TRÊN ĐẠI DƯƠNG
Các tàu cánh ngầm và tàu đệm khí trên mặt nước đã mở đầu sự gia tăng mạnh mẽ về tốc độ của việc vận chuyển hàng hải trong những năm gần đây. Hiện nay, những tàu đi biển hai thân to lớn, chẳng hạn như các chiếc Mèo Biển (SeaCat) đã nối bước chúng. Các tàu này chủ yếu lướt sóng trên hai vỏ tàu phụ, còn vỏ tàu chính cách mặt nước khá xa.
Động cơ diesel vẫn là động lực chính cho các con tàu, cùng với các tuabin hơi nước đang được sử dụng cho một số tàu lớn. Trong số này có các hàng không mẫu hạm khổng lồ như hàng không mẫu hạm Nimitz của hải quân Hoa Kỳ. Không giống như những tàu thông thường, sử dụng dầu làm nhiên liệu, chiếc nimitz chạy bằng năng lượng hạt nhân. Hầu hết các tiềm thủy đỉnh mang tên lửa cũng như vậy.
Các tàu hạt nhân có một lò phản ứng để tạo ra nhiệt, dùng để đun sôi nước thành hơi để chạy các tuabin hơi. Hiện nay, chỉ có một vài tàu dân sự, chẳng hạn như các chiếc Savannah và Otto Hahn của Đức, chạy bằng năng lượng hạt nhân, và chúng đã chứng tỏ là không kinh tế.
▲ Các chiếc phà Super SeaCat sẽ đưa vào phục vụ ở Châu Âu cuối những năm 1990. Được cung cấp năng lượng bởi 4 động cơ 6.715 kw (9.200 mã lực) phun những tia nước có thể lái được, chúng sẽ chở 175 xe hơi và 800 hành khách với vận tốc 74 km/giờ.
