Tôi 20 ++ Chương 3

Từ một hiện tượng âm nhạc trên trang mạng youtube trở thành niềm hy vọng mới của nhạc trẻ Anh quốc, liệu con đường sự nghiệp của Conor Maynard có trải thảm hoa như của hiện tượng youtube nước Mỹ Justin Bieber?

Có quá nhiều điểm tương đồng giữa Conor và Justin khiến người ta phải so sánh. Cả hai cùng bắt đầu sự nghiệp ca hát bằng việc upload những video ghi lại bản thân cover những ca khúc R&B của các ca sĩ nổi tiếng khác và trở thành hiện tượng từ đó. Trong khi Justin Bieber là “đồ đệ” của ca sĩ R&B hàng đầu Usher, thì Conor cũng kiếm được cho mình một “sư phụ” không hề kém cạnh là Ne-Yo. Và mỗi khi hai chàng trai trẻ này bước lên sân khấu thì đều có hàng ngàn fan girl tuổi teen gào thét, khóc lóc ở dưới.

Thế còn những sự khác biệt?

Conor Maynard sinh ngày 21 tháng 11 năm 1992 tại Brighton, thành phố biển ở miền Nam nưóc Anh. Trái ngược với vẻ đẹp mã bảnh bao của Justin, mái tóc vàng xoăn sóng tự nhiên, nụ cười hiền lành và chiếc mũ lưỡi trai kiểu hip-hop khiến Conor trông hoàn toàn không có một điểm nào có vẻ đặc biệt hơn bất kỳ một cậu trai 19 tuổi nào khác. Cho đến một lần, trên đường đi học về, một cô bạn bỗng nhiên đòi nghe cậu hát, và bằng thái độ của cô bạn đó nằng nặc bắt cậu hát lại lần nữa, Conor lờ mờ nhận ra, hình như âm nhạc chính là thứ cậu nên theo đuổi. Vậy là Conor bắt đầu những năm tháng miệt mài tự ghi âm trong phòng riêng của mình và chia sẻ những video đó trên trang youtube. Bản cover ca khúc “O.M.G” của Usher chính là video đầu tiên của Conor thu hút được sự quan tâm của đông đảo khán giả trên mạng. Không có vẻ ngoài hấp dẫn, các video clip thì chỉ hai màu đen trắng sơ sài, điểm hấp dẫn duy nhất của các bản cover của Conor chính là chất giọng R&B rất ngọt và kĩ thuật hát khéo léo của cậu. Hãy xem bản cover hai ca khúc “Back to Black”và “Valerie” của nữ danh ca đã khuất Amy Winehouse của Conor mới thấy cậu có nhận thức tuyệt đối rõ ràng về ý nghĩa của một giọng tuyệt hảo và những kĩ thuật thanh nhạc bài bản đối với một nghệ sĩ. Đây cũng chính là điểm khiến nước Anh đang rất tự hào về Conor khi mang cậu so sánh với Justin Bieber - trong khi Conor là một nghệ sĩ thực thụ, thì ngay từ đầu, Justin đã luôn bị phê phán bởi chất giọng yếu ớt và kĩ thuật thanh non nớt.

Trong khi Conor còn đang bàng hoàng về sự nổi tiếng của chính mình khi con số lượt view của kênh youtube của cậu vượt ngưỡng 19 triệu thì một đêm nọ, Conor nhận được một cú điện thoại từ nam ca sĩ R&B lừng danh Ne-Yo khen ngợi bản cover ca khúc “Beautiful Monster” của chính anh. Conor kể lại: “Không thể tin được, tôi đã được gặp, và đứng hát chay trước mặt Ne-Yo. Điều đó còn hơn cả một giấc mơ.” Một tuần sau, cậu có mặt tại studio của Ne-Yo ở Miami để bắt đầu sáng tác và ghi âm. Trong số những nghệ sĩ làm việc cùng cậu, có cả nhà sản xuất/ca sĩ hàng đầu mà nhiều nghệ sĩ khác còn mơ ước được cộng tác - Pharrell Wiliams.

Thành công đầu tiên

Liệu có phải là một may mắn cho Conor, khi mà trong khi những bộ óc marketing đứng sau cậu đang cố bám lấy việc cậu được so sánh với hiện tượng Justin Bieber để lăng xê cậu, thì một vài nhà phê bình âm nhạc danh giá lại đã sẵn sàng để so sánh cậu với một Justin khác còn nổi danh hơn - Justin Timberlake

-      một trong những giọng ca R&B nam da trắng xuất sắc nhất của thế kỉ 21.

Lời đánh giá đó, đương nhiên không chỉ dựa vào việc single đầu tay của Conor, ca khúc “Can’t Say No”, không cần phải dựa vào nhiều chiêu trò markering đã đường hoàng có mặt tại vị trí số hai của bảng xếp hạng UK. Chính Conor đã chứng tỏ năng lực của mình khi trình bày lại cực kì điêu luyện trên sân khấu nhiều hit đỉnh của các đàn anh trong làng R&B như Usher, Ne-Yo hay thậm chí Drak - nghệ sĩ R&B nam được đánh giá là có giọng ca “đầy ma lực”. Tờ The Guardian của Anh thú nhận, Conor Maynard đang mang trên mình kỳ vọng của cả Anh Quốc về một nghệ sĩ nam có thể thu hút được “cả những cô gái trẻ và những ông anh ngoài 25 tuổi khó tính của họ” - ám chỉ những người có gu thưởng thức âm nhạc trưởng thành hơn, điều mà suốt từ đầu thế kỉ 21 đến giờ vẫn chưa có nghệ sĩ nam Anh Quốc nào làm được.

Thôi thì cứ kệ nước Anh với những kì vọng của họ, chỉ biết rằng, thế là chúng ta lại có thêm một món quà âm nhạc đầy ngọt ngào đến từ Anh quốc mang tên Conor Maynard.