Chương 44 Đêm trăng tròn - mạo hiểm khám phá Đêm trăng sáng tỏa, mặt trăng tròn đầy, đang di chuyển đến giữa bầu trời, nơi mặt trăng gần đây hơn bao giờ hết. Mặt biển gợn những con sóng nhỏ lăn tăng, ánh lên những tia sáng bạc, làn gió nhẹ nhàng.
“Uỳnh, uỳnh,…” Tiếng nổ lớn từ dưới mặt biển bắn nước văng lên, vọng lại từ bốn hướng phía xa xa.
“Bắt đầu rồi.” Rittina nhìn ra nơi xa, những cơn sóng biển đang tạc về đây, cô lên tiếng nói.
Mọi người cũng đã chuẩn bị hoàn tất, chờ đúng thời điểm liền xuất phát. Paut và Holl mặc trên người bộ giáp đặt biệt, bằng kim loại dầy hơn bốn mươi milimet và vật liệu cacbon đặc biệt, tổng khối lượng là tám mươi kilogam. Bộ giáp ôm sát người, các khớp nối bằng vật liệu đặc biệt có độ dai và bền tốt, tăng thêm sự linh hoạt khi di chuyển để chiến đấu. Thân hình hai người vốn to lớn nay thêm đồ sộ, cồng kềnh, tổng thể vẫn dễ nhìn, phía sau lưng mang thêm bình hơi và vũ khí nên trong có vẽ thân hình to ra. Hai người vác trên vai một khẩu súng máy to, nòng đạn tám mươi milimet, nguyên khẩu dài một mét tám, nặng bảy mươi lăm kilogam.
Bộ giáp và vũ khí được sử dụng đều đặc biệt chuẩn bị cho chiến đấu dưới nước, bỏ qua khuyết điểm về tính linh hoạt, chú trọng tuyệt đối vào hỏa lực. Hai người họ sẽ là chủ lực phòng thủ của nhóm, Rittina, Molisa, Walt, Iyanary và Cesba mặc đồ lặn bình thường, cần tính linh hoạt để thực hiện nhiệm vụ khác.
Molisa có một bộ đồ chuyên dụng, là khẩu súng nhắm to tướng dài hơn hai mét đầu đạn bốn mươi li, nhắm hồng ngoại lên tới hai ngàn năm trăm mét, một giá đỡ và máy dò ra đa. Cô là quân sư nên tình hình chung do cô nắm rồi truyền đạt lại cho Rittina.
Rittina sử dụng vũ khí là một khẩu súng máy hạng nặng, sát thương tầm ngắn cực mạnh, bên hong còn dắt theo cây dao găm. Walt chọn khẩu súng kiểu dáng giống với AK 101 và cây dao găm ngày thường, vừa nhìn thấy khẩu súng trong kho là hắn liền chọn ngay mà không hề để ý đến những khẩu khác, nó là khẩu toàn diện về mọi mặt nên không có điểm mạnh nào, sát thương cao trong vòng tám trăm mét. Riêng Iyanari vẫn là thanh đao, anh ta không chọn thêm bất cứ vũ khí nào, giữ nguyên vẹn tinh thần võ sĩ. Cesba chuyên sử dụng bom, cậu chính tay chế ra một loại bom điều khiển từ xa, hình quả cầu có thể di chuyển trong nước bằng hai chân vịt nhỏ chạy bằng pin.
“Mấy người chuẩn bị xong rồi chứ?” Từ xa vọng lại tiếng bước chân, đang tiến lại gần nhóm người Rittina, gần đến nơi, một tiếng nói già nua cứng ngắc truyền đến.
“Ừ, có thể xuất phát được chưa?” Rittina gật đầu đáp.
“Đợi thêm một lát nữa đã, chỉ có thời điểm trăng lên cao nhất, chúng tôi mới biết được chính xác nhất.” Luzt đáp, phía sau ông là một nhóm thợ mỏ đã mặc đồ lặn, gồm mười hai người.
“Có đáng phải mạo hiểm như vậy không?” Walt đột nhiên lên tiếng hỏi.
“Đáng, rất đáng.” Luzt ánh mắt tự nhiên có thêm ánh lửa, giọng khát khao nói.
Đáng lẻ ra, bọn họ sẽ không phải mạo hiểm chiến đấu với số lượng lớn sinh vật biển biến dị như vậy, nhưng nhóm người Luzt khăng khăng phải xuống thăm dò vào thời điểm này. Mấy ngày nay chiến đấu với số lượng rãi rác những con cá, rắn biến dị, bọn họ hiểu những sinh vật này nguy hiểm như thế nào, nhất là với số lượng lớn. Những điểm đặc biệt mà nhóm thợ mỏ thăm dò được, bọn họ nghi ngờ là một chủng đặc biệt của Ngân câu sa, giống như loại đá quý đặc biệt trong các loại đá quý vậy, hoặc là một loại vật chất đặc biệt khác. Luzt cho rằng, vào thời điểm trăng tròn, nhất định sẽ có thêm phát hiện, ông mạo hiểm kêu một nhóm người đi xuống thăm dò.
