NGÂN HÀNG
Trong suốt năm 2002 những ngân hàng Thái đều ở tình trạng khả quan hơn trước, với mức lợi nhuận gia tăng và chi phí dự phòng giảm. Mức lãi suất thấp cũng giúp cho các ngân hàng nội địa hoạt động dễ dàng mặc dù mức tăng trưởng các khoản cho vay không nhiều.
Các ngân hàng nhà nước gia tăng mạnh các khoản cho vay mới, đi đôi với chính sách của nhà nước. Tất cả các ngân hàng, cả tư nhân lẫn nhà nước, đều gia tăng nỗ lực hướng vào thị trường tiêu dùng, dẫn tới một sự bùng nổ về thẻ tín dụng và các khoản nợ vay cá nhân.
Trong năm này có sự sát nhập giữa hai ngân hàng Siam City Bank và Bangkok Metropolitan Bank. Ngân hàng mới sát nhập này trở thành lớn thứ năm trong nước với tổng vốn trên 490 tỉ bạt và hơn 370 chi nhánh trên toàn quốc. Với sự hợp nhất này, Thái Lan có tất cả 12 ngân hàng thương mại.
Ngành công nghiện thẻ tín dụng đã có sự tăng trưởng đột phát và đồng thời là sự cạnh tranh ráo riết. Vào thời điểm cuối tháng 9 năm 2002, những thẻ tín dụng chưa trả nợ có tổng số là 3,2 triệu so với 2,6 triệu vào cuối năm 2001. Số nợ thẻ tín dụng vào cuối tháng 9 1à 51,6 tỉ bạt so với 38,6 tỉ bạt của cuối năm 2001. Ngân hàng Thái Lan đã bỏ mức yêu cầu tối thiểu 15.000 bạt về thu nhập cho người đăng ký thẻ tín dụng, làm cho số lượng khách sử dụng thẻ gia tăng nhanh chóng. Krungthai Card Plc, một chi nhánh của Trung Thai Bank điều chỉnh yêu cầu tối thiểu về thu nhập xuống còn 7.500 bạt, một mức yêu cầu vẫn được áp dụng bởi những hãng phát hành phi ngân hàng như GE Capital và Aeon Thana Sinsap.
Sự gia tăng lượng khách dùng thẻ tín dụng và gia tăng về chi tiêu đã làm cho một số chuyên gia kinh tế e ngại rằng sẽ phát sinh nhiều vấn đề về nợ trong tương lai. Một số quan chức khi đáp ứng những sự phàn nàn của khách dùng thẻ về mức phạt cao và sự đãi ngộ không công bằng của những hãng phát hành thẻ đã cho rằng một chính sách quản lý mới trong công nghiệp thẻ tín dụng là cần thiết. Những ngân hàng nội địa đã tìm kiếm một cơ chế chung cho những hãng phát hành thẻ thuộc dạng ngân hàng lẫn dạng phi ngân hàng. Để đáp ứng, Ngân hàng Thái Lan và Bộ Tài chính đã công bố một cơ chế mới cho ngành công nghiệp thẻ tín dụng, trong đó mức phí tối đa cho các loại dịch vụ và mức lãi suất đỉnh là 18% mỗi năm. Hầu hết các ngân hàng nước ngoài vốn áp dụng mức phí cao cho các dịch vụ thẻ như Citibank và Standard Chartered đã bị tác động lớn về thu nhập với sự thay đổi này.
Các khoản cho vay tiêu dùng cũng có mức tăng trưởng mạnh. Việc cho vay để thuê mua các loại hàng điện tử, đồ gia dụng của các đơn vị như First Choice Power Buy đã gia tăng rất nhiều. Những ngân hàng nội địa ước tính các khoản cho vay tiêu dùng chiếm tỉ lệ khoảng 12% so với 10% sau thời kỳ khủng hoảng.
Trong khi đó các khoản cho vay mua nhà, vốn là lĩnh vực năng động nhất trong những năm 2000 và 2001 đã chững lại trong năm 2002, mặc dù có sự tăng trưởng đột biến về thị trường nhà đất. Sự cạnh tranh ráo riết giữa các đơn vị cho vay đã tạo một sự chọn lựa rộng rãi cho những người mua nhà. Có nhiều ngân hàng đưa ra nhiều chế độ cho vay khác nhau để đáp ứng theo nhu cầu tài chính của từng khách hàng.
