Để khuôn kim loại như thế nào?
Kể từ hàng triệu năm nay các thợ đúc đã biết cách đạt được những vật đủ kiểu dáng và kích thước bằng cách đổ khuôn kim loại. Phương pháp đổ khuôn đơn giản và không bao giờ thay đổi. Người ta tạo hình dáng của một vật thể trong khuôn rồi đổ vào trong khuôn vàng, đồng đỏ hoặc kim loại đúc nóng chảy. Kim loại nguội đi tái tạo chính xác hình dạng của vật thể được làm khuôn.
Thợ đúc có hai phương pháp làm việc. Để đổ “khuôn cát”, anh ta thường tạo nên vật mẫu để thực hiện bằng gỗ. Rồi anh ta in hình dáng của nó trong cát của một cái khuôn gồm 2 phần. Nếu vật thể thể hiện những phần lõm, anh ta đưa vào trong dấu in hình đó một phần nhân (lõi) đã được làm riêng bằng cát và nó chiếm phần rỗng mà vật thể thể hiện. Rồi anh ta đổ kim loại đúc nóng chảy vào trong khuôn, kim loại này sẽ thâm nhập vào khoảng giữa dấu vết của vật thể và phần nhân. Khi kim loại nguội đi chỉ cần phá khuôn để vật thể được đúc xuất hiện. Để không phả làm lại một chiếc khuôn sau mỗi lần đổ khuôn, người ta thay khuôn cát bằng một vỏ khuôn có thể được sử dụng nhiều lần. Để làm tốt và nhanh hơn, người ta đưa kim loại vào khuôn bằng áp suất hoặc lực quay ly tâm.
Việc đúc khuôn bằng sáp chảy là cổ đại nhất nhưng chính xác nhất. Mẫu vật được tạo ra bằng sáp rồi được bọc trong một cái khuôn cát hoặc đất sét chỉ gồm một khối. Sáp được nung nóng chảy ra và để lại khoảng không đó cho kim loại. Phương pháp này cho phép tái tạo tất cả những hình dạng nổi khối và người ta cũng có thể dự trù những phần nhân bằng cát.