“Mong rằng ông đúng.” Walt chỉ lạnh nhạt nói một câu rồi quay đi.
Thời điểm gần tới, nhóm người di chuyển sang một tàu nhỏ, chạy đến vùng có nhiều tảng đá nhô lên, thuyền lớn không thể đi vào. Bốn phía âm thanh nổ càng lúc càng nhiều, sóng biển cũng càng dữ dội hơn, kèm theo là máu và xác sinh vật trôi khắp nơi, tiếng rầm rú cũng vang lên kèm theo là từng đợt sóng chấn động làm tim người đập nhanh. Tàu dừng lại, nhóm người bắt đầu lặn xuống, Luzt duy nhất ở lại trên tàu.
Hệ thống phòng thủ của Macko làm việc rất tốt, hiện tại vẫn chưa có con nào xông qua tầng phòng ngự thứ hai. Tầng thứ ba là những binh sĩ mặc giáp giống như Paut, do khối lượng giáp nặng, họ phải ở vị trí cố định, núp phía sau những gò đá, khẩu súng máy to có thể di chuyển góc ba mươi độ. Phòng tuyến thứ ba này có hơn ba trăm người bao thành một vòng tròn có bán kính hơn một ngàn sáu trăm mét.
Nhóm người Rittina vừa xuống đáy biển, họ liền hộ tống những người thợ mỏ đi thăm dò, địa điểm đặt ra có ba nơi, vị trí thứ hai cách vị trí thứ đầu hai trăm mét, vị trí cuối cách năm trăm mét. Đến gần những trụ có chứa Ngân thạch, chúng phát ra ánh sáng trắng ngà, không làm chói mắt, đến gần có cảm giác như đang ấm lên. Đi xuyên qua dòng ánh sáng đến vị trí đầu tiên, Walt càng lúc càng cảm thấy cơ thể nóng lên, máu trong người như đang thiêu đốt sôi lên. Hình ảnh hắn nhìn được càng lúc càng mơ hồ, là những đường vân phức tạp đen xen, chồng chéo lên nhau, thỉnh thoảng những kí hiệu màu khác xuất hiện rồi di chuyển, chúng bay múa theo các mảng đường vân. Càng nhìn, đầu óc Walt càng lúc càng rối, càng đau đầu, thử nhắm mắt trái lại, những hình ảnh mờ ảo kia liền biến mất. Walt phân tích trong đầu, hiểu được một vài nguyên do, cơ thể hắn hay đúng hơn là nguồn năng lượng không thể kiểm soát đang cộng hưởng với ánh sáng do Ngân câu sa phát ra, còn có tác dụng gì thì hắn không rõ. Vừa đi, Walt liên tục thử nghiệm, thay đổi vị trí rồi nhìn hết mắt trái đến mắt phải, hắn muốn tìm ra điểm đặc biệt của những đường vân này.
Mười phút, nhóm người liền tới vị trí thứ nhất, một trụ sáng nhiều màu đang tỏa ra mạnh mẽ, bên trong vầng sáng mãnh liệt lấp lóe những tia tơ vàng tụ lại một chổ trên trụ. Đó cũng là điểm đặc biệt mà nhóm thợ mỏ thăm dò được, nếu thuận lợi khám phá, đây sẽ là một bước ngoặt cho loài người. Mười hai người nhanh chóng thả túi sau lưng xuống, lấy ra những dụng cụ bắt đầu thăm dò, một vài người lấy cuốc cẩn thận moi ra những viên đá chổ vị trí có những tơ vàng sáng. Nếu là bình thường, chúng sẽ không khác mấy những trụ đá khác, nhưng vào đêm trăng này, chúng tỏa ra ánh sáng mãnh liệt hơn nhiều.
Những người thợ mỏ bắt tay vào việc, nhóm người Rittina cũng bố trí phòng thủ. Paut, Holl, Cesba phòng thủ ngoài cùng. Rittina, Molisa và Walt phòng thủ bên trong, đảm bảo an toàn cho nhóm thợ mỏ. Nhờ ánh sáng của trụ lớn này, những trụ sáng khác bị cộng hưởng và thuận theo chiều sáng của nó, nhờ đó nhóm người có lợi thế nhìn được rõ ràng, không bị ánh sáng ảnh hưởng. Walt lại không dễ chịu như những người khác, hắn ở phía sau lưng đám người thợ mỏ, cách trụ hơn năm mét, thân thể hắn càng lúc càng nóng lên. Bỏ qua cảm giác khác thường của cơ thể, Walt thử mở mắt trái ra nhìn vào cột sáng, lập tức cả thân thể hắn như va chạm vào cái gì, bật lui về sau vài mét. Con mắt trái hắn lập tức chuyển thành đỏ, nhưng đầu óc hắn vẫn giữ được tỉnh táo, cảm nhận sự va chạm vừa rồi, năng lượng bên trong cơ thể hắn bị xáo trộn lên và dần có sự biến đổi nho nhỏ. Sự va chạm vừa rồi là do hai nguồn năng lượng bất thình lình gặp nhau, lúc này chúng có vẻ như đã dần tương tác, không còn bài xích nhau nữa. Con mắt trái nhìn đến trụ sáng, dừng lại ngay những tơ vàng tập trung nhiều nhất, biểu hiện trên mặt Walt càng lúc càng ngu ngơ. Những đường vân chồng chèo nhau dầy đặt, cả khối trụ sáng là những tầng tầng mảng vân xếp lên nhau, theo khoảng cách ra xa, mảng vân như giãn nở mở rộng, trung tâm của những tầng tầng mảng vân này là một quả cầu đỏ thẩm, đang hừng hực thiêu đốt như một mặt trời thu nhỏ.
