Tại sao người ta dùng điện xoay chiều?
Trong ô tô, dòng điện nạp vào ắc quy do máy phát điện xoay chiều tạo ra, một loại máy phát có điện áp không liên tục mà luân phiên. Ở đây ta có thể hiểu là dấu của nó thay đổi một cách tuần hoàn từ dương sang âm và ngược lại theo thời gian. Chính vì cơ năng biến đổi đều hơn ở chế độ thấp nên máy phát điện xoay chiều đã thay thế đynamô trong ô tô (sau đó người ta biến đổi dòng xoay chiều thành một chiều để nạp lại ắc quy). Tương tự, ở các đầu lấy điện trong nhà ở và các văn phòng, có một điện áp xoay chiều thay đổi dấu, ở châu Âu là 50 lần mỗi giây. Sự biến đổi điện áp xoay chiều, không tiêu hao hoặc gần như vậy, có thể thực hiện được nhờ một biến thế, là điều không làm được với điện áp một chiều. Vì vậy, người ta có thể nạp điện vào các thiết bị điện tử thường chấp nhận 12 von. Mặt khác, người ta có thể tải điện năng đi rất xa dưới điện áp rất cao, 100.000 von hoặc hơn nữa. Tại sao vậy? Chúng ta đã thấy rằng điện áp là năng lượng theo đơn vị điện tích có lưu lượng. Khi tăng điện áp mà không thay đổi năng lượng thì điện tích được sử dụng ít hơn. Điện tích qua dây cáp càng ít, thì càng ít tiêu hao năng lượng do điện trở của dây cáp gây ra. Cho nên sẽ tiết kiệm hơn nếu tăng điện áp và hạ thấp dòng.
