Kỹ thuật di truyền dùng để làm gì?
Các công nghệ ADN tái tổ hợp thường có ứng dụng trong y học, dược học, nông hóa, công nghiệp thực phẩm và môi trường. Ví dụ, kỹ thuật di truyền đã được dùng đề sản xuất thuốc kháng sinh, insulin hoặc văcxin chống bệnh viêm gan B. Hiện nay số protein được sản xuất bằng kỹ thuật di truyền không ngừng tăng lên với rất nhiều chức năng. Ví dụ, một số protein được dùng làm thuốc để chữa những bệnh bị rối loạn do thiếu một loại protein ở người. Hocmon sinh trưởng của người là một trong những hocmon đầu tiên được hưởng lợi từ kỹ thuật di truyền, vì trước đây, người ta người ta phải lấy hàng trăm tuyến yên ở các xác chết mới thu được vài miligam hocmon, dễ nhiễm virus và các độc tố protein (prion) khác.
Trong thế giới thực vật, kỹ thuật di truyền là một phương pháp thay thế cách chọn giống cổ truyền. Trong khi nhà nông học muốn cải tiến một đặc tính dựa vào lai giống ''ngẫu nhiên'', thì kỹ thuật di truyền lại khiến đặc tính này bộc 1ộ trực tiếp, thậm chí nó là một đặc tính vốn không có ở thực vật. Đó là trường hợp giống ''ngô Bt'' nổi tiếng, trong đó người ta đã truyền gen của một loại vi khuẩn đất sản xuất độc tố trừ sâu, giúp cây chống lại vật hại. Một ví dụ khác gần đây hơn là các gen của cây thủy tiên bấc và của vi khuẩn được truyền vào cây lúa để sản xuất caroten, tiền thân của vitamin A. Nhưng ta cũng nên biết rằng những đổi mới này không ngừng gây ra các cuộc tranh cãi sôi nổi về những lợi ích thật sự của các sinh vật được biến đối di truyền!
