Tại sao những hóa thạch lại rất quan trọng đối vời nhà địa chất?
Sau khi chết, nhiều cây cỏ và động vật để lại những tàn tích, những phần này được chôn vùi và bảo quản dưới đất. Đó là những hóa thạch. Các hóa thạch của cùng một loài cho phép những nhà địa chất biết được tuổi của những lớp đất đá khác nhau. Nghiên cứu hóa thạch cũng cho biết được vào thời điểm đó có những điều kiện sống nào trên Trái đất.
Những hóa thạch như nhau được tìm thấy trên những lục địa khác biệt cũng còn đưa ra những chỉ dẫn quí giá về hiện tượng trôi dạt của các lục địa. Như thế người ta đã khám phá ra rằng mũi đất Bra-xin ngày xưa đã từng là nơi trú ngụ của những loài động thực vật giống hệt như trên vùng bờ vịnh Ghi-nê. Đây là minh chứng cho thấy rằng ngày xưa Nam Mỹ gắn liền với châu Phi, và những lục địa dịch chuyển so với nhau.
