Tại sao người ta dùng nước hoa?
Người ta dùng nước hoa để có mùi thơm, để trở nên quyến rũ hơn. Nhưng ngày xưa, người ta quan niệm nước hoa dùng để khử mùi khó chịu. Dưới triều đại vua Louis XIV, mọi người cho rằng nếu ai đó dùng nước hoa nhiều chứng tỏ người đó không thường xuyên tắm gội. Từ ''nước hoa'' trong tiếng Pháp: parfum, được bắt nguồn từ một tiếng la tinh “perfumum” nghĩa là ''qua khói''. Đúng vậy, đầu tiên người ta dùng chất liệu gỗ (như gỗ cây đàn hương), nhựa cây (như nhựa hương) đem đốt cháy sẽ tỏa ra một mùi hương thơm rất dễ chịu.
Nước hoa được làm từ tinh dầu thơm được trưng cất từ hoa và thực vật. Hiện nay, nước hoa bao gồm một hon hợp các tinh dầu tự nhiên của hoa, tinh dầu tổng hợp và cồn. Người ta thêm vào hỗn hợp này thuốc cầm mùi giúp nước hoa giữ được mùi lâu. Một vài thành phần của nước hoa có nguồn gốc từ động vật như xạ hương (lấy từ hươu xạ, cầy hương), hương hải ly (lấy từ hải ly), long diễn hương (lấy từ cá nhà táng).
