Thành phố Ouro Preto
Ouro Preto, thuộc bang Minas Gerais ở Đông Nam Belo Horizonte, một thành phố nhỏ có 9.000 dân, nhưng lại là một thành phố có lịch sử lâu đời, được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa thế giới năm 1980.
Ouro Preto, có mỏ vàng nổi tiếng thế giới được tìm thấy năm 1698 và trở thành trung tâm du lịch của Brazil nhờ vẻ đẹp của những kiến trúc cổ. Từ cuối thế kỷ XVIII, nơi đây diễn ra phong trào đòi độc lập đầu tiên cho Brazil.
Ouro Preto, được các nhà thám hiểm Bồ Đào Nha phát hiện vào cuối những năm 1600. Theo tượng Bồ Đào Nha Ouro Preto có nghĩa là “vàng đen”, bởi quặng vàng ở đây có hàm lượng sắt cao. Ouro Preto cách Rio de Janeiro 310 dặm về phía Đông Bắc.
Ouro Preto, nơi tập trung khá nhiều họa sĩ, nhạc sĩ, nhà văn, các nghệ nhân nổi tiếng của đất nước, những người đã phối hợp hài hòa những mô típ bản địa và châu Âu, để làm nên nghệ thuật Baroque Brazil độc đáo, tạo cho Ouro Preto bộ mặt đô thị đặc sắc. Một trong những nghệ thuật bậc thầy của loại nghệ thuật kiến trúc này là Antonio Francisco Lisboa, mà người ta gọi thân mật là Aleijadinho (Ông Trẻ Què). Mặc dầu bị bệnh tật, khi ở tuổi 80, ông bị đau đớn ở những ngón tay, không chịu nổi ông đã chặt phăng những ngón tay đau đi, rồi nhờ người giúp việc buộc vồ và đục vào những phần còn lại của các ngón tay cụt để tiếp tục công việc chạm khắc đá và ông đã để lại những tác phẩm vô giá có một không hai cho đất nước Brazil.
Tiêu biểu cho tinh thần đấu tranh đòi độc lập cho đất nước là bác sĩ nha khoa Joaquim Jose da Silva Xavier, đến nay vẫn được nhân dân Brazil ngưỡng mộ và yêu mến, được gọi thân mật là Tiradentes hay Toothpuller (người nhổ răng). Ông là vị anh hùng của nhân dân Brazil trong cuộc đấu tranh chống sự thống trị tàn bạo của thực dân Bồ Đào Nha. Tiradentes bị chính quyền thực dân Bồ Đào Nha bắt treo cổ và phanh thây một cách man rợ.
Đến năm 1800, trữ lượng vàng Ouro Preto cạn kiệt, công cuộc xây dựng từ đó trở đi cũng không phát triển. Nhưng những gì đã được xây dựng thì vẫn còn tồn tại đến ngày nay. Từ sau ngày Brazil giành độc lập, Ouro Preto được xây dựng khang trang hơn.
Năm 1980, thành phố được UNESCO ghi vào danh sách Di sản văn hóa thế giới.
