Đế chế Anh
Trước đây, nước Anh cai trị trên 114 trái đất và hầu như hơn phần nửa dân số thế giới. Đó là thời kỳ Đế chế Anh, bắt đầu vào đầu thế kỷ XVII,với cuộc thuộc địa hóa Bắc Phi, vùng Caribê, đạt đỉnh cao vào cuối thế kỷ XIX cho tới sau Đại chiến thế giới I (1914-18) khi Đế chế Anh bắt đầu suy thoái. Trong suốt giai đoạn này, Anh trở thành nước đứng đầu thế giới về thương mại và quân sự, thu hút của cải từ các thuộc địa và các vùng lãnh thổ trên khẩu địa cầu. Số của cải này được chi phí cho cuộc cách mạng công nghiệp, khởi đầu ở đảo Britain khoảng năm 1760, tức là trước Cách mạng công nghiệp ở Mỹ 40 năm và trước phần còn lại của Tây Âu 70 năm.
Tuy nhiên, đến Đại chiến thế giới I, Đế chế Anh bắt đầu mất vai trò siêu cường độc tôn. Mỹ, Đúc trở thành hai cường quốc công nghiệp mạnh nhất, đồng thời các thuộc địa của Đế chế cũng đòi độc lập chính trị. Tổn thất to lớn về người (1,2 triệu) và các chi phí kinh tế khổng lồ cho hai cuộc chiến diễn ra cách nhau không lâu khiến Anh lụn bại. Sau Đại chiến thế giới II (1939-45), nước Anh không thể, và không muốn, duy trì nền đế quốc. Năm 1947 Ấn Độ là thuộc địa đầu tiên của Anh giành độc lập, mở đầu cho một loạt phong trào đấu tranh dẫn đến phần lớn các thuộc địa được độc lập trong 30 năm tiếp theo. Các thuộc địa độc lập muộn nhất là Dimbabuê (1980) và Hồng Kông (trao trả lại cho Trung Quốc năm 1997).
