cho phát minh ra vi tích phân. Tư tưởng khoa học và triết học của ông không chỉ chi phối thế kỷ XVII, mà còn ảnh hưởng to lớn đến hậu thế.