Nhìn một lúc, Walt phát hiện những biến đổi bất thường của những đường vân. Một vài nơi chúng tách ra và hình thành nên một loại cấu trúc vân khác, dường như chúng vừa hình thành nên trong khá yêu ớt, như một loại cảm ứng với nhau, chúng tiếp nhận năng lượng truyền qua từ mảng vân khác để lớn lên. Nhắm lại mắt trái, quang cảnh trở lại bình thường, quan sát những cấu trúc vân mới, Walt giật mình, đó là vị trí những người thợ mỏ đang đứng. Thử lại vài lần, hắn xác định hoàn toàn, những người này đã bị ảnh hưởng gây biến đổi bởi Ngân câu sa, kể cả đám người Rittina cũng thế. Hắn đoán chính mình cũng vậy, hoặc chính nguồn năng lượng không kiểm soát được bên trong cơ thể cũng đang có biến hóa xảy ra.
Hơn mười lăm phút làm việc miệt mài, đám người thợ mỏ thành công lấy ra một viên tinh thạch trong suốt màu vàng, lớn cỡ đầu nắm tay, gần như là hình cầu, mặt ngoài là những hình lục giác nhỏ xếp dính liền nối tiếp nhau. Bọn họ lấy ra một hộp đen để viên tinh thạch vào, những ánh sáng tơ vàng biến mắt sau đó. Thử mở mắt trái ra nhìn vào, đúng là một quả cầu đỏ rực như cũ, hơn nữa những mảng vân do nó phát ra không hề bị hạn chế mà vẫn phát ra bên ngoài. Nhìn đến đây, Walt không khỏi lo lắng, nếu viên tinh thạch này thật sự thu hút những sinh vật biển biến dị, bọn họ liền trở thành mục tiêu của chúng, chiếc hộp xem ra hoàn toàn vô dụng. Lo nhiều cũng không được gì, Walt dứt khoát bỏ qua, theo đoàn người di chuyển đến vị trí thứ hai. Trước khi đi, Walt nhặt một viên Ngân thạch lên nghiên cứu, hắn muốn cảm nhận sự tác động hay cộng hưởng năng lượng bên trong cơ thể mình.
Trăng lên đúng vị trí gần nhất, sáng nhất, bên trên mặt biển vùng này đang sáng lên nhiều màu, như một thiên đường hiệu ứng ánh sáng tự nhiên, lộng lẫy. Những sinh vật biển tụ tập về đây càng lúc càng nhiều, dày đặt bao quanh vòng phòng thủ của bốn chiếc tàu. Chúng đã thành công xông qua vòng phòng thủ thứ hai, đến vòng cuối cùng. Những chiếc súng máy bắt đầu thể hiện ra uy lực của chúng, một loạt đạn bắn ra, những con lọt vào liền bị bắn nát. Máu lan ra khắp nơi, vùng biển hầu như bị màng máu bao phủ, những con sinh vật theo sau trốn vào đó ẩn nấp tiến sâu vào.
Hầu như những con sinh vật bị tiêu diệt từ đầu đến giờ đều thuộc dạng yếu nhất, nhưng dựa vào số lượng đông đảo mà đã vượt đến vòng phòng thủ cuối cùng. Những con hải quái nguy hiểm thật sự vẫn chưa ló dạng, chúng như đang lẩn trốn bên trong đàn sinh vật biển này, thuận lợi theo sau thâm nhập sâu vào. Giống như những loài biến dị khác, chúng có trí tuệ hơn xa những sinh vật bình thường, chúng nhận biết nguy hiểm và tìm cách tránh né hữu hiệu.
Nhận báo cáo từ binh sĩ, Macko càng lúc càng nghiêm túc nhăn mặt, quả nhiên vòng phòng thủ không thể cầm cự được lâu với số lượng sinh vật khổng lồ như vậy. Ông nhìn vào chiếc thuyền bên trong, cầu mong cho bọn họ có thể nhanh chóng thành công rút lui. Theo tình hình này, ông đoán chỉ có thể cầm cự được một giờ nữa là tối đa.